— Что ты сказал, Йозеф? Директриса Лоренц подняла бровь.
Уильям повторил более кратко: «Местная знать или, как минимум, семья Ван Канн подавляли простых людей, чтобы не дать им посещать начальную школу».
Она сложила руки перед собой и наклонилась вперед. — У вас есть доказательства?
— Не… совсем… — нерешительно заявил Уильям.
Она вздохнула и откинулась назад. — Тогда зачем вообще сюда приходить?
— Ну, это не доказательство, но я слышал это прямо из уст Эдгарда. Он пересказал слова Эдгарда, включая некоторые детали, которые всплыли позже в разговоре. «Так что, если только он не лжет, а это вполне возможно, все кажется довольно очевидным».
«Хм…» Директриса Лоренц медленно кивнула. «Тем не менее, у меня есть только ваше слово по поводу того, что было сказано. Конфликт между вами хорошо известен, что вызывает некоторые подозрения.
— Я… — начал Уильям, но она махнула рукой, чтобы прервать его.
«Тем не менее, я считаю, что вам в целом можно доверять, а это значит, что этот вопрос стоит изучить».
— Это все, что я могу спросить.
«Возможно, я ничего не найду. Надеюсь, ты знаешь, что если это так, то это не отразится на тебе хорошо».
Уильям пожал плечами. — Тогда я надеюсь, ты что-нибудь найдешь. Я знаю, что слышал».
——
Прошло несколько недель, а новостей не было. Уильям мало виделся с директрисой Лоренц, а это могло означать, что она была занята расследованием. Возможно, она закончила, ничего не найдя. В этом случае она, возможно, избегает его. Уильяму эта идея не понравилась, но он делал это не для того, чтобы подставить Эдгарда. Он искренне верил в то, что слышал, но, возможно, ему следовало сначала попытаться собрать некоторые веские доказательства самостоятельно. Он не хотел бы портить из-за этого хорошие отношения, которые у него были с директрисой. Возможно, он мог бы выйти сам, хотя не знал, с чего начать.
Таким образом, Уильям ударил по тренировочному манекену перед собой. Это было полезно для того, чтобы избавиться от разочарования, особенно если он представил на нем лицо Эдгарда. В основном это было мелкое соперничество, но при мысли о том, что в дело вмешалась его семья, Уильям еще больше разозлился. К счастью, с ними все было в порядке, но его все равно это беспокоило. С другой стороны, если бы он сделал что-то опрометчивое, он, вероятно, не мог бы позволить себе последствий. Выкидывать людей из окна получалось только в том случае, если вам посчастливилось привлечь на свою сторону мощную организацию, а лучшим, что у него было, была директриса Лоренц… и она не обязательно была на его стороне, по крайней мере, больше.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Уильям остановился. Он почувствовал что-то на севере. Это было…? Уильям покачал головой. Ощущение исчезло, и оно было совсем незначительным. Возможно, это было ничего. Он вздохнул и вернулся к своим делам.
——
Перед ним была комната, полная эльфов и гномов. Ну, там были и некоторые из его людей, но они не были в центре внимания комнаты. Он обратился к гному. Ему пришлось наклониться — даже больше, чем обычно, потому что цепи удерживали пленника еще ниже. Он почти нежно протянул руку и коснулся лица гнома. Он не был уверен, мужчина это или женщина. Борода мало что ему говорила, и, честно говоря, его это не волновало. Затем он начал петь, и его голос эхом разнесся по всему залу. Гномы боролись от страха… но они понятия не имели, насколько им на самом деле должно быть напугано.
Была взрывная сила, но он подавил ее. Было бы напрасной тратой, если бы вся эта энергия ушла… и убийство тех, кто был рядом, тоже было бы расточительством другого рода. Энергия хлынула в него, и он воспринял ее как глоток свежего воздуха. Это было так воодушевляюще, но на этом все. В конечном итоге это было разочарованием. Как и ожидалось от гнома. Однако их было гораздо больше. Его руки потянулись к другому. Он слышал приглушенные звуки, но не было слов. Было бы больно, если бы они могли говорить, но даже в этом случае он все равно их не понял бы. Еще один гном… еще одно разочарование. Нет, это того едва ли стоило. После этого у него больше не будет гномов.
Один за другим он шел по рядам, пока гномов больше не осталось. Иногда ему приходилось ждать, потому что мана в комнате истощалась даже при сборе строя. Неважно, он не торопился. Ни один из заключенных не мог вырваться из своих уз, уйти от него. После гномов пришло время эльфа. Снова возникло бодрящее ощущение, как глоток свежего воздуха, но оно пришло и дальше. Вместе с этим возникло легкое покалывание, от которого стало намного лучше.
Он снова прошел по рядам. Одного за другим он уничтожал их, поглощая все, что мог… и самое главное — магию. Мана была чем-то внешним, но магия… это была часть людей. Возможно, лучше было бы сказать, что это был
связь
к магии. Вот почему гномы были бесполезны. Их связь с магией была в лучшем случае незначительной. Даже хуже, чем люди. Тем не менее, это не помешало им создавать по-настоящему надоедливые доспехи и оружие. В конце концов, оружие было в порядке, потому что его люди могли им пользоваться, но броня была неподходящего размера, и ее нельзя было переделать, не потеряв своих свойств. Это было хуже, чем сырая руда, из-за усилий, которые потребовались, чтобы сделать из нее что-то полезное.
Что ж, гномы все же не были полностью бесполезными. У них были эти знания, и, возможно, кузнецы могли бы ими воспользоваться. Однако трудно было понять, кто из них кузнецы. Это может быть любой из них или никто из них. Это не мешало им быть солдатами, командирами или просто гражданами.
Тем не менее, эльфы были весьма полезны. Было бы неплохо поймать больше, но это было непрактично. Итак, он взял все, что мог. Хотя на самом деле он мог взять только по одному усику магии от каждого, они сложились в великое переплетение, из которого он и состоял. В основе, конечно, была его собственная магия. Оно доминировало над всем и контролировало все. В его душе его собственное сознание и ки работали над измельчением оставшихся кусочков бесполезного пуха, которые когда-то были эльфами и гномами. Эти части были ненужны.
