Если бы Уильяму пришлось описать души гномов, он бы сказал, что они… полны инерции. На них было труднее повлиять, чем на обычного человека, но, опять же, они, вероятно, не были типичным представителем гномов. К несчастью для них, небольшая дополнительная инерция позволила лишь некоторым из них успеть нанести удар, прежде чем они начали падать без сознания. Уильям чувствовал, как пули поражают его защиту ки, но они выглядели как мушкетные ядра. Их силы были более рассредоточены, чем стрелы, и с некоторыми из них ему не составило труда справиться.
Позаботившись о тех, кто находился на палубе, Уильям обошел относительно небольшой корабль, выбив оставшийся экипаж. Он мог сделать это через двери, так что никто из них даже не заметил этого. Он действительно начал чувствовать эффект инерции их душ и понял, почему это так. Возможно, в гномах было что-то особенное, но самое главное заключалось в том, что они тренировали свое тело. Громкие удары, которые они издавали, ударяясь о палубу, намекали на их мышечную и костную массу, хотя у Уильяма не было времени вдаваться в подробности.
Он собрал ману и выпустил сигнал в воздух. Это было сделано просто для того, чтобы успокоить солдат-геваев на торговом корабле и дать им понять, что им больше не нужно пытаться избегать гномьего корабля.
К счастью для Уильяма, основные операции на пароходе следовали знакомым правилам: нужно было поворачивать колесо, которое меняло курс корабля. У него не было того точного контроля, который он предпочел бы при стыковке, но в открытом море особо нечего было ударить. Корабль был только один, и он мог избежать сближения. Однако… сейчас он был слишком далеко.
Направляя корабль под углом, он понял, что не может контролировать свою скорость. К счастью, корабли приближались друг к другу с не слишком разными скоростями. «Готовьте группу к посадке! Им придется прыгать…»
К счастью, геваи были не новички в прыжках. Они могли без особых проблем преодолеть дюжину или два фута. Еще ближе, и Уильям не верил, что не столкнется. Когда дюжина матросов подошла к его кораблю, он крикнул другому кораблю, который выглядел, по крайней мере, в основном целым, за исключением нескольких такелажей и части палубы. «Обогните вокруг, чтобы собрать всех, кому пришлось спрыгнуть, а затем доберитесь до порта!» Затем он обратился к морякам на своем корабле. «Соберите гномов и свяжите их, тогда мы сможем начать разбираться, как эта штука работает. У меня есть общее представление, но я еще не рассмотрел его поближе».
——
Потребовалось некоторое время, чтобы выяснить, сколько угля должно было быть в котле, и было несколько ручек для сброса давления, которые потребовали некоторой практики, чтобы сделать все правильно, но Уильям считал, что им не грозят какие-то ужасные вещи, происходящие в котле. ближайшее будущее. Котел был усилен магией, что утешило. Вокруг корабля также было несколько магических образований, о которых Уильям еще не разобрался, помимо тех, которые укрепляли корпус, но Уильям знал, что они были там не для того, чтобы удержать людей от прыжков на палубу, как сумасшедших. Или, возможно, они просто недооценили одного человека, прибывшего в неожиданных обстоятельствах.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
На самом деле корабль был маленьким и тесным. Все было короче, но, к счастью, котельная была достаточно высокой, чтобы люди могли удобно стоять, поскольку она была очень высокой. Штурвал находился снаружи, так что это не было проблемой.
После того, как Уильям помог солдатам разобраться в основах функционирования корабля, его задачей стало держать гномов без сознания. В противном случае у них не было достаточно сильных ограничений, чтобы удержать целую команду гномов. Уильям время от времени давал им еду и воду, но в остальном они оставались в основном недееспособными.
——
Через несколько дней они прибыли в ближайший порт. Они причалили к причалу почти безупречно, лишь с малейшим скрежетом и едва сбитыми сваями.
Хорошо. Уильям был рад, что гномий корабль оказался достаточно крепким.
Порт не был готов посадить в тюрьму команду гномов, но они также не собирались отказывать Вечному королю лично — или даже жаловаться, когда думали, что он их слышит. Уильям предположил, что были
некоторый
Преимущества жизни при диктатуре, особенно когда ты сам был диктатором.
К сожалению, это не означало, что ему не нужно было работать. На самом деле Уильям не был уверен, есть ли еще кто-нибудь, способный сделать то, что он собирался сделать.
Уильям наугад выбрал гнома, за исключением того, кого он считал капитаном. Он не думал, что облажается, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. После этого он собрал свою ки и приготовился опустить свое сознание в душу одного из гномов. Поиск в воспоминаниях чужой души был для них не из приятных занятий… хотя чем слабее душа, тем легче было обеим сторонам.
К сожалению, Уильяму нужно было пойти глубже, чем просто поверхностные воспоминания и недавние воспоминания. Он не собирался причинять вред, но и полностью избежать его не мог. Вот почему он был рад иметь целый экипаж — иначе он мог нанести серьезный и необратимый ущерб. Хотя у Уильяма не было проблем с убийством людей, повреждение душ приводило к их уничтожению, и он хотел максимально ограничить это.
Чтобы начать этот процесс, потребовались некоторые усилия. Возможно, в гномах действительно было что-то особенное. Возможно, он просто не был с ними хорошо знаком. На эту тему не было книги… хотя, возможно, он мог бы ее написать. Конечно, в данный момент у него было не так уж много времени, чтобы написать полный трактат о душе. С этим придется подождать… но идея ему понравилась.
Однако перед этим ему нужно было кое-что узнать о душах гномов. Не было смысла притворяться экспертом, когда он знал, что ему не хватает хотя бы одной области.
