Уильям сидел в своем кабинете и занимался бумажной работой. Это не была работа короля, но он все еще работал над поиском людей, подходящих для каждой должности. Между тем, это нужно было сделать правильно. Кроме того, он не мог избавиться от экономических проблем.
Хотя… У Уильяма действительно было несколько идей, как исправить некоторые вещи. Улучшение плотин для сдерживания разливов рек, распространение лучших методов ведения сельского хозяйства и просвещение населения. Последнее было труднее всего реализовать, особенно с некоторыми лордами… но последнее в любом случае было делом Лилы. Она была увлечена этим и довела дело до конца, даже если на это ушли десятки лет.
У Уильяма были идеи по поводу всевозможных технических усовершенствований, которые можно было осуществить, но не хватало детальных знаний, чтобы быстро их реализовать. Тем не менее, каждый раз, когда кто-то появлялся, он записывал это, а затем отправлял Лорелей, чтобы она рассортировала его в порядке наиболее важного и наиболее осуществимого. Однако будущее инноваций зависело от работы Лилы в сфере образования. Даже если бы Уильям и Лорелей могли свободно проводить все свое время за исследованиями, они мало что могли бы сделать, имея всего двоих.
Стук заставил Уильяма оторваться от бумаг. Голос его управляющего произнес: «Мой король, твой брат здесь».
«Отправьте его».
Последовавшая за этим неловкая тишина стала еще глубже из-за отсутствия часов или какого-либо другого звука, указывающего на течение времени. Стефан стоял, глядя на Уильяма, который смотрел в ответ.
Наконец, Стефан глубоко вздохнул. «Почему… ты позволил нашим родителям умереть? Почему ты ничего не сделал?»
«Я сделал все, что мог».
«Вы знали, что они были схвачены, но потом вы только что возглавили еще один штурм замка!» Голос Стефана начал становиться громче: «Ты даже не пытался их спасти!»
Уильям нахмурился: «Что мне было делать? Вывести мою армию?
«Вы должны были сделать все необходимое, чтобы спасти их!» — кричал Стефан, пока его голос не дрогнул, обвиняюще указывая здоровой рукой на Уильяма.
Уильям закрыл глаза, чтобы успокоиться, намеренно удерживая себя от использования ки. Затем он медленно открыл глаза: «Возможно, это моя вина. Возможно, мне следовало привлечь больше людей для их охраны или запретить им передвигаться самостоятельно. Однако когда их поймали, было уже слишком поздно. Ничто не могло бы спасти их».
Стефан покачал головой. На его лице можно было увидеть сверкающие отблески влаги. «Как будто я тебя даже не знаю. Вы говорите о них так, будто они были всего лишь пешками, которые можно использовать и выбросить! Ты даже не ведешь себя так, будто тебя это волнует!» Стефан развернулся и вылетел из офиса.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Уильям несколько минут смотрел на дверь, прежде чем наконец появились слезы. Возможно, он действительно был другим человеком. Он даже не плакал перед собственным братом. Уильям ничего не делал, кроме как сидел и ждал, пока Стефан не окажется достаточно далеко от замка. Он не знал, когда они встретятся в следующий раз — если вообще когда-нибудь. «Прощай… брат. Прощание.»
——
Уильям сидел спиной к Лорелей, глядя на земли вокруг замка. Не было даже ухоженного сада, на который можно было бы смотреть. Уильям подумал, что им определенно пригодится больше таких. «Зачем у людей вообще есть семьи?»
«Потому что люди не могут расти без защиты… и не могут нормально функционировать, будучи одинокими».
«А люди когда-нибудь функционируют хорошо?»
— Я дам тебе знать, если увижу это.
Уильям знал, что еще есть шанс примириться с братом. Однако это не означало этого.
чувствовал себя
сюда. Его родители… ушли навсегда. Это было не то же самое, что раньше. На Земле его родители умерли от старости. В своей второй жизни он умер первым и был очень далек во времени от смерти своих родителей. В Ляояне его родители не были настоящей частью его жизни. Хотя он и перевоплотился, у него все еще была особая связь со своими последними родителями. Возможно, они были не ближе, чем хорошие друзья, но по-настоящему хорошие друзья снова почувствовали себя семьей. «Могу ли я что-нибудь сделать?»
Плечи Лорелей пожали плечами на его спине. «У тебя всегда могла быть армия с родителями. Тогда, возможно, они будут в безопасности, или, может быть, они заразятся чумой или будут укушены ядовитыми змеями… или, может быть, они возмущаются этим ограничением и вами за него. Лорелей покачала головой: «В конце концов, все умрут и исчезнут».
«Тебе не дано умереть».
«Извини, но ты не можешь указывать мне, что я могу и чего не могу делать». Лорелей сжала руку Уильяма: «Но не волнуйся, я не планирую, что это произойдет в ближайшее время. Есть так много вещей, которых я еще не знаю, я не могу просто остановиться, пока не закончу».
Уильям кивнул: «Хорошо». После нескольких минут наблюдения за небом он вздохнул: «Наверное, мне пора вернуться к работе».
Лорелей держала его за руку, не давая ему встать. «Неа.»
«Неа? Там
являются
важные дела».
Лорелей покачала головой: «Не более важно, чем это. Если у этого должна быть заявленная цель… сейчас это время посвящено тому, чтобы вы не отрывали людям головы».
«Я никогда не отрывал
чей-либо
голова.»
«Повезло тебе.» Лорелей пожала плечами: «Но если дела обстоят так, то ты можешь это сделать. Любой ущерб, причиненный здесь опозданием, будет с лихвой компенсирован предотвращением катастрофического инцидента».
«В какой-то момент кто-нибудь придет и найдет меня здесь. Это не совсем скрыто.
«Хорошая точка зрения.» Лорелей кивнула и облизнула губы: «Нам следует пойти куда-нибудь, где никто не посмеет нас помешать».
«Ой? Вы имели в виду что-то особенное?
«В спальне должно быть все в порядке. К глупым вещам, связанным с бумагами, ты можешь вернуться сегодня… или, может быть, завтра.
«Ну…» Уильям ухмыльнулся: «Полагаю, если это ради людей, в конце концов, я могу позволить себе немного расслабиться». Уильям встал и потянулся: «Теперь нам просто нужно избегать того, чтобы кто-нибудь мешал нам в пути…»
