Сара была крошечной. Не казалось, что она была особенно меньше, чем должна была быть, но Уильям был крупнее, чем был раньше. Именно поэтому она казалась особенно крошечной, даже для ребенка. Несмотря на это, она была довольно милой младшей сестрой. По примеру своей матери, она была приятного оттенка синего.
Будучи тем, кем он был, Уильям не мог не задаться вопросом, как действуют пигменты кожи гевай. У людей был только один пигмент — меланин. Не то чтобы имело особое значение, как оно будет называться. Его количество определяло, насколько темной была кожа. Однако, поскольку гевай имел такой диапазон различных цветов, а не просто «коричневый», «светло-коричневый» и «очевидное отсутствие коричневого», должно было быть несколько компонентов. Уильяму было интересно, какова была цель, но он полагал, что она не обязательно должна быть. Любой цвет, скорее всего, будет служить для блокировки ультрафиолетового излучения Солнца. Кроме того, было ли это просто для того, чтобы выглядеть красиво? С другой стороны, это не обязательно должно было иметь цель.
——
Уильям не прекратил обучение магии только потому, что получил официальный титул и больше не учился в академии. Он определенно мог бы быть лучше в практическом использовании магии. Он ни в коем случае не был бедным, но каждая тренировка помогала развивать скорость, силу или точность. Чем удобнее ему было использовать магию, тем лучше становилось. Кроме того, ему всегда могла пригодиться работа по визуализации того, чего он хотел от магии. Ряд более сложных приемов без практики были совершенно бесполезны. Контролировать несколько вещей было сложно. Разделение различных газов в воздухе также было значительно затруднено, по крайней мере, если он хотел добиться высокого уровня чистоты. Собрать нужные детали, чтобы произвести взрыв огненного шара, было достаточно легко, но если ему нужен был чистый азот, кислород или что-то еще, это было очень сложно. Воздух хотел естественным образом смешаться, поэтому ему пришлось переместить то, что он хотел, внутрь и удерживать там, а также удалить то, что он не хотел. Конечно, поскольку он этого не видел, ему пришлось провести несколько тестов, чтобы подтвердить, что он на самом деле делает нечто большее, чем просто создание ветра, и даже эти тесты могли показаться успешными, потому что он подтверждал свою предвзятость. Ему понадобится лабораторная установка, чтобы действительно получить больше. Уильям экспериментировал и с другими видами магии. У него была «новая» идея, но он еще не реализовал ее.
Когда он однажды вернулся с тренировки, у Лорелей было несколько комментариев. — Как ты обгорел?
Уильям посмотрел на свои руки и плечи. Трудно было сказать, что он обгорел, поскольку его кожа уже была довольно темной, но при ближайшем рассмотрении это определенно выглядело не так. Тем не менее, это не было настоящей проблемой. «Ну, я кое-что тестировал. Это сработало не так, как я хотел».
«Нужно быть осторожным, играя с огнем».
«Я. Хотя это был не огонь.
«Хм, это так? Я не припоминаю, чтобы у вас были какие-либо материалы, которые могли бы вызвать ожоги другими способами…»
«Ну, я бы точно не стал связываться с радиацией. По крайней мере, не радиоактивные материалы… — Уильям покачал головой. — По сути, это просто солнечный ожог.
«Действительно?» Лорелей подняла бровь: «Ты обгорела? И только на твоих руках, не меньше».
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Уильям пожал плечами: «Так оно и есть». Затем он нахмурился: «Бывают ли у гевай, которые проводят много времени на солнце, кожные заболевания?»
— Хм… некоторые из них, я полагаю. Я особо не вникал в это».
Уильям снова нахмурился: «Мне следует надеть перчатки. Полагаю, я уже должен был это сделать.
«Драконья шкура довольно огнестойка. Особенно от огненных драконов, но это все жестко. Однако из него не получаются хорошие перчатки.
— Я что-нибудь придумаю.
——
Уильям и Лорелей остались с семьей Уильяма на несколько месяцев. Этого времени было более чем достаточно, чтобы Ансельма выздоровела, а они все наверстали.
— Итак, что ты теперь делаешь, Уильям? его мать спросила: «Ты официальный маг, но чем они занимаются?»
«Есть несколько вариантов. Я мог бы стать придворным магом, но меня это не очень устраивает, если вообще есть такие вакансии. Однако я чувствую, что должность исследователя мне подходит гораздо больше». Он также будет искать и, надеюсь, уничтожать фрагменты Короля Демонов, хотя это не обязательно будет краткосрочным. С другой стороны, если бы они ждали слишком долго…
«По тому, как ведут себя некоторые люди, можно подумать, что они уже все обо всем знают».
«Ха, ни в коем случае. Некоторые люди думают, что знают все, но именно это мешает им учиться. В некотором смысле мы отстаем от Эклеи, а их исследователи умирают от старости». Уильям избегал говорить, что это произошло из-за Короля Демонов и глупой политики и традиций лорда, но он определенно думал об этом.
Уильям и Лорелей попрощались со всеми. Уильям не мог не желать, чтобы у него было время остаться и увидеть, как Сара вырастет, или, по крайней мере, научиться говорить… но он не мог позволить себе потратить на это необходимые годы. Не то чтобы он был ограничен временем… за исключением случаев, когда ему не удалось вовремя удалить весь некроз души. Несколько лет — не так уж и много с точки зрения продолжительности жизни, но он не мог делать с магией то, что ему нужно, а также не добился никакого прогресса в методах выслеживания Короля Демонов. Возможно, несколько лет не будут иметь никакого значения, но, возможно, это изменит весь мир. Король Демонов, как известно, торопился, когда у него была сила, но прежде чем он стал сильным, он не торопился. Несколько месяцев, чтобы увидеть свою новую сестру, в любом случае — это больше, чем он мог бы принять, будучи человеком.
На обратном пути Уильям и Лорелей больше обсуждали, как им найти Короля Демонов. Очевидно, они не могли рассчитывать на то, что случайно окажутся рядом с ним. Несколько фрагментов, которые Лорелей уже нашла, были сужены с помощью магии гадания, но это было в лучшем случае незначительно. Хотя это могло подтвердить, что Король Демонов все еще существует, найти его части было не так-то просто. Более 90% вероятных мест были ложными — или он уже ушел к моменту прибытия Лорелей. К сожалению, без его попытки заявить о себе было невозможно сказать. Поскольку Марек не мог уничтожить фрагменты Короля Демонов в быстрой последовательности, не имело значения, что между событиями прошло несколько лет, но Уильям вскоре достаточно оправился, чтобы сделать это самостоятельно – и тоже без проблем. В конце концов, Уильям уже уничтожил Короля Демонов раньше, а поскольку фрагменты были слабее, ему для этого не понадобится даже пятая часть его силы, хотя больше было безопаснее.
С другой стороны, Крис тоже был сильнее — он не просто сидел и ничего не делал. В отличие от того, как он знал, как совершенствоваться, Крис использовал все время, которое у него было. Ему не надоело ничего не делать, и, к счастью, это отразилось и на совершенствовании. Уильям не мог сказать, что его рост был быстрым, но благодаря усердной работе на протяжении более чем нескольких лет он добился прогресса. Учитывая, что у него не было ничего похожего на традиционное тело, и его душа тоже не была в обычной форме, было хорошо, что он вообще мог это сделать. Уильям не был точно уверен, насколько сильным его можно считать в одиночку, но Криса можно было считать, по крайней мере, силой культиватора, преодолевшего третий крупный прорыв, плюс, казалось бы, неуязвимое тело… и минус такие полезные особенности, как конечности.
