Тибурчо был поражен тем, сколько там было людей. Их число казалось безграничным и полностью заполнило его поле зрения. Не то чтобы его слишком беспокоила нормальная пехота. Он думал, что они все еще могут убить его, но, скорее всего, это сделали волшебники. Он чувствовал жар их заклинаний и звук разрушения. Он был направлен сзади него в ряды людей, но это мало что сделало, чтобы остановить вражеских заклинателей, которые были дальше.
Он мог видеть, как мана летит во все стороны, хотя ему было трудно понять ее смысл, прежде чем она превратилась во что-то… например, в огненный шар. Он поднял щит, чтобы блокировать удар, и почувствовал жар, когда его кожа обожглась… но это все. Большую опасность представляли люди, нападавшие на него с оружием, поскольку ему приходилось блокировать… но они, похоже, отступали. Затем была минута, когда гевай не использовал заклинаний, что смутило Тибурчо. В конце концов, он мог видеть, как мимо него течет мана, и слышать пение… но заклинаний было очень мало. Что-то не так? Затем он услышал гулкий голос, настолько громкий, что у него заболели уши, и увидел, как люди развернулись и побежали, многие из них бросали на ходу свое оружие или щиты.
——
Руперт Хейман был опытным волшебником. Он не был вполне претендентом на звание Архимага, но входил в элиту. Ему было поручено командовать ротой магов. Он по-прежнему подчинялся командующему Первой Остананской армией, но получал приказы непосредственно от него. Он гордился собой и всеми превосходными волшебниками, находившимися под его командованием. Поиск и обучение такого большого количества солдат стали для Останы большим достижением за последние десятилетия. Руперт знал, что если бы они не пошли на войну, они добились бы больших успехов в академических областях. Однако эта часть пошла на войну под его командованием — они станут решающими факторами в великих битвах.
Так он и думал, но вместо этого они сели в грязь. Затем началась битва, и, наконец, у них появился шанс проявить себя. Они подвергли испытанию свою боевую подготовку и обрушили разрушения на армию демонов… только для того, чтобы встретить такое же количество обученных демонов-чернокнижников. Это потрясло Руперта до глубины души. Демоны не только обладали свирепыми воинами, но и их врожденные магические способности позволяли им иметь равные магические способности, а их общая численность составляла лишь одну часть из двенадцати. Нет, возможно, демоны были немного сильнее по отдельности в магии, и при соответствующем количестве… Руперт не знал, что он мог сделать. Тем не менее, воевали по приказу командира.
Потом это произошло. Демоны прекратили свою магию. На несколько кратких мгновений он подумал, что они, возможно, устали… но вскоре оказался неправ. Даже без точной настройки своих чувств он мог чувствовать движение маны, а когда сосредоточился, увидел приливы, набегающие на армию демонов. Однако вместо припева… в его ушах звенел лишь один голос. Он увидел, как формируется великое заклинание, хотя и не сразу смог понять его смысл.
Примерно через минуту, одновременно короткий миг и вечность в хаосе поля битвы, выросла огромная фигура. Над их армией возвышался демон, высотой в сотни футов. «Бегите, ничтожные людишки!» Голос раздался над армией, и мир содрогнулся. Руперт не имел привычки слушать команды богов-демонов, но, думая о боевой ситуации перед ним, он подумал, что мог бы попробовать. Через несколько мгновений у него все равно не будет выбора, поскольку все солдаты развернулись и бросились к задней части лагеря.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Руперту повезло, что с ним была лошадь, и он мог легко покинуть тесный частокол. Армия поначалу была едва пригодна, а теперь, будучи оттеснена, они заняли лишь половину ее. Оглянувшись назад, Руперт увидел, как толпа тел обрушила заднюю часть частокола. Выехала и кавалерия, даже не дойдя до переднего края боя. Даже командир ехал на лошади так быстро, как только мог, лишь с опозданием вспомнив о том, чтобы подать официальный сигнал к отступлению.
После нескольких безумных минут езды Руперт понял, что бог-демон, которого он видел, был иллюзией. Это должно было быть. Однако своих действий он не изменил. Возможно, это видение все еще на него повлияло, но он решил, что бегство — лучший вариант. Прояснив свои мысли, Руперт понял, что сделал правильный выбор. Конечно, это была всего лишь иллюзия… но он не хотел сражаться с кем-то, кто мог создать такую большую визуальную иллюзию и достаточный звук, чтобы потрясти поле битвы. Если бы вся эта энергия была направлена на меньшую территорию в форме атаки, он знал, что не хотел бы находиться рядом с ней. Поразмыслив, Руперт понял, что это, должно быть, был повелитель демонов. Он слышал, что они особенно сильны, но по-настоящему понял это только тогда, когда увидел это лично.
——
Уильям наблюдал за бегущей человеческой армией. Его собственная армия получила лишь приказ без особого энтузиазма преследовать их и позволить им бежать. Он не хотел нести больше потерь своим людям… и на самом деле он разгромил лишь небольшую часть сил противника. Возможно, одна восьмая часть или меньше. Это было несколько батальонов людей, и они даже превосходили собственные силы Вильгельма, но он знал, что если они правильно организуются, то все равно смогут дать хороший бой. Однако Уильяму не нужно было их убивать. Просто прогнать их было победой. Надеялся, что их высшее командование поймет, что этот форт — всего лишь грязная яма, и проигнорирует его в будущем, но это была не его проблема.
Джордан сидел на лошади рядом с Уильямом и тоже смотрел на поле битвы. «Что вы сделали, чтобы получить такой результат? Что вы сказали?»
«Ну, эффективно… БУ!» Уильям резко повернул голову к Джордану и одновременно повысил голос, и Джордан чуть не выпрыгнул из седла.
«Ах… и это сработало?» Джордан кивнул: «Полагаю, местность здесь очень помогла. Они не организовали свои силы оптимальным образом и вместо этого заперли себя в замкнутом пространстве. Если бы они заметили, что глубина нашей линии фронта составила всего несколько человек, они могли бы отреагировать по-другому. Тем не менее, мы были не совсем равны. Я слышал, что гевай может сравниться с дюжиной людей, но, кажется, мы справились даже лучше.
Уильям кивнул: «Конечно. Как вы думаете, на что мы потратили все эти деньги и время на обучение? Плохо выступить?» Уильям покачал головой: «Как только мы обыщем припасы, оставшиеся в этом лагере, и соберем оборудование, мы сможем покинуть это место. Мы уже дали командиру форта несколько четких инструкций, как ему не дать им снова обосноваться поблизости. Я не думаю, что они смогут вернуться в ближайшее время без большого количества припасов».
