Это мой отец вышел утром, сказав, что у него есть работа.
— Папа, ты же говорил, что опоздаешь? — сказала Эрита, прислоняя мою голову к дверному проему.
— Отец сказал, что вернется ночью, когда пойдет гулять с Аароном.
«Это потому, что работа закончилась раньше, чем я ожидал…»
Мой отец, который спокойно ответил, положил тыльную сторону ладони и коснулся моей щеки. Я нахмурилась, глядя на слегка холодную температуру его руки.
— О, кажется, я долго стоял снаружи.
Он застенчиво улыбнулся и пару раз потер мою щеку. Было не холодно, но в нем чувствовался какой-то холодок.
Когда я двигала руками, букет в моих руках зашуршал.
Естественно, взгляд отца тоже обратился к цветку.
— Сейан подарил тебе этот букет?
«О, это? Он дал мне его в карете рано утром, не правда ли, красиво? Я собираюсь украсить это в своей комнате позже».
Я подмигиваю и машу букетом цветов.
Говорят, что если я поставлю цветы в чистую воду, то они проживут около недели, поэтому для украшения в моей комнате подошли.
— Я слышал, что он кое-что усердно трудится, чтобы дать тебе. Должно быть, он хорошо сорвал цветы.
— Это сказал маркиз?
«Да, я слышал, что он выращивает цветы вместо подарков. Он тоже очень искренний».
На губах отца была слабая улыбка, когда он сказал это.
Когда я шел к своей комнате с отцом, я зря громко смеялся.
Это потому, что я вспомнил Сейана, который застенчиво раздавал букет цветов.
«Даже когда я снова думаю об этом, я думаю, что Сейан во многих отношениях добр».
Конечно, мой отец и Аарон добрые, но у Сейана в целом более тонкий характер.
«Хотя они и моя семья, трудно сказать, что они нежные».
Внезапно в такой день я вспомнил, как Ферн жаловалась на то, что мой отец слишком равнодушен, и на мгновение рассмеялся.
Но если подумать, Аарона до сих пор нет, который гулял с моим отцом.
Я позвал отца, который шел рядом со мной.
«Отец.»
«Да.»
«Брат еще не вернулся домой, ты пойдешь со мной?»
Отец кивнул на мои слова.
«Я думаю, что Аарон опоздает, потому что у него есть работа».
«Я понимаю…»
Я кивнул в ответ и на мгновение задумался о прошлом.
Если подумать, я чувствовал, что Аарон чаще уезжал в эти дни.
«…Когда я спрашиваю его, занят ли он в эти дни, он просто улыбается».
Завтрак и обед каждый раз разные, но ужинаем мы обычно вместе.
Однако в последнее время я часто не могу встретиться с Аароном даже за ужином. Мы привыкли видеться каждый день.
Конечно, я знаю, что Аарон был занят, но было очень обидно не видеть моего брата, который отсутствовал два года.
«Эй, кажется, Аарон занят, и ему тоже грустно».
Наверное, такое разочарование было видно на моем лице, утешал меня отец нежным голосом.
«Не волнуйся слишком сильно, через некоторое время он снова будет свободен».
Отец сказал это и нежно похлопал меня по своей руке.
«Не обязательно…»
Я почему-то покачал головой, отказываясь от ощущения себя ворчливым ребенком, но мой отец совсем в это не верил.
«О, если подумать, я получил украшение от Лили несколько дней назад. Я хочу отправить награду, но ей понравится артефакт, который я сделал, верно?
Лили прислала мне украшения, которые сделала сама. Поэтому я решил сменить тему.
К счастью, мой отец на мгновение рассмеялся, а затем согласился с моими намерениями.
— Лили — единственная дочь графа Лемиана.
«Это верно. Мне подарили пару великолепных сережек и браслет».
Поговорив некоторое время, мы подошли к моей комнате.
«Давай поужинаем вместе позже, отец вместо Аарона».
«Ахаха. Это мило»
Поздоровавшись у дверей, отец быстро обернулся. Я вошел в комнату только после того, как увидел, как папина книга в твердом переплете исчезла.
«Леди! Как твои дела?»
«Ага. Есть ли ваза, более подходящая для этих цветов?»
«О, это красивый цветок. Я поищу его после того, как ты переоденешься!»
«Да спасибо.»
Сначала я поставил цветы на стол и с помощью Мэри переоделся.
Когда я переоделась в простую домашнюю одежду, меня сразу же клонило в сон.
«Сегодня тебе придется понежиться в воде с солью для ванн…»
Прикосновение волос, мягко прилипших к моему телу, способно заставить все мое тело почувствовать себя слизью.
Мэри открыла рот с легкой улыбкой, когда я заковылял на диван и сказал так.
