Уильям предположил, что, используя всю ману в этой области и примерно половину своего ки, он мог бы сделать что-то более впечатляющее, чем создание крошечной дырочки, но впечатляющее действие не имело бы никакой пользы, если бы оно не было эффективным. Однако крошечная дырочка оказалась именно такой большой, как ему было нужно.
Оно точно подходило Крису, так что его размер был не больше дюйма. Починить его будет несложно, и в любом случае он не пропустит достаточно воды, чтобы потопить корабль. Но это не имело значения. Важным было то, что Крис был на корабле. Уильям подумывал просто позволить ему войти и разбить несколько черепов… но если кто-то и сможет повалить Криса на землю, то это, вероятно, будут гномы. Кроме того, ему понадобится слишком много времени, чтобы закончить таким образом.
Вместо этого Уильям перенес ки на корабль через Криса. Он чувствовал, как защита пытается закрыться… но Крис оставался неподвижным и мешал ему. Поскольку Крис пережил взрыв души Короля Демонов, Уильям не беспокоился о том, что его повредит защита.
Уильям был рад оказаться под водой. Он мог представить, что над ватерлинией охранные щиты могут контратаковать и причинить ему вред. Он увидел что-то в этом направлении, когда Крис ударил по щиту выше. Даже если бы варды активировались под водой, они бы просто тратили энергию. Нагрев или замораживание большего количества воды потребовало бы огромного количества энергии, и электричество распространилось бы по воде. Большая часть энергии будет потрачена впустую… хотя он предполагал, что ее будет достаточно, чтобы справиться с более слабыми существами.
Несмотря на это, никаких контратак со стороны подопечных не последовало. Возможно, они еще даже не знали о вторжении, хотя, вероятно, знали, что что-то случилось со всей магией, которую он использовал.
Ки Уильяма распространилась по кораблю, как туман, проникая в каждый уголок и закоулок. Не то чтобы в закоулках было много интересного. Он просто не хотел пропустить ни одного гнома. Вскоре он осмотрел весь корабль. Затем он начал концентрировать больше ки на отдельных гномах, вырубая их атаками души. Он концентрировался на одной области за раз… и бессознательные дворфы рухнули повсюду. Сначала пришли гномы, укомплектовавшие пушки, затем те, кто находился в диспетчерских. Он старался не допустить, чтобы кто-нибудь из них упал на штурвал. Затем он перешел на палубу. Когда он вышел на палубу, несколько гномов, подозрительно оглядывавшихся вокруг, бросились под палубу, следуя по следу его ки. Уильям думал, что среди них был капитан. Трех фигур было сложнее выбить, и к тому времени, как он закончил со всеми остальными гномами, они прибыли туда, где он пробил корпус.
Один из них тут же ударил Криса своим топором… по большей части это просто встряхнуло положение Уильяма, когда он поднял Криса, и топор едва не повредил себя. Затем Уильям использовал большую часть оставшейся ки, чтобы нокаутировать последних трех гномов, что было намного проще, поскольку они приблизились.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Уильям выплыл на поверхность и использовал остатки своего ки, чтобы крикнуть защитникам гавани, которые все еще бомбардировали корабль: «Это Вечный Король! Прекратить огонь! Все гномьи корабли выведены из строя! Отправьте абордажные группы, чтобы захватить оставшиеся корабли и команду!»
Было еще несколько пушечных выстрелов, но они нанесли лишь минимальный ущерб кораблю-крепости через защиту. Уильяму хотелось снять защиту, чтобы можно было взять на абордаж корабль-крепость, но у него не оставалось ки, чтобы манипулировать органами управления на расстоянии. В основном они отключались самостоятельно, когда в котле заканчивалось топливо и все магические резервуары, которые они осушали. Обереги не могли поддерживаться только за счет естественной маны в этой области, даже с массивами сбора маны.
Уильям курировал пересадку гномов с меньших кораблей, хотя в основном он стоял в мокрых одеждах, пытаясь выглядеть достойно. Они не были готовы к такому большому наплыву пленников, но Уильям не собирался убивать еще больше гномов только из-за этого. Многие из них уже погибли в боях. Наличие большого количества пленников действительно может оказаться полезным.
Наблюдая за доставленными пленниками, Уильям не узнал никого из первой захваченной им команды. Ему было интересно, были ли они на одном из затонувших кораблей. Он надеялся, что они этого не сделали, по разным причинам, помимо того, что они несколько привязались к ним, роясь в их воспоминаниях. Уильям знал, что кораблей осталось не так много — они не смогут провести еще одну атаку такого масштаба. У гномов, вероятно, был один или два, которые могли перемещаться между их передовым аванпостом и землями гномов. Уильям просто надеялся, что команда находится в одном из этих мест, а не на дне моря.
Уильям вовремя увидел, что защита корабля-крепости ослабевает. Гномы, вероятно, скоро вернутся в сознание. Первой упала часть их вардов, закрывавшая палубу, и активными остались только защитные варды на корпусе. Уильям помог вынести гномов из глубины корабля, так как знал, где они находятся. Первая группа лодок уже отправилась в путь, когда Уильям услышал рев в небе.
Определить, что издало звук, не потребовалось много времени. Лишь несколько летающих существ могли издавать ревущие звуки… и глаза Уильяма быстро выделили дракона. Он надеялся на особенно большую виверну, поскольку с ней было бы легче справиться… но у нее также было бы мало причин появляться.
Однако у дракона было столько же причин появиться, сколько у любого Уильяма, которого он видел в своей нынешней жизни. Для Уильяма цель была совершенно ясна. К сожалению, он не мог просто позволить ему получить то, что он хотел. Он крикнул ближайшим лодкам: «Сообщите директрисе Лоренц, что приближается дракон». Уильям приготовился встретиться с драконом. Вероятно, он просто исчезнет после того, как съест большую часть важных частей корабля-крепости… но он только что захватил его. Он не собирался так легко сдаваться.
