Редактор: bodyinthefreezer
В столице распространились слухи, что, если наследный принц умрет, Ансия станет принцессой, а ее новый муж станет императором.
Дети знати были нетерпеливы и пытались повлиять на Анчию.
По иронии судьбы, в то же время они верили, что проклятие наследного принца будет снято.
Несмотря на жесткую конкуренцию, Фрэнк был уверен в себе.
«Не так уж сложно завоевать сердце девушки, которая жаждет любви. Это облегчение, что она красивая. Наконец-то я могу попрощаться с этой уродливой Вестин!»
Фрэнк должен был жениться на дочери маркиза Вестина.
Герцог Кассильский выбрал для него этот брак после долгих размышлений.
Фрэнк был недоволен ее внешностью, но они были одной из самых богатых семей в Империи и имели огромное влияние.
Разорвать брак было невозможно, потому что дата свадьбы уже была назначена.
Ричард посмотрел на своего невежественного сводного брата, сдерживая раздражение.
Но это было преимуществом для Ричарда.
Фрэнк пристрастился к азартным играм, алкоголю и наркотикам. Обязанностью Ричарда было сдерживать его. Он воспользовался этим и дал Фрэнку напиться, прежде чем взять его на бал.
Императора и герцога Кассиля в это время не было. Герцог Кассиль вызвал Тенстеона, чтобы выразить протест против его посещения дворца наследного принца.
«Как ты смеешь ослушаться меня?! Сомневаюсь, что у тебя вообще было надлежащее образование, ведь ты дочь падшего графа.
И, как и ожидал Ричард, Фрэнк доставил неприятности.
Характер у него был уже очень плохой, но когда он напивался, то становился полным негодяем.
После того, как Фрэнк раскроет свою истинную природу перед всеми, Ричард спасет Ансию и завоюет ее благосклонность.
Все шло по его планам.
«Достаточно.»
Ричард собирался вмешаться, но кто-то неожиданно вмешался раньше него. Появился Тенстен.
И Император нокаутировал Фрэнка всего несколькими словами.
Ричард на какое-то время был шокирован, но чувствовал, что это тоже неплохое развитие событий.
Хотя он упустил возможность добиться благосклонности Ансии, он смог исключить Фрэнка из списка кандидатов.
Хотя он и сделал неоднозначное замечание, его могли только исключить из семьи.
Но внезапно появился герцог Кассиль.
— Ваше Величество, остановитесь!
Кроме Фрэнка, в семье Кассилов был еще один дурак.
Это был Арнольд Кассил.
Он высмеивал наследного принца, императорскую семью и защищал изменнические высказывания сына.
Но даже этого ему было мало, и он закричал на Императора.
Герцог Кассиль очень заботился о Фрэнке, но это было просто глупо.
Тенстен не упустил такой возможности.
— Ты должен извиниться перед ним, что бы ты ни сказал!
Ричард понял, что не видит людей.
До сих пор он считал Фрэнка Кассила самым глупым человеком в Империи.
Но Арнольд был еще глупее его.
— Ваше превосходительство, сейчас не время беспокоиться об этом. Вас обвинили в государственной измене».
«Измена? Какая измена?
Герцог Кассиль совершенно не осознавал серьезности ситуации.
— Но Император…
«А как же Император?! А если он рассердится?! Мой Фрэнк не сказал ничего плохого. Этот монстр проклят и долго не проживет.
Тенстен был очень осторожным человеком.
Фрэнка и герцога посадили в тюрьму, но не только потому, что они беспокоили наследную принцессу.
Конечно, их слова были спорными, но одним этим их нельзя было обвинить в государственной измене.
Наказание было слишком чрезмерным по сравнению со степенью их преступления. Император не мог не знать об этом.
Тем не менее, Тенстеон сказал, что они замышляют измену. Ричард смог угадать намерение Тенстеона.
«Император объявил нам войну. Мы должны найти решение».
Император пытался выявить прошлые грехи герцога.
Они подбрасывали во дворец шпионов, критиковали императора, кронпринца, кронпринцессу и распространяли слухи о кронпринце среди публики, чтобы выставить его на посмешище.
Кроме того, Арнольд Кассил в прошлом замышлял убить Тенстеона.
Когда Блейк был проклят, амбиции герцога Кассильского выросли. Он хотел убить Тенстеона и стать Императором.
Но Тенстен быстро заметил ситуацию, и Арнольд был вынужден отказаться от своих планов.
Кроме того, было много других вещей, которые они сделали, но которые не были раскрыты.
Несмотря на то, что Ричард предупредил его, герцог оставался спокойным.
— У них все равно нет никаких доказательств. Разве вы не были ответственны за то, чтобы избавиться от него?
Арнольд Кассил доверил Ричарду все убрать.
— Нет, но остался очень важный свидетель, не так ли?
Тенстеон запер герцога Кассила в Западной тюрьме Императорского дворца, а Фрэнка Кассила отправили в подземную Восточную тюрьму Императорского дворца.
Фрэнка заперли в том месте, которое обычно предназначалось для наказания заключенных. Было много инструментов для пыток, а оборудование было плохим.
Ричард попытался войти и встретиться с Фрэнком, но ему не удалось подкупить рыцаря, охраняющего тюрьму.
Фрэнк точно сошел бы с ума, если бы его заперли в таком месте, и он бы все проболтался. Когда герцог Кассиль понял, что имел в виду Ричард, он пришел в ярость.
— Фрэнк нас не предаст!
— Возможно, он уже предал нас. У него нет никаких сомнений, когда дело доходит до предательства людей ради собственной выгоды. Просто возложи всю вину на него».
Герцог Кассиль ударил Ричарда.
«Ты злой ублюдок! Что вы говорите?! Ты всегда присматривал за домом Фрэнка, не так ли?
«Это не так. Я предложил это только для того, чтобы защитить тебя.
Ричард имел это в виду. Он все равно планировал избавиться от Фрэнка, поскольку герцог был важнее.
Ричард ненавидел герцога и его семью, но ему была нужна их сила. Он хотел всего, что было у герцога Кассильского.
«Фрэнк готов стать будущим Императором! Он очень дорог! Просто вы подождите и увидите! Дворяне все равно встанут на мою сторону. Даже если влияние Тенстеона сильно, наследников у него нет. К настоящему времени должно было уже накопиться апелляций с требованием справедливости для меня! Маркиз Вестин тоже не стал бы стоять в стороне и смотреть, как причиняют вред его зятю».
Он опозорил свою дочь, но верил, что маркиз Вестин поможет ему?
«Просто убирайся отсюда! Какой позор! Я никогда не прощу Тенстеона! Он заплатит за это!»
— Ваше превосходительство, успокойтесь. Ты должен свалить вину на Фрэнка ради твоего же блага.
Ричард убедил его еще раз.
Арнольд снова ударил его.
«Ты неблагодарный ублюдок! Когда ты увидел Фрэнка в беде, ты должен был ему помочь! Ты забыл, зачем я тебя взял? Это должно было помочь Фрэнку! Ты был накормлен и воспитан благодаря Фрэнку, так что ты должен отплатить ему тем же!»
«…»
— Вытащите меня и Фрэнка отсюда сегодня же. Иначе я выгоню тебя из семьи!»
Ричард вышел из тюрьмы, не ответив.
***
Неужели он действительно думал, что я выполню его требования? Какая польза, когда Кассилы вот-вот должны были быть уничтожены?
Ричард вернулся домой в гневе. Тенстен теперь держал Кассилов в заложниках. С падением семьи герцога Ричард не сможет стать императором, а Кассилы потеряют свое положение.
— Так что давай просто убьем Тенстеона.
