Уильям сел с Джорданом и Лорелей. Ему действительно нужно было в какой-то момент создать кабинет советников. Хотя он не мог позволить себе держать всех в своем замке, в этом все равно не было необходимости. Пока это было всего несколько человек, у них могли быть телефоны, чтобы общаться, где бы они ни находились. Он хотел расширить свою сеть связи разными способами… но это был план на другой день. К сожалению, он не мог сделать все сразу.
«Итак, что, по-твоему, мы можем сделать с этой проблемой гномов?»
«Полагаю, я мог бы изложить план военных действий…» — начал Джордан.
«Не обращая внимания на то, хочу ли я такого решения, как вы думаете, оно было бы жизнеспособным?»
«Вступить в новую войну вполне возможно, но в настоящее время это не совсем разумная финансовая политика. Круория еще недостаточно оправилась, чтобы было целесообразно сражаться с врагом неизвестной силы. Джордан пожал плечами: «На самом деле это не так».
Следующей заговорила Лорелей: «Проблема с невоенным решением заключается в том, что… никто не говорит по-гномски. Возможно, к этому моменту гномы уже даже не говорят на одном языке. Они явно все еще затаили обиду или придумали новый повод напасть на гевай.
«Было бы неплохо, если бы я мог убедить их, что я уже убил всех, кто ответственен за их изгнание или попытку их истребления, но это может не успокоить их в достаточной степени. В любом случае, здесь все еще есть проблема со связью.
Джордан нахмурился: «Не могли бы вы выучить их язык… у них?»
«Что, просто сесть на корабль и надеяться, что они позволят мне остаться и послушать их разговоры какое-то время?»
«Я думал о чем-то, что больше сыграло бы на твоих… сильных сторонах. Это может все еще включать в себя прыжок на один из их кораблей. Как ты думаешь, сможешь выучить их язык, просматривая их воспоминания?
Уильям нахмурился и закрыл глаза: «Это возможно. Быстро это сделать не получится. Мне придется поймать некоторых, кучу из них. Одного было бы недостаточно, даже если бы я не заботился об их душах… и я предпочел бы оставить их относительно невредимыми, чтобы они могли поручиться, что мы не
общий
монстры. Однако это не совсем быстрое решение».
Лорелей кивнула: «Особенно, если мы хотим, чтобы ты учил других людей. Однако, если мы избежим морских перевозок на западной стороне… по крайней мере, мы не потеряем слишком много жизней геваев. Денег будет меньше, но с улучшением дорог они несколько компенсируются. Что еще мы можем сделать за это время?»
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
——
Директриса Лоренц, которую когда-то звали Лила, сидела в своем кабинете за столом. Напротив нее сидел мальчик, Тео Чавес. Он продолжал ерзать на своем месте, и его глаза метались по комнате. «Добро пожаловать, Тео. Я рад, что ты решил прийти. Прежде чем мы решим, в какие классы тебя поместить, мне нужно задать несколько вопросов, чтобы определить, как много ты уже изучил».
«М-м-м. Хорошо, директриса.
— Ты умеешь читать и писать, верно? Тео кивнул: «Как насчет арифметики?» Тео снова кивнул. «Хорошо, я подготовил тест по арифметике. Уделяйте столько времени, сколько вам нужно».
Тео взял листок бумаги — настоящей бумаги, а не пергамента. Он закусил губу и сосредоточился, тщательно записывая каждый ответ пером. Он решил несколько десятков арифметических задач за несколько минут и вернул листок.
Директриса Лоренц кивнула. «Хорошо, я ценю аккуратный почерк». Она отложила лист бумаги, быстро просмотрев его. «Я слышал, вы видели один из иностранных кораблей. Другие тоже видели их и говорили, что на них были гномы. Вы видели что-нибудь?
«Да, директриса. Я ничего не говорил об этом раньше, потому что не думал, что мне поверят. Люди почти не поверили мне, когда я сказал, что видел нападение, только потому, что я ребенок».
Директриса Лоренц снова утешительно кивнула. «К сожалению, некоторым детям трудно отличить правду от вымысла, и многие люди не тратят время на то, чтобы выяснить, какие дети попадают в эту группу. Вы видели, как используется магия, верно?
Тео снова кивнул: «Мой отец — рыбак. Он знает простое заклинание, которое не позволит его лодке отпугнуть рыбу. Он научил этому меня. Гномий корабль тоже много работал с маной, но я не знаю, что именно.
«Все в порядке. Давайте рассмотрим здесь еще несколько основных вопросов. Ты знаешь, как работает магия огня?
«Мой отец использовал его, чтобы разжигать огонь и готовить рыбу. Вам все еще нужно что-то, что будет гореть, но тогда вам просто нужно собрать немного нужного воздуха и образовать искру. Однако он сказал, что слишком много делать опасно».
«Это верно. Важно быть осторожным при использовании магии, если вы не понимаете ее полностью. Знаешь ли ты заклинания для какой-нибудь другой магии?
Глаза Тео метнулись в сторону. «Нет.»
«Все в порядке, мы можем научить тебя. Теперь мы рассмотрим еще некоторые базовые знания. Что ты знаешь о том, как растут растения?» Директриса Лоренц перешла от растений к круговороту воды, землетрясениям и вулканам. Вопросы охватывали самые разнообразные темы. «Хорошо, этого достаточно, чтобы поместить тебя в соответствующие классы. На все обустройство уйдет несколько дней, но вам уже выделили комнаты и вы можете питаться в столовой. Пожалуйста, не оставляйте кампус одного. Я попрошу кого-нибудь показать вам окрестности и рассказать, в какие места вам нельзя заходить без разрешения, но в остальном вы можете идти куда захотите. Ты даже можешь присутствовать на занятиях, если не мешаешь им».
Как только Тео ушел, директриса Лоренц вздохнула. Тео, должно быть, прожил очень замкнутую жизнь. Не то чтобы он чего-то не знал… но он не знал, какие вещи ненормально знать ребенку примерно полдюжины лет. Его арифметические вычисления были слишком быстрыми, за исключением некоторых очень простых вычислений, на которые ему требовалось больше времени. Дважды шесть — дюжина, четырежды девять — три дюжины… но он почти написал дюжину, два, три дюжины и шесть. Директриса Лоренц вспомнила нечто подобное, когда она была еще Лилой, и вздохнула. Чтобы быть уверенным, Уильяму нужно будет встретиться с Тео… но он определенно не был нормальным ребенком.
