Во всяком случае, Уильям восхищался решимостью солдата. Они не могли пройти через ворота или подняться на стену, поэтому построили пирамиду высотой в несколько человек и перебросили через стену солдата. Конечно, его постигла та же шокирующая участь, что и остальных солдат, пересекших границу собственности… но даже если бы он этого не сделал, охранники, ожидающие за стеной, схватили бы его.
Видя, что ни одна из их тактик не работает, капитан противника призвал к отступлению. Вероятно, они предполагали, что оборона продолжается вокруг всего объекта, и не ошиблись. Однако оборона не могла длиться бесконечно. Энергия должна была откуда-то прийти, а природной маны для поддержания непрерывного использования не хватало. С другой стороны, чтобы достичь этой точки, им придется пожертвовать большим количеством людей.
Когда они начали двигаться к своим лошадям, Уильям крикнул: «Ты думаешь, что можешь уйти только потому, что хочешь?»
Капитан посмотрел на Уильяма: «И что ты можешь сделать, спрятавшись вот так за стенами?»
Уильям покачал головой: «Мудрый командир использует все тактические возможности, даже когда в них нет необходимости. Что касается того, что я могу сделать… Уильям подтолкнул Криса к себе. С расстояния почти десятка метров это казалось пустым жестом… пока капитан не рухнул вперед на лошади. Голос Уильяма прогремел по всей округе: «Никто из вас не уходит. Ты можешь либо сдаться… либо умереть.
Уильям вышел за ворота, что заставило некоторых солдат подумать, что это легкая возможность напасть на него, но когда дюжина из них бросилась на него, он просто взмахнул своим посохом по дуге, и все они рухнули, прежде чем даже приближаясь.
Из ворот вышли десятки охранников Уильяма. Хотя их было не так много, как у врага, почти половина вражеских солдат теперь была побеждена, и все они имели ранг выше командира отделения. Некоторые из них побежали за лошадьми или просто побежали… но Уильяму потребовалась всего лишь серия движений, чтобы победить и их. «Если вы бросите свое оружие, я гарантирую вашу жизнь». Уильям говорил спокойно, но говорил так, чтобы все могли его легко услышать. «Просто бросьте оружие».
Вражеские солдаты начали бросать оружие. Похоже, у них не было никакого способа победить или сбежать. Некоторые из них колебались, но когда увидели, что с каждой стороны поместья объезжают еще больше стражников, они тоже бросили оружие.
——
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
На самом деле у Уильяма не было места для такого количества пленников, но он заставил это работать. Самой большой проблемой были ограничения… но он не слишком волновался. Его охранники смогут справиться с этим, если кто-нибудь попытается сбежать. Они были сильнее в индивидуальном плане, и они были единственными, кто был экипирован. Не было необходимости беспокоиться о том, что их одолеют, хотя на всякий случай он постоянно оставлял на дежурстве дюжину охранников. Им не придется долго оставаться в подземельях его поместья. Были места получше, и он не стал бы держать свою охрану в поместье.
Люди, пришедшие похитить его ночью, были прекрасным предлогом для запуска следующего этапа плана. Он бы придумал какое-нибудь другое оправдание любому другому подходу к нему, но этот легко добился желаемых результатов. Возможно, они думали, что будет легче застать его врасплох, или, возможно, они думали, что он не посмеет сопротивляться вызову Великого совета… но это было именно то, чего он хотел. Кроме того, он
делал
планирую пойти в залы заседаний Великого совета… у него просто будет армия.
——
Вильгельм мог бы переформировать свою армию гораздо быстрее, если бы его не заботило разрушение экономики своей территории… но он это сделал. Таким образом, он стартовал с четвертью, включая тех, кто находился в активном резерве. Не имело значения, что это заняло у него немного больше времени, потому что другие лорды были бы еще медленнее, а ему не нужна была целая армия прямо сейчас.
Тем не менее, он все еще мог использовать ту часть, которая была готова. Территория лорда Генриха находилась чуть севернее, и если они собирались начать войну, Уильям мог бы начать с сильных позиций. Если бы он не был особенно хитрым, у лорда Генриха не было настоящей армии на его территории. У него могло быть в несколько раз больше солдат, чем он привел с собой, но они были бы разбросаны по всей территории. Там могли быть какие-то городские стражи или что-то в этом роде, но Уильяму не нужно было с ними сражаться. Он вообще не планировал трогать города, кроме как брать на себя важные точки для управления.
Часть стратегии Уильяма заключалась в том, чтобы ясно дать понять, что обычным гражданам нечего его бояться, а это на самом деле означало, что его присутствие, вероятно, улучшит их жизнь. Вильгельму не было никакой пользы обременять свою экономику тяжелыми налогами или жестоко обращаться с гражданами. Он мог бы просто убить старых лордов, и всё.
Конечно, он знал, что даже при идеализированном сценарии он не сможет просто так остановиться на этом. Многие лорды умрут, дестабилизируя страну в целом. Уильям не собирался оставлять все как есть, иначе какой в этом смысл? Что ж, он предполагал, что со временем оно восстановится, но даже несмотря на то, что это было лучше, чем намеренно вызывать войну и смерти ради своей личной выгоды… все равно было бы правильно потом навести порядок. Он был рад, что ему не придется справляться с этим в одиночку.
Он старался не думать о том, что, если он
потерянный
в этой войне старые лорды были бы совершенно счастливы. Хотя это могло бы несколько сбить с толку те цифры, которые у них были, смерть многих геваи пошла бы им на пользу и позволила бы им осуществлять больший контроль. Вот почему Уильям не собирался проигрывать.