«Почему бы тебе не заниматься с Ферн? Если хозяин это услышит, ему понравится».
Мое выражение лица, столь расслабленное при этих словах, мгновенно нахмурилось.
Раз в неделю физические тренировки Ферн, которыми руководил сам мой отец, были очень жестокими.
Пока я чувствовал, как дрожат мои ноги, просто наблюдая со стороны, это говорит обо всем.
«Мэри, волшебники предпочитают магию физической подготовке. И ты так говоришь, когда видишь, как Ферн умирает раз в неделю?
Мэри рассмеялась и покачала головой, как будто не могла остановить меня, когда я болтал негативные слова.
— Но не лучше ли было бы сделать это понемногу? Трудно заниматься магией и создавать артефакты, но тебе они так нравятся.
«Это отличается от того. Я лучше буду заниматься магией еще сто раз.
Мэри, которая рекомендовала больше физических упражнений, сдалась, увидев, что я постоянно кричу: «Мне это не нравится».
«Я имею в виду, каким бы хорошим ни был мой отец, я никогда не хочу заниматься такой физической подготовкой».
✿
Стеклянная оранжерея Императорского дворца.
Там была женщина с красочными рыжими волосами и молодой человек со светлыми волосами, которые сияли так же ярко, как полуденное солнце.
Между двумя сидевшими друг против друга с чайным столиком посередине воцарилась тихая тишина.
Это были Императрица и Первый Принц.
«Тезис.» Красные губы императрицы раскрылись.
«Да, мама.»
Выражение лица тезиса в ответ ей казалось напряженным.
Однако, несмотря на отношение сына, императрица некоторое время ничего не говорила, коснувшись своими тонкими пальцами чашки.
В ее глазах вспыхнул странный свет.
«Я думаю, Его Величество расскажет о следующем наследном принце на этом дебютном танце».
«Но по истории Империи, в годовщину основания страны…»
«Принц».
Императрица была нежна и спокойна, но резко прервала слова Тезис.
Ее странный холодный взгляд обратился к Тезис.
«…Мне жаль. Я немного смущен».
В таком взгляде матери Тезиса тут же упрекнули в нетерпении.
Его внешний вид не был виден сквозь стройные шляпы, какими он был известен публике.
Отношение императрицы к сыну было несколько холодным и непостоянным, а к матери Тезис проявлял покорное отношение.
Это был явно отличный вид от обычного самоуверенного первого принца.
«Тезис, мой дорогой сын. Император не отдаст тебе трон легко.
Императрица, которая еще недавно была суровой, быстро стала почтительна к своему сыну с мерцающими глазами.
Затем у него появилось ужасно странное выражение лица, как будто он был поражен чем-то.
«Да, я знаю.»
Однако, как будто он был знаком с внешностью императрицы, Тесис ответил приглушенным голосом без какого-либо волнения.
— Но в конце концов ты станешь наследным принцем. Я, твоя мать, сделаю это для тебя. Так что не беспокойтесь о втором принце. Ты понял?»
Затем внимание Королевы, направлявшееся к Тезису, начало отдаляться от него.
«…Мать.»
«О, Тезис. Мой единственный сын. Не беспокойтесь ни о чем. Сын Асилы никогда не займет твое место».
Тезис позвала Императрицу тихим голосом, но она даже не взглянула на Тезис, так как говорила в одиночестве в свою пустоту.
Тезис, смотревший на сцену с болезненным лицом, в конце концов тихо встал.
Потому что он знал, что ничего не слышит от матери в таком состоянии, и она ничего не видит.
То, что можно назвать только безумием, которое началось в какой-то момент, со временем разъело его мать.
— Мама, я вернусь первой.
Императрица не переставала бормотать что-то в воздух, пока Тезис не повернулся спиной и не вышел из оранжереи.
В ее глазах был странный черный свет, которого Тезис никогда не видела.
Щелкните—
Закрыв дверь в сад, Тесис спросила рыцарей и служанок дворца императрицы, охранявших его.
«Моя мама сказала, что останется еще немного, так что убедитесь, что никто больше не входит».
«Да сэр.»
— Тогда поработай сегодня усердно.
Тезис, оставивший приветствие с как бы нарисованной улыбкой, повернулся и удалился от сада.
— …Каллиан.
Он взял имя своего сводного брата, который только что вернулся.
Еще один ребенок отца, которого с детства сравнивают с ним.
«Что бы ни случилось, я не могу передать тебе место наследного принца… Никогда».
То ли причина была в чувстве неполноценности, которое я принес из давних времен, то ли в моей матери, которая рисковала жизнью ради трона.
Я не мог быть лишен трона в одиночку ни по какой причине.
На ладони Тезиса явно остались следы в форме полумесяца от его хорошо подстриженных ногтей.
