Уильям нахмурился, глядя на пещеру перед ним. Они вдвоем случайно наткнулись на эту пещеру, направляясь в горы. «Если эта пещера приведет на другую сторону горы, это избавит от многих неприятностей…»
«Или это может быть ужасная смертельная ловушка». Лорелей начала считать проблемы на пальцах. «Магия огня уменьшит количество пригодного для использования воздуха там, и мы задохнемся. Этот и другие виды магии могут вызвать обрушение пещеры, заманив нас в ловушку или раздавив. Конечно, есть также много опасных существ, которые любят жить в пещерах».
Уильям кивнул: «Мы тоже можем заблудиться, а в пещере может даже не быть других выходов, и если есть шанс, что они выйдут с другой стороны горы…»
— Довольно стройная, — пожала плечами Лорелей.
«Это очень плохо. Приют был бы хорош. Плюс… температура несколько нормализуется вместо…
— Чертовски холодно. Лорелей покачала головой: «Замерзаю. Способен превращать конечности в сосульки.
Они не были готовы к путешествию по горам. Лорелей потеряла большую часть своих припасов, оставленных в гостинице, когда ее обнаружили, и ей пришлось бежать. У Уильяма была с собой палатка и спальный мешок, но он был только один. У них также не было одежды для холодной погоды. Их одежды были достаточно теплыми — по крайней мере, они не умрут. Это не помешало ему стать холодным, и по мере того, как они поднимались выше в горы, становилось еще холоднее.
——
Уильям проснулся лицом к лицу с Лорелей. Он был почти уверен, что заснул не лицом в ту сторону… но на самом деле он думал не об этом. Его первой мыслью было, насколько она теплая и близкая. Это не было сюрпризом, поскольку в спальном месте было не так уж много места. Раньше он действительно не думал о том, что она теплая… но любой был бы примерно таким же. Единственной действительно удивительной вещью было ее лицо. Оно было таким расслабленным и умиротворенным, вместо того, чтобы морщиться от сосредоточенных размышлений о чем-то. Это было также красиво… и инстинкты Уильяма подсказывали ему поцеловать его.
Однако он этого не сделал. Накануне вечером он собирался ночевать в палатке с Лорелей в постели. Однако она предположила, что было бы более эффективно, если бы они оба спали в одной постели, чтобы разделить тепло тела. Уильям знал, что она имела в виду именно то, что сказала. Она была таким человеком. Это не было предложением чего-то еще. Уильям настолько устал, что ему было легко не думать ни о чем дополнительном… но теперь он ничего не мог с этим поделать.
Уильям не был уверен, хочет ли он быть с Лорелей кем-то другим, кроме друзей. С биологической точки зрения она его привлекала… но то же самое было и со многими другими женщинами. Что касается того, чтобы стать любовниками или жениться… у него не было ничего, кроме обмена мыслями с другими. Большую часть времени, пока они знали друг друга, с ней было то же самое. Конечно, ему нравилось проводить с ней время. Она была умной и любопытной, жаждущей знаний. Ему нравилось в ней все это, но на большее он даже не задумывался. В конце концов, он скоро умрет… и какие-либо длительные отношения были невозможны. В конце концов, их расы были врагами. Затем… он снова умер. Продолжительность его жизни была еще короче… но он узнал ее больше. Затем он переродился как гевай. Внезапно это стало реальной возможностью, о которой он не переставал думать с тех пор, как снова увидел ее.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Он продолжал смотреть на ее лицо и думал о том, чтобы поцеловать ее. Он решил не делать этого. Он боялся возможного отказа. Им придется оставаться друг с другом, по крайней мере, до конца путешествия, и у них есть дела, для выполнения которых им еще придется стать союзниками. Возможно, ей просто было бы неинтересно, и всё. Однако, подумав об этом, Уильям решил, что трусость — недостаточно веская причина. Он не собирался просто оставлять все как есть.
Однако он все еще не поцеловал ее. На этот раз это было для
хороший
причины. Она все еще была без сознания. Он не спросил, может ли он ее поцеловать, а она особо не выразила своего интереса. Уильяму показалось, что он увидел какие-то знаки, но мог неправильно их истолковать. С ней… это было неправильно.
Внезапно ее глаза резко открылись. Почти мгновенно ее лицо из расслабленного превратилось в настороженное и почти нейтральное. «Доброе утро.»
— Ты быстро просыпаешься.
«Только когда люди смотрят на меня».
«Извини.»
«Это не проблема. Именно так это и работает». Она выскользнула из скатки. Уильям не мог не насладиться ощущением, когда ее подтянутое тело прошло мимо его. «Хорошо? Ты встаешь? Спать здесь не принесет никакой пользы.
— Да, пойдем.
——
Уильям хотел дождаться подходящего момента, чтобы затронуть эту тему. Возможно, когда они вернутся в Дасон или… Уильям не знал, какое время подойдет. Но… раз он думал об этом, возможно, это было лучшее время. — Что ты обо мне думаешь, Лорелей?
Она повернулась, чтобы посмотреть на него. «Ты превосходный волшебник. Умный, решительный. Странное явление, которое перевоплотилось со всеми вашими воспоминаниями. А еще… ужасно опытен в ки, особенно в том, что касается души. Стоит ли мне продолжать?
Уильям покачал головой: «Нет, этого достаточно». Уильям избегал хмурого взгляда. Обычно она лучше читала между строк. Неужели он так привык скрывать свои намерения, что она этого не заметила? Это не имело значения. Он не собирался гадать. Самый простой способ с ней — быть прямым. «Позвольте мне перефразировать. Я заинтересован в том, чтобы стать любовниками — с тобой — как ты думаешь?»
Лицо Лорелей потемнело, а глаза расфокусировались. Затем она закрыла глаза. Уильям знал, что она делает это только тогда, когда серьезно о чем-то думает. Он был рад, что она так серьезно к этому относилась… но время шло, и Уильям начал нервничать. Неужели она никогда раньше об этом не задумывалась? Или… она просто пыталась придумать способ легко его подвести. Наконец ее глаза снова открылись. «Я не принимаю случайных обязательств».
Это был отказ? Нет, ее глаза показывали, что она ждет ответа. «Конечно. Я серьезно к этому отношусь».
Она кивнула, затем схватила его за подбородок и посмотрела ему в глаза. «Тогда я хотел бы добавить еще одну вещь, которую я не включил в список. Красивый.» Она ухмыльнулась так, как Уильям никогда раньше не видел, озорной и почти… глупой.
Он собирался в ответ сказать ей, что она красива. Это казалось хорошим ходом, но было трудно говорить, когда его губы прижались к ее.
