Джордан подъехал к лорду Кендрику и его свите. «Приветствую, лорд Кендрик».
Лорд Кендрик лишь кивнул в ответ. «Я и мои люди услышали шум, доносившийся отсюда. Что происходит?»
«Ах…» Джордан покачал головой, «Я не знаю всех подробностей. Лорд Раттен над чем-то работает… но не волнуйтесь, на миссию это не повлияет.
«Это так? Мне нужно с ним кое о чем поговорить.
«Ах… Он просил нас не следовать за ним. Пожалуйста, подождите…»
Лорд Кендрик вздохнул: — Там совсем один? Кажется опасным. Полагаю, я смогу уделить несколько минут. Надеюсь, он скоро закончит. Если он займет слишком много времени… В этот момент земля начала сильно дрожать. Солдаты вокруг отреагировали на внезапное движение. Те, у кого были копья и быстрое мышление, приподнялись, а другие низко присели. Тем, у кого были лошади, было хуже, так как некоторые из них были напуганы. Раздались громкие крики лошадей и людей. Внутри перевала с огромной скоростью покатились по краям камни и валуны. Примерно через дюжину секунд земля перестала трястись, но потребовалось несколько минут, чтобы успокоить лошадей и все урегулировать. «Проклятие.» Лорд Кендрик покачал головой: «Еще одно землетрясение? Они здесь слишком распространены. Надеюсь, форт не пострадал. Как ваши люди?
Отчеты пришли быстро, и Джордан кивнул. «Только несколько легких травм от испуга лошадей. Мы находимся здесь достаточно далеко от перевала, и ни один из камней не достиг нас.
«Очень хорошо. Мне нужно пойти проверить крепость. Дай мне знать, если- ах. Вот он.
Вдалеке можно было увидеть лорда Раттена. Когда он подошел ближе, его одежда оказалась довольно пыльной. «Все в порядке? Иордания?» Джордан кивнул. «Ах! Лорд Кендрик… Я не ожидал увидеть вас здесь.
«Действительно. Я не ожидал, что ты уйдешь в одиночку. Я здесь, потому что беспокоюсь о вашем прогрессе. Прошло уже две недели, а ты едва ступил на перевал…»
Лорд Раттен поднял руку. «Ах, не стоит волноваться. Я только что нашел решение, позволяющее нейтрализовать вражескую угрозу».
«Это так?» Лорд Кендрик погладил подбородок. «Это хорошие новости. Может быть, ты вернешься со мной в крепость? Там мы сможем обсудить ваши планы с большим комфортом.
Лорд Раттен улыбнулся. «Конечно. Джордан, почему бы тебе не взять с собой отряд, чтобы мы могли отправлять сюда сообщения, если понадобится.
——
Когда они вошли в форт, лорд Кендрик нахмурился. «Прежде чем мы проверим стабильность после землетрясения, нам не следует проводить слишком много времени внутри. Возможно, мы могли бы провести встречу здесь, во дворе. Ты мужик! Приготовьте нам стол и стулья, чтобы мы могли отдохнуть, и прикажите слугам принести вина для меня и лорда Раттена.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Лорд Раттен кивнул: «По большей части это хороший день. У вас здесь часто случаются землетрясения?
«Довольно. Конечно, большинство из них незначительны. Такие большие события случаются раз в несколько десятков лет или около того». Через несколько минут солдаты вернулись со стульями и маленьким столиком, хотя и не решались ставить их на землю. Вскоре после этого прибыл слуга с кубками с вином и поставил их перед парой. Лорд Кендрик сделал большой глоток вина, прежде чем продолжить. — Итак, у вас есть план по нейтрализации врага?
Лорд Раттен снова кивнул: «Да, я думал…» Он сделал глоток вина. «Ой, это очень хорошо. Ему должно быть не менее шести десятков лет. Это из западных регионов?»
«Ха-ха, твое суждение о вине точное. Он еще не слишком старый, но, тем не менее, довольно хороший винтаж».
Лорд Раттен усмехнулся и выпил еще. — В любом случае, как я и говорил… — Лорд Раттен рухнул на стул, упираясь в стол одним локтем и крепко сжимая посох в другом. «Что…» Вокруг себя он мог видеть солдат, стоявших у каждого выхода из двора, как дальше в крепость, так и у главных ворот. «Иордания!» Лорд Раттен кашлянул.
Джордан заговорил громким голосом. «Люди!» Он обвел рукой окрестности: «Охраняйте выходы! Никого не входить и не выходить!»
Лорд Раттен нахмурился и соскользнул со стула на колени. «Джордан… как ты мог…»
Джордан промолчал, но лорд Кендрик улыбнулся. «У каждого есть амбиции. Кто не хочет подняться в мире? К сожалению, это означает, что кого-то наверху придется свергнуть». Лорд Кендрик вытащил меч из-за пояса. «Не волнуйся. Все будут знать, что ты храбро погиб в бою».
Лорд Раттен медленно кивнул. «Я понимаю.»
Лорд Кендрик медленно обошел вокруг стола. «Ты был достойным лидером… но твоя слабость — это твоя неопытность. Я бы посоветовал учиться на своих ошибках, но у тебя не будет шанса». Затем он поднял меч и замахнулся им, чтобы обезглавить своего товарища-лорда.
——
Лорд Кендрик нанес удар с громким металлическим звоном… но был отброшен назад. Каждая рука Уильяма находилась на расстоянии одной трети от конца посоха, и меч попал прямо в центр. Это был самый простой блок с посохом, в первую очередь полезный против таких простых атак. Уильям ухмыльнулся, а затем выплюнул яд лорду Кендрику в лицо. Лорд Кендрик дернулся назад и в сторону. «В чем дело?» Уильям насмехался: «Боишься немного яда?»
«Ты… не так уж неопытен, как я думал. Неважно, ты все равно не уйдешь отсюда сегодня. Лорд Кендрик принял настоящую стойку, из которой он мог колоть, рубить или парировать удары. Тем временем Уильям отодвинул стул, чтобы освободить себе место.
Уильям вопросительно ткнул посохом в лорда Кендрика, но лорд Кендрик сделал небольшой шаг в сторону и поднес лезвие плашмя к посоху, не давая Уильяму качнуться к нему. Затем послышался скребущий звук, или, возможно, правильнее сказать, два. Одним из них был звук разрезаемой кожи, а другим — звук меча по точильному камню. Лорд Кендрик скользнул концом своего длинного меча по всей длине посоха к руке Уильяма. Уильям перехватил хватку, но длинный меч продолжал двигаться.
Вращая посох, он обнаружил, что кончик длинного меча сопровождал его на каждом шагу, никогда не прерывая контакта. Благодаря этому на каждое его движение реагировали немедленно. Тем временем кожаный футляр продолжали срезать, и Уильяму приходилось постоянно двигать хватом, чтобы обезопасить руки. Наконец Уильям отпрыгнул назад. «Испуганный? Я не думал, что ты так легко проиграешь.
Уильям вздохнул. «Знаете, мне очень понравился этот кожаный чехол. Мне удалось сохранить эту вещь без каких-либо вмятин и шрамов, и теперь я смотрю на нее. Просто связка кожаных ремней для подвешивания. Уильям вертикально швырнул Криса на землю, и кожа разлетелась во все стороны. «Однако я должен сказать, что это интересный способ удалить это. Хотя это довольно экстравагантно. С этими словами Уильям вытолкнул Криса, как копье.
