«Привет, Йозеф. Вы слышали слухи? Это правда?» Матфей наклонился к лицу Уильяма.
«Какие слухи? Не думаю, что я слышал эти слухи. Где бы я мог их услышать, кроме, может быть, от тебя?»
«Хм, хорошая мысль. Слухи… — Он наклонился поближе и заговорщически прошептал, — говорят, что вы любовники директрисы, и поэтому у вас такие хорошие оценки. Он откинулся назад и почесал затылок: «Ах, я не хочу сказать, что считаю ваши академические успехи незаконными, они просто так говорят». Он снова наклонился вперед, глядя на Уильяма своим оранжево-коричневым лицом. — А насчет другой части, это правда?
Уильям несколько раз моргнул. «Что? Нет. Почему люди так думают?»
Матфей приподнял бровь: «Кроме того, что она приходит тебя куда-то утаскивать, да и вообще с тобой ладит?» Он пожал плечами: «Ты уверен, что нет?»
«Я уверен. Кроме того, она прекрасно ладит с некоторыми другими людьми. Даже вы.»
«Половину времени она смотрит на меня, как на идиота».
«Это лучше, чем большинство, не так ли?»
«Хм. Как ты думаешь, у меня есть шанс?»
«Что?» Уильям посмотрел на Матфея: «Ну, наверное, нет. Ты слишком молод. Почему… — Уильям почти спросил, почему его это волнует, но затем задумался. Директриса Лоренц
был
привлекательный, умный и обладающий силой. Это было то, чего хотели многие. Ее возраст может быть проблемой – не физически, а из-за зрелости. С другой стороны, достигнув определенного уровня, люди не стали намного более зрелыми. На самом деле Уильям знал, что многие люди так и не достигли того уровня, который он считал бы зрелым, хотя многие из них, по крайней мере, научились притворяться в определенных обстоятельствах. Уильям пожал плечами: «А зачем меня спрашивать?»
«Почему нет? Похоже, ты тот, кто, скорее всего, знает, и вряд ли рассмеется мне в лицо.
«Справедливое замечание».
——
Слухи беспокоили Уильяма. Не то чтобы его особенно беспокоила идея стать любовником директрисы Лоренц, а потому, что они были ложными. Не то чтобы он обязательно хотел, чтобы они были правдой, но эта часть его не беспокоила. Как и все слухи, кто-то должен был их распространить. Это выглядело так, будто оно было распространено намеренно, злонамеренно. Уильям мог догадаться, кто за этим стоит, но это было
возможный
что это были просто сплетники с идеей. Хотя, вероятно, это был Эдгард, даже если он сам не распространял слухи.
Самая большая проблема заключалась в том, что это могло доставить неприятности директрисе и Уильяму. Технически не существовало никаких правил, запрещающих такие отношения, но это не значило, что это не вызовет проблем. Все было не так просто. Первой идеей Уильяма было пойти спросить у нее совета, что делать… но немедленный побег к ней способствовал бы распространению слухов. Он полагал, что лучше всего пока ничего не делать.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
——
Уильям внезапно обнаружил, что его дернули за воротник. Он не мог вовремя среагировать и остановить это, но он не собирался оставлять все так, как есть. Он развернул свой посох позади себя. Это была неловкая позиция, но она все равно должна была что-то сделать. Однако он обнаружил, что его посох остановился, и он не мог его сдвинуть.
— В этом нет необходимости, — сказал знакомый голос. — Ты избегал меня?
— Э-э… — Уильям повернулся к директрисе Лоренц, — совсем немного.
«Почему это?»
«Я подумал, что со слухами может быть лучше. Это может вызвать у тебя проблемы».
«Слухи?» Она на мгновение задумалась: «А, это? Плевать».
«Вы уверены? Не вызовет ли это проблем у кого-то в вашем положении?»
«Как же так? Я директриса. Никто не может сказать мне, что делать. Если бы я хотел иметь любовника, никто не мог бы меня винить. Если бы я захотел фальсифицировать оценки, никто не смог бы меня остановить. А я нет.
«Разве люди не могли использовать это как предлог, чтобы сместить вас с этой должности?»
«У меня есть вся официальная власть, и если бы они попытались меня вытеснить… Они оказались бы в невыгодном положении. В любом случае, пойдем посмотрим на клетки этого фрукта, который я нашел. Они очень интересные». Она пошла: «И прежде чем ты спросишь, я
иметь
был любовник. Даже муж. Хотя сейчас он мертв.
«Ах… это… твой друг? Кто погиб на войне? Я не хочу любопытствовать, но…»
«Неа. Он умер раньше». Она пожала плечами: «Брак был прекрасным, пока он существовал, но мне также нравится не иметь семейных уз. Таким образом, я могу делать все, что захочу». Вскоре ее быстрые шаги привели их в ее лабораторию. «Посмотрите на предметное стекло в микроскоп».
Уильям так и сделал. «Похоже… на самом деле, вполне обычное растение. Что я должен увидеть?»
— Хорошо, теперь посмотри на это. Она вынула слайд и заменила его другим.
«Эм… кровь? Это похоже на кровь. Ничего особенного. Откуда это?
«Фрукт.» Она указала на красноватый фрукт на подносе на другом столе.
«Хм, я понимаю, откуда взялась эта часть растения, но откуда… подожди, ты сказал
кровь
произошло от плода?»
«Это верно. Это кровавый плод… названный так потому, что его сок по запаху и вкусу напоминает кровь. Кроме того, это
является
кровь, а не сок. Просто в нем больше сахара, чем ожидалось. Плод даже слегка шевелится, будучи прикрепленным к дереву, словно сердцебиение. Было много споров о том, была ли это на самом деле кровь или сок… но если посмотреть поближе, то становится ясно, что это кровь».
«Однако это не имеет смысла. У животных есть кровь, а у растений нет. Дерево не могло даже дать кровь».
«Неужели нельзя? Вот ветка.
«Выглядит… нормально». Ветка была коричневой и покрыта корой, как и следовало ожидать. Однако, посмотрев на конец ветки, у Уильяма сложилось совершенно иное впечатление. Внутри коричневатой коры было дерево, а затем небольшой белый круг… а затем красно-белый центр. Он осторожно коснулся его рукой. «Это кость. Думаю, это объясняет, откуда взялась кровь.
«Это верно. Это
очень
странное дерево».
«Это странно. Это не имеет смысла. Хотя, я думаю, это могут быть две вещи. Может быть, дерево… и эта костная структура. Это могут быть отдельные организмы».
«Ооо, интересная мысль. Откуда нам знать? Они определенно не выживут отдельно друг от друга».
«Не знаю.» Уильям пожал плечами. Что ж, они могли посмотреть на ДНК, но у них не было ни достаточно мощного микроскопа, ни какого-либо способа манипулировать чем-либо на достаточно маленьком уровне, чтобы сделать это возможным.
Директриса Лоренц посмотрела на Уильяма. — Ну… возможно, мы что-нибудь придумаем. Дайте мне знать, если что-нибудь придумаете».
