Наиболее наблюдательные из оставшихся поняли, что есть еще кое-что. Конечно, пауков осталось еще от тех, кто их не использовал, но никто особо не интересовался очередной попыткой Раскола Души. Им было достаточно одного опыта. Конечно, если бы Орден не отбирал своих кандидатов таким же образом, существовала вероятность, что в итоге им оказался бы кто-то, кто наслаждался ощущением уничтожения души, каким бы извращенным оно ни было. Орден больше интересовали стабильность и надежность, чем просто потенциал, и Уильям был рад, что это так.
Было видно, как Уильям ходит вокруг и чистит землю своим посохом. При ближайшем рассмотрении он создавал серию линий, еще одна линия пересекала их перпендикулярно. Затем он пошел в другое место и повторил процесс. Всего он создал восемь таких областей, каждая из которых была обращена от клетки в центре. Ю Хуан нашел его действия любопытными и спросил: «Это какая-то магия?»
«Ха! Неа. Это просто для измерений». Юй Хуан на самом деле ничего не знал о магии. Уильям нашел странным, что каждая страна настолько держалась особняком, что, похоже, даже не пыталась узнать о том, как воевали страны из других стран, даже для того, чтобы укрепить свои собственные. Был ли это какой-то заговор, устроенный демонами? Возможно нет. Скорее всего, это была просто человеческая глупость или упрямство. Тем не менее, Ю Хуан не совсем понимал, как работает магия, и Уильяму пришлось признать, что это выглядело как начало магического образования. «Хорошо всем. Есть еще одна вещь. Если хочешь остаться, пожалуйста, встань… Уильям огляделся. «На вершине этого холма». Он был слишком мал, чтобы называть его холмом, и находился всего в шести десятках метров от самой клетки. Тем не менее, это было не так уж и близко. «Не забывайте защищать глаза. Взрыв будет очень ярким». Уильям подумал про себя:
— Во всяком случае, если это сработает.
Большинство оставшихся, включая Юй Хуаня, собрались на холме. Один или два из оставшейся дюжины ускользнули… но их заменили несколько старейшин Ордена. На самом деле это был довольно важный момент, хотя большинство присутствующих не знали об этом, по крайней мере, в деталях. Никто никогда не применял «Раскол души» к существу размером с волка. Не то чтобы размер имел прямое значение, но сила их души не была такой уж неожиданной. Значительно слабее человека, но значительно сильнее паука. Трудно было судить точно, но в этом и заключалась вся суть происходящего. Уильям был уверен, что знает, сколько усилий потребуется, чтобы уничтожить большую душу, и даже приблизительно знает, насколько сильным будет взрыв.
Именно для этого и были выставлены оценки. Одна отметка там, где, по его мнению, должен был быть взрыв, а затем несколько отметок на расстоянии примерно метра друг от друга в обоих направлениях. Линия, пересекающая их перпендикулярно, лишь помогала удерживать их прямо. Уильям стоял внутри этого круга, примерно в дюжине метров от волка, который теперь был прикован к столбу. Вероятно, в этом не было необходимости, поскольку он был без сознания, но Уильям не хотел иметь дело с вероятными шрапнелью из клетки или, возможно, с разъяренным волком. Прогнозируемый круг составлял примерно три десятка метров, но это был самый край эффекта, где грязь должна перестать беспокоить. Тем не менее, это позволило Уильяму оказаться в нужной зоне.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Уильям встал и сосредоточился. В бою у него не было бы возможности сделать это так легко. Он знал, что ему придется собирать ки, отражая атаки, если только противник не будет полностью нечувствителен к ки. Крис тоже собрал свою собственную ки. Существовал предел того, насколько быстро ки могла перемещаться из места хранения туда, где ее можно было использовать, по крайней мере, безопасно. Уильяму потребовалось некоторое время, больше минуты. На самом деле он собрал всю свою ки из своего духовного моря. Однако Уильям не сделал этого, потому что думал, что добиться успеха в «Разрушении души» будет сложно. Скорее, он посвятил около девяноста процентов своей энергии обороне. По правде говоря, Уильям не слишком волновался бы, если бы к «Разрушению души» приложил руку талантливый психопат. Это потому, что они не смогут использовать его для убийства людей… во всяком случае, больше одного раза. Если они не будут чрезвычайно могущественными и опытными в защитных техниках и техниках души, они будут уничтожены. Если бы они были менее опытны в техниках души, им пришлось бы быть ближе к своему противнику или, возможно, прикасаться к нему, что только сделало бы опасность намного хуже. У них также будет меньше ки, которую можно будет посвятить защите. Уильям был уверен в своей технике, и ему, вероятно, даже не нужно было использовать столько ки для защиты… но он не хотел ошибиться, а затем снова умереть… или чтобы его душа была уничтожена. Таким образом, даже если бы он ошибся на полпорядка… он бы
вероятно
выживать.
Наконец Уильям был готов. Колебания просто заставят его потерять концентрацию и потратить энергию. В отличие от паука, здесь он расширял границы того, где он мог использовать Раскол души на чем-то, обладающем силой волка, но если бы ему не удалось уничтожить это, по крайней мере, все, что произошло бы, было бы смущением. Однако он не потерпит неудачу. Непоколебимая уверенность была очень полезна, и Уильям особо не волновался. Его больше отвлекали мысли о том, насколько точными будут его предсказания.
Он ударил Крисом вперед, атака, невидимая глазу, но совершенно очевидная для любого, кто мог чувствовать ки. Спустя короткое время это стало очевидным для любого, у кого вообще были какие-либо чувства. Ки, мана, зрение, слух, обоняние, прикосновение… возникший взрыв нельзя было не заметить. Однако для тех, кто смотрел на него прямо, это было ясно ненадолго, поскольку свет ослеплял, как и предупреждал Уильям. Тем не менее, это длилось всего лишь короткое мгновение, и все наблюдавшие приняли хотя бы небольшую меру предосторожности, защитив свои глаза ки.
Когда через минуту пыль начала рассеиваться, можно было увидеть фигуру. Когда взрыв прояснился, можно было увидеть Уильяма, стоящего на коленях примерно в двух дюжинах метров от центра взрыва, тяжело дышащего и опирающегося на свой посох. После того, как он отдышался и пыль полностью осела, Уильям огляделся. Он обошел край радиуса взрыва, проверяя все отметки. Затем он подошел к холму и разговаривал со старейшинами, хотя, конечно, остальные тоже могли слышать. «Почти точно так, как и предполагалось, по крайней мере, в пределах метра в любом направлении. Объем требуемых усилий также был близок к прогнозируемому, хотя, полагаю, трудно понять, приложил ли я больше, чем необходимо». Уильям посмотрел на местность с вершины холма и вздохнул. «Я никогда не хочу делать это снова».
