Уильям следил за Крисом, пока тот бежал по воде к входу в гавань. Крис бы утонул, если бы ничего не предпринял, но, похоже, он решил остаться рядом с более крупным кораблем. Уильям надеялся, что он продолжит в том же духе, потому что в этом случае будет легче отслеживать корабль. Ему не нужно было расширять свои чувства ки, чтобы узнать, где это находится, потому что он мог довольно легко почувствовать направление Криса.
Каждый шаг Уильяма сопровождался ки, имитирующим большие глыбы льда. Он не мог
на самом деле
создать кусок льда размером в ярд куба — особенно не в одно мгновение — потому что для замораживания и размораживания воды потребуется большое количество энергии. Однако для создания эффекта плавучести было достаточно — и энергии на это потребовалось гораздо меньше.
Уильям приблизился к кораблю, ближайшему к выходу из гавани. Ни одна из его пушек не была обращена к нему, так что ему не о чем было беспокоиться. Несколько гномов смогли стрелять в него, но далеко не так много, как на корабле-крепости. Уильям менял скорость, чтобы они не знали, где он окажется в следующий момент, а это означало, что им было нелегко его ударить.
Затем он прыгнул на корабль, но вместо того, чтобы стоять посреди палубы, он оказался в месте, скрытом от большинства углов. Лишь два гнома успели в него выстрелить, и те двое уже были без сознания, прежде чем ноги Уильяма коснулись палубы. Уильям распространил свою ки, сбив с ног всех остальных на верхней палубе. Даже если у гномов была большая инерция в душе, они, похоже, не тренировались в ки, или, по крайней мере, ни в одном из тех, которые он видел до сих пор. Это означало, что гномов было не особенно сложнее нокаутировать, чем мастеров боевых искусств, и он смог нокаутировать большую группу из них, когда был в Ляояне… и теперь Уильям был намного сильнее.
Корабль имел ту же компоновку, что и предыдущий, отличались лишь незначительные детали. Это был не очень большой корабль, поэтому Уильяму потребовалось всего чуть больше минуты, чтобы вырубить остальных гномов и сбросить давление в котле, чтобы он остановился. Затем он перешел к следующему.
Уильям остановил в общей сложности три корабля гномов, а остальные корабли поменьше уже затонули. Остался только более крупный корабль.
В настоящее время он не подавал никаких признаков отступления, хотя Уильям видел, что он получил некоторые повреждения от артиллерийского огня. Оборона крепости также получила некоторые повреждения, но она была устроена таким образом, чтобы любому кораблю было сложнее эффективно атаковать. Корабельные пушки могли вести огонь только с боков, иногда несколько орудий спереди. Можно было немного прицелиться, но обычно они просто стреляли точно. Джордан придумал такое расположение пушек, которое означало, что при типичном бортовом залпе минимальное количество пушек будет подвергаться воздействию одного корабля одновременно, но при этом останется возможность вести огонь по кораблям в бухте.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Уильям думал о том, как ему попасть на корабль-крепость. Он не был уверен, придется ли ему отступить, прежде чем полностью разрушить гавань, если он ничего не предпримет, и в любом случае он хотел минимизировать ущерб, который он мог причинить. К сожалению, его защита предотвратила ки и физическое вторжение, в то же время позволив многочисленным гномам стрелять в него из своих мушкетов. Если бы он мог получить
на
корабль, он, вероятно, мог бы что-то сделать, но прорваться сквозь прочный барьер, пока в него стреляют, будет непросто.
Затем Уильям посмотрел туда, где был Крис. Крис находился под кораблем… вероятно, бесполезно бил по металлическому корпусу и защищающим его защитным знакам. Несмотря на это, это было, пожалуй, лучшее место для вторжения.
Уильям побежал к кораблю-крепости, а затем, когда ему показалось, что он уже близко к досягаемости мушкетов, нырнул под воду. На самом деле он не практиковался в быстром плавании… особенно в мантии. Лучшее, что он мог сделать, — это использовать ки, чтобы уменьшить сопротивление самого себя, а также в качестве подводных весл или ласт. Важным моментом было то, что, когда он отводил руки назад, большое «весло» ки помогало ему подталкивать себя вперед, а затем он втягивал ки, когда двигал руками вперед. Корабль-крепость двигался не очень быстро, так что пролезть под него и схватить Криса не составило труда.
Уильям высунул голову на поверхность, чтобы объяснить Крису свой план. «Я собираюсь использовать магию, чтобы ослабить корпус, и тогда мы прорвёмся! Всего лишь кусочек, достаточно маленький, чтобы проткнуть тебя. Уильям не беспокоился о том, что гномы услышат его план — он говорил на языке гевай, которого они не должны были знать. Даже если бы они это сделали, им было бы трудно услышать его из-за артиллерийского огня. Что еще более важно, даже если бы они знали его план, они мало что могли с этим поделать.
Крис светился в знак признания, и Уильям нырнул обратно под воду. Несколько зорких гномов уже начали стрелять в него, и если бы он хоть немного находился под водой, их мушкеты были бы бесполезны. Уильям использовал ки, чтобы поддерживать канал воздуха на поверхность… а также усиливать свой голос. Затем он начал петь.
Из-за выстрелов из пушек и других шумов контролировать ману было труднее, но Уильям все равно собирал ману издалека и направлял ее в Криса и через него. Как только он собрал всю ману, с которой мог справиться, он использовал всю ее в одной точке, а также значительное количество ки. Он на мгновение прорвал защиту с помощью ки и направил магию внутрь, чтобы заморозить небольшой кусочек корпуса.
Еще одним ударом, который стал сильнее из-за воды вокруг него, Уильям пронзил Криса через реформирующую камеру, а также через небольшую часть корпуса. Крис остановился на полпути через корпус, где его держал Уильям.
