К большому удивлению Уильяма, Дун Синю действительно удалось проснуться. Он не был очень сильным волшебником, и это имело смысл, потому что он, скорее всего, проснулся бы естественным путем, если бы у него был к этому большой талант. Однако способность использовать магию может быть полезна в некоторых обстоятельствах, поэтому он все равно потратил время на обучение. Он был несколько удивлен тем, как работали песнопения. Теоретически волшебник мог говорить все, что хотел. Тем не менее, было бы лучше, если бы это было настоящее пение, которое плавно течет и не будет испорчено. Если волшебник заикался в процессе сбора маны или не мог придумать, что сказать дальше, это было проблематично и обычно приводило к магической «обратной связи». Уильям пытался научить его избегать этого, но было почти неизбежно, что волшебник в какой-то момент испытал это. К счастью, даже если Дун Синь ужасно напортачит, он не нанесет себе большого вреда, особенно если он будет подготовлен и защитит себя с помощью ки. Однако это требовало большей концентрации, а это означало, что с большей вероятностью он потерпит неудачу или, по крайней мере, ему потребуется больше времени, чтобы собрать такое же количество маны. Это была интересная проблема. Однако Уильям мог сделать немного больше, чем научить его и дать ему несколько советов, как сделать это на практике. По свидетельству Юй Ли, яркая вспышка света могла быть очень выгодной в бою. Юй Цзянь еще не успел проснуться, и Уильям счел такой сценарий более вероятным. Это было бы нелегко, или, скорее всего, это произошло бы естественным путем, даже если бы впоследствии это осталось незамеченным.
——
Напряженность между кланом Сун и кланом Юй была как никогда высока. Это было чуть ли не открытой войной. Уильяму хотелось иметь какое-нибудь волшебное или иное чудесное решение, но его не было. Помимо физических конфликтов, два клана конкурировали в бизнесе. Уильям остался в стороне от этого, поскольку, даже если бы он имел право вмешиваться, он не имел ничего, что могло бы способствовать делу. Конечно, его предыдущие родители были торговцами, но это означало лишь то, что Уильям не выставил бы себя полным и абсолютным дураком, и не то, чтобы он мог придумать волшебный путь к победе. Таким образом, в некоторых областях клан Сун побеждал клан Юй, и наоборот. Однако они оба получали меньшую прибыль, чем могли бы, потому что им постоянно требовалась охрана. Другие кланы этого не сделали, или, по крайней мере, не так много.
Ни клан Сун, ни клан Юй на самом деле не «победили». Это была тупиковая ситуация, которая могла бы длиться вечно, если бы напряженность не была такой высокой. Однако, если речь идет о смерти, даже члена ветки, и о нанесении вреда «молодому мастеру», все не останется так, как было, на неопределенный срок. Затем появилась возможность.
Ряд кланов объединились, чтобы организовать общегородской турнир для подрастающего поколения. Это не было редкостью. Уильям узнал, что людям нравятся турниры. Это был хороший способ продемонстрировать превосходство, не ввязываясь в настоящую войну. Что касается того, почему старшие поколения редко участвовали в турнирах… Вероятно, потому, что кланы не любили хвастаться тем, на что они способны на самом деле, на случай, если начнется настоящая война.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Уильяму было почти одиннадцать, когда состоялся турнир, а это означало, что ему предстоит пять лет тренировок. Максимальный возраст для участия в турнире — двадцать лет, и возраст стартовых блоков разделялся только по возрасту. То есть первые несколько боев будут против людей того же возраста, но после этого их может не быть. В худшем случае Уильям может столкнуться с теми, кто уже десять лет тренирует ки.
Таким образом, Уильям обсудил с Юй Цзянем, стоит ли ему входить. Если бы он этого не сделал, это было бы незначительной потерей лица, как для него, так и для клана, поскольку это было бы проявлением трусости. Уильям не был широко известной фигурой, но многие, по крайней мере, слышали о нем или о том, что маленький ребенок победил некоторых членов клана Сун. Однако клан Сун, скорее всего, приложит все усилия, если окажутся лицом к лицу с ним. Они были бы не прочь отбросить часть лица и позволить одному из своих почти взрослых членов покалечить или убить его, если бы у них была такая возможность. Конечно, это была бы «случайность», которая, скорее всего, привела бы к тому, что их просто выгнали бы из турнира.
Если бы это произошло, мало что можно было бы сделать, кроме как развязать войну. Плюс, на более личном уровне, Уильям был бы мертв, что было бы проблематично. В этом обществе было не так уж много юридических действий, которые можно было бы предпринять, во всяком случае, в этом обществе. Это было то же самое, что клан Сун не смог ничего с ним сделать, хотя он убил одного из членов их ветви, хотя обстоятельства были бы несколько иными. Не то чтобы общественность это волновало.
С другой стороны, если бы он преуспел, это было бы очень полезно, особенно если бы он победил некоторых видных членов клана Сун. Юй Цзянь подумал, что Уильяму все равно стоит принять участие. Если бы он столкнулся с кем-то опасным, он мог бы просто сдаться. Одиннадцатилетнему ребенку не было бы зазорно отдаться кому-то на пять или почти десять лет старше его. Таким образом, пока Уильям не встретит каких-либо исключительных гениев, он будет в полной безопасности. Вполне возможно, что такой и был, но если так, то клан Сун проделал хорошую работу по сокрытию своего существования. Если бы там был кто-то из другого клана, у них не было бы причин делать ничего, кроме победы над Уильямом. Однако это требовало от них возможности. Не то чтобы Уильям считал себя мировым гением, но, по крайней мере, его уровень был не ниже среднего, а это значит, что в его возрасте он будет в большей безопасности, поскольку сможет начать тренироваться раньше. На самом деле Уильям думал, что его скорость тренировок, вероятно, была выше средней, тем более что у него было так много опыта, на который можно было положиться, и это помогло. По крайней мере, у него была практика, упорно работающая над собой. Уильям решил, что примет участие в турнире, но не планировал заходить слишком далеко и пытаться победить тех, кто тренировался гораздо дольше, чем он сам.
