Новости, пришедшие из человеческих земель, нисколько не обрадовали Уильяма. Не то чтобы было легко получить много новостей, но эти новости были достаточно важными, чтобы о них легко услышали любые контрабандисты или шпионы. Джейм был обнаружен, но за несколько лет люди привыкли к мысли о большой плодородной земле посреди Устила.
Чувства среди геваев были иными. По крайней мере, среди лордов циркулировали идеи, что они должны были захватить такое место задолго до этого. Не говоря уже о том, что остальная часть Устиля представляла собой пустыню, и это была страна, наиболее удаленная от земель гевай. Не говоря уже о том факте, что всякий раз, когда войны распространялись так далеко на человеческую территорию, они неизбежно подвергались нападению со стороны тех, кто оставался от людей, и им приходилось отступать, не сохраняя никакой территории. Это было невозможно по этим причинам… и из-за того, что охрана держала всех, особенно демонов, подальше от этого места. Они бы просто бродили по пустыне каждый раз, когда пытались найти столицу Устил.
Уильям покачал головой, услышав предложенные глупые идеи… но он был рад, что смог их услышать. Его начали принимать среди лордов. Это было не особенно медленно — проходящие годы не имели значения для гевай, — но это
чувствовал себя
медленный. Тем не менее, он ходил на вечеринки или его навещали некоторые из тех, кто был ближе.
Это не означало, что он с ними дружил. Вместо этого его воспринимали как соперника. Именно так вели себя лорды, борющиеся за власть. Хорошая новость: он может преодолеть недостаток политических навыков с помощью реальной личной силы. Не то чтобы было бы много пользы, если бы его отравили.
Лорелей научила его обнаруживать яды с помощью магии, ки и чисто мирских средств. Пока что он ни с кем не столкнулся. Не то чтобы яды были чрезвычайно распространенным методом, поскольку большинство лордов демонов предпочитали бой в лоб, но они могли случиться. Возможно, они даже не смогут убить Уильяма… но если бы он не заметил яда, который затем заставил его проиграть бой… он бы не был жив, чтобы жаловаться на трусость. Кроме того, если бы у него были какие-то глубокие обиды на кого-то, им было бы все равно, как он умер. Он еще не дошел до этого момента… но лучше иметь правильные привычки.
Помимо простого известия о появлении Джейма, в человеческих землях произошли еще большие потрясения. Если Уильям правильно прочитал ситуацию, они готовились к войне с гевайами. По крайней мере, в данный момент ни один из них не казался вероятным конфликтом друг с другом. Вопрос был в том, почему это было так очевидно. У Уильяма не было даже шпионов, и ему не обязательно было слышать то, что он слышал от Лорелей.
Лорды, конечно, хотели нарастить свои армии и нанести упреждающий удар по людям. Уильям отметил, что люди создают армии быстрее, но он не мог отрицать, что им придется собирать армии. Он не сделал
хотеть
пойти на войну с людьми, поэтому он надеялся, что они поймут, что это бесплодная идея. Тем не менее, время Уильяма было заполнено напоминанием лордам, что Вечный Король не хотел бы, чтобы они
начинать
войну, и что он рассердится, если они вторгнутся на человеческие земли без него.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Земли Уильяма не находились на южной границе, но все геваи должны были внести свой вклад в военные действия. Хотя вскоре должен был состояться совет всех лордов, чтобы официально объявить войну или подготовиться к войне, Вильгельм уже обдумывал, как собрать и обучить войска. Обычно всех самых бедных призывают в армию, и тогда возникает нехватка рабочей силы и, возможно, даже продуктов питания. К сожалению, Уильям не мог придумать способа, который не включал бы в первую очередь призыв бедняков, особенно потому, что большинство людей
были
бедный. Он хотел изменить это, но нескольких лет было недостаточно. Вероятно, ему придется выставить определенное количество войск, и он не сможет изменить это необходимое количество. Таким образом, он пытался придумать лучшие способы уменьшить общее воздействие на свое население.
Уильям обнаружил, что хотя ему и не нравится нести ответственность за жизни стольких людей, но он ничего не может с этим поделать. Кроме того, ему было лучше держать все под контролем, потому что он мог принимать правильные решения. Он продолжал говорить себе это и делал все возможное, чтобы это оказалось правдой. Ему просто нужно было подумать о том, какие решения были хорошими…
Лорелей мне очень помогла в этой области. Хотя она была занята другими делами, она все же нашла время, чтобы помочь Уильяму разработать проект плана, который окажет наименьшее влияние на его население и местную экономику, в зависимости от того, сколько солдат ему нужно будет выставить. Уильяму было трудно это сделать, потому что, в конце концов, ему пришлось думать о людях как о цифрах и статистике… и когда он гулял по городам и поселкам, ему это казалось трудным. Несмотря на это, ему пришлось это сделать ради их конечной выгоды.
Конечно, выбранных людей не волновало бы наличие стабильной экономики, к которой можно было бы вернуться, если бы они умерли. Им потребуется соответствующая подготовка и оборудование. К сожалению, Уильям не мог позволить себе снабдить их всех лучшими доспехами и оружием – во всяком случае, не нанеся ущерба экономике своей территории. При этом он мог себе позволить оснастить элитную группу более качественной экипировкой, а остальную — вполне исправным снаряжением. Обучение… на самом деле было довольно дешевым. Один человек мог обучить многих, а население геваи изначально было не очень большим. Уильям предполагал, что на его территории придется собрать от одного до трех больших отрядов войск, основываясь на том, что он видел, собранном лордом, напавшим на него, когда он был архимагом Уильямом, и его опыте более поздней войны против Короля Демонов.
Все зависело от того, насколько серьезно люди относились к войне. Уильям надеялся, что они откажутся от этой идеи. Он также надеялся, что люди и геваи откажутся от своей вечной ненависти друг к другу и что никто больше никогда не будет бедным или голодающим. Возможно, фрагменты Короля Демонов откроют новую страницу, и… возможно, свиньи полетят – без магии. Уильям просто надеялся, что его семья будет в безопасности… возможно, ему удастся каким-то образом освободить их от призыва. Он подумывал о разговоре с лордом, управлявшим этой территорией. Он не хотел, чтобы люди знали, как сильно он о них заботится, поэтому ему пришлось действовать правильно. По крайней мере, Сара была бы в порядке в Академии Даксона. Не то чтобы ее освободили от призыва, но она окажется в надежных руках Лилы.
