Тот факт, что голова и крылья дракона иногда появлялись над стенами форта, говорил о том, насколько он массивен. Помимо этого, Лила и остальная часть армии почти ничего из этого не видели.
— Директриса, что нам делать?
«Приготовьтесь к бою, если он нападет… но в остальном мы ничего не делаем». Лила покачала головой. Вероятно, они могли бы убить дракона, но многие люди погибли бы, пытаясь это сделать. Кроме того, в настоящее время он находился во вражеском форте, сеющем хаос — у них не было ни возможности добраться до него, ни причины пытаться.
Лила следила за ситуацией, насколько это было возможно. Она поймала себя на том, что задается вопросом, как ему удалось проникнуть в форт. Очевидно, он перелетел через стены – проблема была не в этом. Проблема заключалась в магическом барьере, препятствовавшем входу. Он был разработан для того, чтобы снаряды, выпущенные из осадных орудий, не попали во что-либо за стенами крепости. Они проверили барьеры и оказались сильными. Что еще более важно, потребуется много времени, чтобы у них кончилась энергия. Единственным объяснением было то, что дракону удалось прорваться сразу. Большинство магических барьеров могли выдержать лишь определенное напряжение, прежде чем на мгновение выйти из строя, либо повсюду, либо в одном месте. Возможно, дракон использовал свою магию, чтобы повредить барьер, прежде чем войти…
Затем дракон вонзил коготь в переднюю стену крепости. Каждое лезвие когтя было размером почти с гевай, прикрепленное к колоссальному чешуйчатому каркасу, который начал подтягиваться к стене высотой в десять ярдов. Камень оторвался от стены, когда массивная фигура дракона — более дюжины ярдов в высоту и с размахом крыльев как минимум в два раза шире — взобралась на стену. С сильным ревом он спрыгнул со стены в небо.
Лила напряглась для атаки… но дракон улетел в небо. Когда он ушел, она увидела, что многие его чешуи почернели и обгорели, а также были покрыты небольшими кровоточащими ранками. Однако Лила не была уверена, можно ли назвать «маленькими» раны, которые мгновенно убили бы обычного гевая. Однако его раненая форма сообщила Лиле, как он вошел в барьер. У него не было времени получить столько ран от солдат в крепости — большинство ран должно было быть получено в результате прорыва барьера. Вероятно, он не сделал ничего особенного… просто бросился на барьер сверху. При этом его огромный вес врезался бы в барьер. Конечно, сила, действующая сама по себе, и атакующая ее магическая защита полностью уничтожили бы кого-либо меньшего, чем дракона… но чешуя дракона была чрезвычайно прочной и устойчивой ко всем формам магии.
— Что нам теперь делать, директриса? — спросил командир.
«Отойди. Мы не можем быть уверены, вернется дракон или нет — попросите кого-нибудь из разведчиков присмотреть за ним. Когда остальная часть армии вернется, мы сможем взять форт.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
——
Еще один громкий взрыв прогремел по всему полю боя, хотя реальная опасность была относительно небольшой и контролируемой. Уильям наблюдал, как и без того угасающий боевой дух врага рухнул, когда они поняли, что все их лидеры мертвы, и обратились в бегство. Ну, технически один из их лидеров был просто без сознания, но он скоро умрет.
Уильям повернулся и пошел через поле битвы к Лорелей. «Отличная работа. Благодаря этому мы стали на шаг ближе к победе».
Лорелей швырнула потерявшего сознание лорда к ногам Уильяма. «Оставшиеся лорды не разделятся, как только услышат об этом. Еще трое сильнейших лордов… на самом деле осталось всего полдюжины или около того, о которых стоит беспокоиться, если мы заполучим того, кто находится в крепости замка. Лорелей посмотрела на потерявшего сознание лорда: «Ну?» Она подняла бровь: «Я не могу сделать это сама. Его душа очень… крепкая.
«В любом случае, наверное, лучше, чтобы кто-то из нас уничтожал души. На самом деле это не… то, что каждый должен уметь делать. Уильям печально покачал головой: «В любом случае, нам следует подождать несколько минут. Взрыв гораздо менее… значителен… с магией. Я бы не хотел создавать здесь еще одно озеро. Мана вернется обратно в эту область всего через несколько минут. Действительно, через несколько минут Уильям начал петь… и тогда великий и могущественный лорд превратился в ничто. Уильям вздохнул.
Лорелей подошла к Уильяму и обняла его. «Я знаю, что это сложно… но это нужно сделать, не так ли?»
Уильям кивнул, положив голову на плечо Лорелей: «Да… но настоящая проблема в том… что это не так уж и сложно. Я ловлю себя на мысли: «Это просто еще один лорд, который этого заслуживает». а потом… они ушли. Это нетривиально- но уничтожить любую нормальную душу? Я мог бы сделать это вот так, — Уильям щелкнул пальцем, усиливая звук, чтобы подчеркнуть смысл. «Итак, если я когда-нибудь уничтожу кого-нибудь, кроме этих лордов, я хочу, чтобы ты убил меня. Это было бы к лучшему».
Лорелей покачала головой: «Несмотря на все ваши разговоры, можно подумать, что вы уже относитесь к тому типу людей, которые убивают по своему желанию. Я верю, что вы сделаете правильный выбор. Кроме того… я не могу тебя убить.
«Послушай, я знаю тебя. Вы из тех людей, которые при необходимости могут отложить в сторону личные чувства…»
Лорелей засмеялась: «Ой, как мило. Но я имел в виду не это. Ты правда думаешь, что я мог бы убить тебя, если бы ты мне не позволил?
Уильям снова вздохнул: «Ну… возможно. Однако признаю, что это будет довольно сложно. Я понимаю, почему эти лорды были так готовы убивать свой народ в погоне за властью. Это… довольно эффективно. Уильям прикоснулся рукой к груди. «Я бы предпочел не знать точно, насколько это эффективно, но, похоже, у меня нет особого выбора. По крайней мере, если я не хочу начать отрывать куски собственной души.
— Я бы… категорически не советовал этого делать. Лорелей покачала головой: «Тебе нужна эта сила сейчас, даже если она пришла, значит, ты не особенно доволен. По крайней мере… подождите, пока все закончится, чтобы принять решение. Я не хочу, чтобы ты покалечил себя… никогда, правда, но особенно не раньше, чем будет сделано все важное.
Уильям кивнул. «В любом случае мне придется быть осторожным. Если честно… Я предпочел бы, чтобы к моей собственной были прикреплены кусочки разных душ, чем в конечном итоге случайно уничтожил бы собственную душу, даже если это довольно неприятно.
