Во время путешествия Уильям обнаружил, что проблематично то, что он не может использовать магию, чтобы уничтожить некроз души. Хотя большинство людей не заметили бы ману, он не мог исключить, что были люди, которые могли бы это заметить. Что еще более важно, если бы кто-то просто посмотрел, где он находится, они бы увидели его незамаскированным. Это вызовет массу проблем, в том числе людей, пытающихся его убить.
Уильям сделал бы то же самое в прошлом, но сейчас это его раздражало. Он не мог их винить, потому что он, по крайней мере, весьма подозрительно относился к демонам. Даже когда люди и демоны не убивали друг друга, они фактически находились в состоянии войны. Хотя люди считали, что Король Демонов мертв, это не означало, что они будут в мире. Во-первых, даже без Короля Демонов было множество повелителей демонов, которые были бы рады вступить в войну с людьми… и наоборот. Уильям этого не хотел, но он тоже был не в силах остановить это.
Это напомнило Уильяму о его слабой позиции в политическом спектре. Кто он, сын фермера, маг, работавший с Архимагом? Это что-то значило, но не так уж много. Конечно, Лорелей имела значительное влияние, но он сам его не имел. Ему придется над этим поработать… позже, конечно. Пока он был в Ляояне, он мало что мог с этим поделать.
——
Караван, в котором находился Уильям, шел вдоль побережья. Они перевозили товары, слишком тяжелые или слишком громоздкие, чтобы их можно было доставить на корабле. Это означало, что они также не имели такой высокой ценности, иначе корабль все равно неохотно перевез бы их. С точки зрения Уильяма, это было даже лучше. Товары меньшей стоимости означали меньшую оплату охранникам, но и меньшую опасность. Его не особенно беспокоила какая-либо опасность, с которой он мог столкнуться, но он предпочел бы вообще не сражаться. Даже если бы он не использовал магию, его маскировка могла бы не сохраниться во время боя, по крайней мере, могли быть некоторые небольшие недостатки.
Около половины маршрута они прошли без происшествий, когда столкнулись с самым непримиримым врагом. Камнепад. Скала возле дороги частично обрушилась, закрыв дорогу на сотни футов. Для идущих это было бы неудобство, а для повозок… это было невозможно. Они не могли преодолеть завалы, а если бы выехали за пределы дороги, велика была вероятность, что колеса провалились бы в мягкую землю и застряли.
У каравана не было достаточного оборудования для расчистки завалов, а с тем, что у них было, это, вероятно, заняло бы несколько дней — да и вообще это не их работа. Они сообщали о блокировке, как только добирались до города, и ответственные за это выходили расчищать дорогу — в конце концов, им нравится, когда налоги перетекают легко. Однако это не сразу принесло им пользу.
Уильям думал, что сможет расчистить завалы с помощью магии за несколько часов или меньше, но он явно не собирался этого делать. Мастера боевых искусств из группы не могли бы сильно помочь в этом аспекте, поскольку, хотя они были в приличной форме, они не были такими же, как те, кто привык к тяжелой работе. Ки не принес бы никакой пользы, поднимая или разбивая камни, и он быстро утомлялся бы, если предположить, что охранники соизволят выполнить такую работу. Таким образом, караван выбрал оставшийся вариант. Примерно полдня они двинулись обратно по дороге к развилке и свернули на другую ветку.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Другая дорога была не такой хорошей, она была немного длиннее и менее безопасной. Тем не менее, это позволит им быстрее добраться туда, куда им нужно, чем пытаться расчистить дорогу. Одно дело, что новая дорога
делал
был вид на океан. Уильям оценил это и пожелал, чтобы они остановились на одном из галечных пляжей, но, конечно, это была не увеселительная поездка, а торговый караван. Никто не собирался останавливаться на досуге, хотя плавание и так не входило в список приоритетных задач.
Дело не только в том, что люди не умели плавать, хотя многие так и не научились. К сожалению, возросшие опасности этого мира включали и море, а море было небезопасным даже на Земле. По большей части пляжи на Земле были безопасными, а опасность со стороны акул обычно преувеличивалась. Некоторые медузы были гораздо более опасными, но они не выглядели угрожающими, поэтому люди не думали об этом… или вообще не видели их.
В остальном пляжи в основном имели незначительные неприятности. Проблемой были глубокие океаны. Уильям был разочарован, узнав, что в данном случае это не так. Не только в этом мире, но и на конкретных пляжах, мимо которых они проходили в пределах видимости. Уильям был первым, кто заметил это, поскольку он лениво ощупывал что-либо своими органами чувств. Он заметил что-то живое… и вскоре большое. Сначала он подумал, что оно прячется под камнем, но потом понял.
был
рок.
Ну, это был не совсем камень. Это был гигантский краб, хотя и не из разновидности рака-отшельника. Таким образом, на самом деле на нем не было камня или чего-то подобного, и он был просто таким же серым, как и окружающие камни. К сожалению, он находился прямо у дороги, и Уильям сомневался, что он хорошо отреагирует на большое количество людей и лошадей, проходящих в пределах досягаемости когтей. Уильям указал на это прежде, чем они подошли близко, и караван остановился.
Пятеро других охранников и Уильям собрались, чтобы обсудить, как они будут бороться с этим. Это был единственный реальный вариант, и, к сожалению, это была их работа. Это было опасно… но не сверх той суммы, которую им платили. Уильям считал, что хранить секреты — это боль, потому что он мог бы сделать что-то с помощью магии… или разбить ее скорлупу вместе с Крисом. Однако способности Криса раскалывать снаряды были бы значительно затруднены из-за его кожаного футляра. Наконец, они придумали строй, в котором четыре человека будут атаковать суставы задних ног, а двое будут следить за передними когтями и пытаться удержать его внимание. Уильям оказался на одном из передних мест, но, если он будет осторожно уворачиваться, с ним все будет в порядке. Если бы он этого не сделал… ну, он, вероятно, выжил бы. Если бы краб встал, он был бы «всего» человеческого роста и, конечно, в несколько раз шире, чем размах его ног. Кроме того, Уильям не собирался сидеть и позволять ему раздавить его, а если оно схватит его, он был уверен, что сможет поразить его душевной атакой, поскольку оно будет неподвижно относительно него. Он не планировал этого, потому что это звучало болезненно.
