Оберег не препятствовал сбору маны, а лишь произнесению через него заклинаний. Это сразу облегчило работу Уильяму. Еще одно ключевое отличие в том, что он не был связан, и у него был Крис. Уильям, хотя и добился бы наибольшего успеха, если бы попытался перемещать ману взад и вперед по оберегу, но за ним наблюдали. Профессору Заккаю можно было доверять, но Уильям предпочел бы, чтобы никаких вопросов не возникало. Таким образом, он начал с применения нескольких простых заклинаний. У защиты, похоже, действительно была какая-то полярность, и ему потребовалось несколько заклинаний, чтобы отточить наиболее эффективный метод, который он мог разумно ожидать во время битвы.
Те, кто стоял у ворот, видели, насколько неэффективны его заклинания, поэтому, похоже, их это не волновало. Они пытались пройти через ворота, но грубая сила не сработала. Заклинания были даже менее полезны, чем удары мечами. Возможно, если бы у них был таран, у них был бы такой шанс, но, похоже, они не собирались действительно участвовать в осаде. Уильям думал, что они могли бы использовать свою прежнюю медлительность в принятии решений, но предполагал, что, если их спровоцировать, они не позволят провокатору сойти с рук.
Возможно, если бы они были настороже, они смогли бы что-то сделать со следующим заклинанием Уильяма… но, возможно, нет. Он мог неторопливо собирать ману. С Крисом он мог контролировать гораздо больше, не выходя за пределы своих возможностей, хотя и не мог сказать, что без него он неспособен. Уильяму хотелось использовать молнию, чтобы уничтожить всех врагов одновременно, но это было непрактично. Даже самый неосторожный человек заметит следы маны, идущие к головам, сундукам или чему-либо еще разных людей. К сожалению, огненный шар, вероятно, повредит некоторые близлежащие здания. Таким образом, Уильяму пришлось приложить немного больше усилий, чтобы получить желаемые результаты.
Никто даже не вздрогнул, когда подул внезапный ветерок. Магия ветра была одной из наименее опасных форм магии: хотя она и эффективно отражала стрелы, ее нельзя было использовать, чтобы кого-то убить. Хотя Уильям не планировал убивать их ветром, это было всего лишь частью того, чтобы его заклинание подействовало. Они, конечно, отреагировали, когда внезапно оказались охваченными огнем, но к тому моменту было уже слишком поздно. Ветер переносит особые части воздуха, топлива и кислорода, поддерживая огонь. Возможно, с демонами у ворот все было бы в порядке, если бы они не запаниковали, но оказавшись внезапно в огне и дыме, они и не подумали разойтись в разные стороны. Затем, через несколько мгновений, двое из пяти все-таки откололись от группы, но оставшиеся трое быстро превратились в обугленные трупы. Последние двое задыхались, отступая, и были несколько ранены, так что прикончить их было не так уж и сложно. Конечно, впоследствии Уильям запыхался от непрерывного пения, но это не было серьезной проблемой.
——
Вот так и закончилась битва. Барон Эльмар был мертв, убит Лилой – судьба разделила большинство тех, кто стоял у главных ворот. Уильям восхищался эффективностью боя в разрешении конфликтов, но в то же время хмурился по поводу того, как часто до этого доходило. Уильям не хотел быть человеком, который просто использует власть, чтобы получить то, что он хочет. Это казалось… плохим. Он чувствовал себя оправданным в своих действиях, но с другой стороны… а кто этого не чувствовал? Кто-нибудь когда-нибудь прожил жизнь, ожидая, что он не прав? Уильям предположил, что тот факт, что он, по крайней мере, считает свои действия важным, позволяет ему избежать неправильного пути.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
Уильям подумал о том, как он убил тех, кто стоял у ворот. Конечно, это была неприятная смерть, но, опять же, смерть никогда не была приятной. В лучшем случае это можно было едва почувствовать. Было ли неправильно убивать людей болезненным способом? Уильям подумал об этом и решил, что пока он намеренно не причиняет боли, с ним все будет в порядке. Он не хотел избегать эффективного метода убийства людей только потому, что он мог быть более болезненным, чем другие. Уильям полагал, что может спросить мнение других. «Правильно ли убивать людей болезненным способом?»
Лорелей пожала плечами. «Пока ты делаешь это не ради развлечения… боль неизбежна. Если тебя это беспокоит… постарайся, чтобы они быстро умерли. Ну, возможно, это и нормально, если вы смертельные враги, но обычно те, кому нравится причинять боль, очень нестабильны. Уильям не был уверен, чего еще ему следовало ожидать от Лорелей.
Лила также внесла свой вклад: «Я в основном согласна. Тебе лучше не наслаждаться этим. Если ты станешь психом, мне придется пересмотреть нашу дружбу».
——
Уильям подумал о битве у ворот. Теперь он думал об этом не с моральной точки зрения, а просто с точки зрения эффективности. Если ему не придется беспокоиться о побочном ущербе, есть методы получше. С другой стороны, у него также была идея чего-то нового. Этого нельзя было бы избежать, и его нельзя было бы заблокировать магической броней, потому что это не причинило бы ущерба. Хотя это было довольно неприятно. И все же Уильям не мог не думать о своих манипуляциях с воздухом. Если бы вместо сбора топлива и кислорода он просто удалил кислород из этого места… они бы задохнулись.
В этом были определенные преимущества. Это не была прямая атака, поэтому люди ее не ожидали. Удушающие враги также не были особенно опасны, и вскоре они были неспособны многое сделать. Если бы они не осознавали, что происходит, они могли бы быть выведены из строя без возможности среагировать. Однако у них могло хватить дыхания, чтобы произнести заклинание, которое могло бы противостоять ему. С помощью ки они могли покинуть эту зону, и ничто не могло помешать им напасть на него. Конечно, это было бы отчаяние, но если бы они были достаточно опасны, он мог бы умереть или, по крайней мере, получить ранение в своих последних попытках. Уильям также сможет контролировать заклинание только в небольшом количестве областей, и ему придется поддерживать эффект до тех пор, пока они не потеряют сознание. В противном случае была большая вероятность того, что достаточное количество кислорода снова смешается, и у них появится своего рода дыхание.
Если бы он мог удалить воздух из их легких, это было бы еще проще, но воздействовать на внутренности тел, особенно не находясь с ними в физическом контакте, было очень сложно. В большинстве случаев это будет не так эффективно, как некоторые другие методы. Тем не менее, сама идея удушения кого-то была интригующей, хотя и немного болезненной. Он старался избегать слишком большого количества подобных идей.
