«Командир Сюй, демоны перестали убегать. Они остановились в небольшой долине впереди. Такое впечатление, что лошадь измотана».
«Хм… очень хорошо». Сюй Желань кивнул головой: «Мы остановимся здесь на минутку, чтобы прийти в себя. В прошлый раз мы не были готовы к другому. Следите за ними. Подчиненный кивнул, а затем вернулся туда, где лес редел.
— Каков план, старший? — спросил один из других мастеров боевых искусств. Он не был членом Ордена, но тем не менее был очень ценным человеком.
«Стратегия борьбы с любым магом одинакова. Им нельзя давать время закончить заклинание. Точно так же мы должны избегать тесных построений. В прошлый раз мы были близки к тому, чтобы поймать утомленную ведьму-демона, и ослабили бдительность. Рядом с ними нет укрытия, поэтому нам придется действовать быстро.
«Поскольку укрытия нет, не могли бы мы использовать лучника? У некоторых есть луки…»
«Луки? Против демонов? Полагаю, если ты хочешь показать, насколько мы близки…» Сюй Желань покачал головой: «На таком расстоянии они не принесут никакой пользы. Сила ки падает слишком быстро. Они будут полезны, возможно, на половине этого расстояния… Но их можно использовать, чтобы прервать их заклинания до того, как мы закончим подход.
Через несколько минут они завершили план нападения, и все стабилизировали свою ки, чтобы она была максимально оптимальной для боя. Они не могли по-настоящему отдохнуть, потому что тогда и демоны тоже могли бы это сделать, но ворваться туда в беспорядке не принесет им никакой пользы. Кроме того, Сюй Желань считал, что лучше быть осторожным. Было что-то, что заставляло его чувствовать себя неловко… помимо того факта, что мужчин раньше швыряли как тряпки. Однако он думал, что это должны были быть те самые пределы силы, которые можно было продемонстрировать, и это невозможно было сделать снова. По крайней мере, их схема подхода предотвратит попадание многих в такую ловушку.
Когда они достигли опушки леса, крика о атаке не последовало, но все сделали это. В конце концов, крик только еще больше насторожит их врагов, хотя они должны были следить за ними. Тем не менее, секунда или часть секунды могут иметь значение в бою. Демоны находились всего в шести дюжинах ярдов от них. Самым быстрым спринтерам по-прежнему потребуется более дюжины секунд, чтобы добраться до этой цели, но самым медленным все равно понадобится менее двух десятков секунд.
Как только он вышел из-за деревьев, Сюй Желань посмотрел прямо в глаза демону-мужчине. Даже на таком расстоянии он мог видеть его. У Сюй Желаня было хорошее зрение, но каким-то образом, когда он смотрел в эти глаза, оно усиливалось. Глаза смотрели на него, и он знал, что на их стороне не было никакого удивления. Тем не менее, у них был твердый план.
Сюй Желань увидел, как губы чернокожего демона начали двигаться, а через мгновение звук достиг его ушей. Он понятия не имел, что это было, но голос разнесся по всей округе. Без сомнения, это начало какого-то грязного песнопения или проклятия. Однако он знал, что магия также ограничена расстоянием, и на таком расстоянии она не должна представлять собой слишком большую угрозу для их группы. Он не мог не чувствовать
что-нибудь
был выключен. Что это было? Другой демон был позади него, стоя с ним почти спиной к спине. Может быть, его чувства подсказывали ему, что нужно быть осторожным? Засада?
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Еще через несколько секунд лучники были в пределах досягаемости. Их стрелы смогут удерживать достаточно ки, чтобы нанести урон на таком расстоянии. Стрелы летели верно, но демон-мужчина даже не увернулся. Он просто взмахнул своим посохом, отбивая их всех. Сюй Желань почувствовал ки, которая расширила удар настолько, что поразила все стрелы – это должно было потребовать некоторой концентрации… но пение продолжалось.
Чувство холода охватило его, хотя его тело должно было согреться от напряжения спринта. Что касается остальных… он не мог сказать. Его глаза все еще были закрыты. Его периферийное зрение лишь указывало на то, что строй держится. Они были раскинуты почти полукругом. Ничто из того, что могло бы повлиять на них всех, не имело бы за собой какой-либо значительной силы. Все было в порядке… просто стрелы были менее эффективны, чем оптимальны.
Лучники продолжали двигаться вперед. Их последующие выстрелы требовали большей реакции, но это все равно не прервало заклинание демона и не заставило его двигаться. Это было прискорбно, но, по крайней мере, у него скоро закончится ки. В конце концов, его развитие было не таким уж высоким. Это был просто… Второй крупный прорыв? Четвертый? Третий? Все эти чувства пришли к нему, когда он напряг свои чувства. Возможно, это было замешательство многих окружающих, но он чувствовал три источника… всего лишь двух демонов. В любом случае, демон впереди должен был быть самым слабым по ки. Не то чтобы это означало, что он не представляет угрозы, но, по крайней мере, эта часть его должна скоро истощиться.
Еще один залп стрел. На этот раз… Сюй Чжелань был уверен, что ответ был вызван чем-то, что прошло четвертый крупный прорыв в какой-то технике совершенствования. Энергетическая пульсация была неоспорима. Пение продолжалось… но сам Сюй Желань был всего в дюжине ярдов от него, и ему потребовалась всего одна секунда, чтобы попасть в рукопашную. Он приготовил копье, чтобы пронзить демона.
Затем его глаза наконец сумели оторваться от демона-мужчины. Ведьма-демон подняла руки вверх и закрыла уши. Ее посох просто лежал на земле. Она не собиралась ничего делать? Она была так напугана? Это не могло быть правильно. Возможно, это и было причиной чувства. Однако прежде чем он смог решить, что делать, он ничего не увидел. Нет, он тоже не слышал. Он мог чувствовать и именно так знал, что находится на земле. Он схватился за голову. Была вспышка? А взрыв? Ему пришлось встать!
Ему потребовалось всего мгновение, прежде чем его глаза достаточно восстановились, чтобы видеть, хотя бы немного. В конце концов, он не остался без защиты, даже если не ожидал вспышки. Он быстро огляделся вокруг, чтобы убедиться, что остальные восстанавливаются достаточно быстро… и обнаружил, что никто из них не двигается. Его глаза метнулись обратно к чернокожему демону. Он едва мог его видеть, но ему показалось, что он увидел протянутую руку. Возможно, он что-то говорил, когда его губы шевелились, но Сюй Чжелань не мог разобрать этого. Потом он заметил. Было холодно. Его словно погрузили в ледяное озеро. Он не сразу заметил это из-за слепоты. Но это было еще и потому, что… это чувство было там с самого начала, еще до того, как они покинули лес. Потом словно протянутая рука толкнула его под замерзшее озеро… и он ничего не видел и не слышал… только черноту.
