Уильям просмотрел лежащие перед ним отчеты, затем посмотрел на Джордана, который стоял и ждал. «Они глупые?» Три лорда Чермак, Алви и Айверс собирали войска и вооружали их.
— Я не знаю, сэр.
«Разве они не знают, что у нас есть шпионы?»
— Я не знаю, сэр.
«Разве они не помнят, что у меня еще есть армия из людей, участвовавших в настоящей войне?
— Я не знаю, сэр. Джордан кашлянул: «Я подозреваю, что они полагаются на свои пушки и пушки, чтобы компенсировать недостаток подготовки, и некоторые из их солдат
делал
участвовать в войне под началом этих лордов».
«Но оружие такое…
ужасный
». Уильям покачал головой: «Если я пошлю против них свою армию, скольких можно будет убить из этих орудий?»
«Трудно предсказать, что именно произойдет на поле боя».
«Позвольте мне перефразировать… если бы в Кайла там стреляла дюжина человек, он бы умер? Получит ли он вообще травму?»
Джордан посмотрел на рассматриваемого охранника. Он был одет в полную броню, включая шлем. «Он не умрет, но может получить травму».
«Как он мог получить травму?»
«…Шрапнель могла пробить мелкие части шлема, а пальцы могли… слегка повредиться». Джордан пожал плечами: «Однако пушка не оставила бы его в хорошем состоянии».
«Очевидно, нет… но есть простое решение».
«Подойдите к любому солдату достаточно близко, чтобы образовалась искра, и все взорвется. Если только они не держат его магически.
«Чего они не делают».
«Согласно отчетам, нет. Но они могут.
— Справедливое замечание, — кивнул Уильям. «Однако, даже имея магическую защиту, нужно просто подойти ближе. Если только они не потратили на защиту пушечных боеприпасов больше, чем сами пушки стоят». Уильям сложил руки перед собой: «Итак, какой у тебя тактический совет?»
«Отправьте кого-нибудь, чтобы убить обидчиков-лордов, пока они спят». Джордан пожал плечами: «Однако это противоречит моим политическим советам. Это значило бы объявить их ввод войск нарушением законов, а также их отказ выполнять некоторые другие указы. Однако, если ваши войска выступят до таких заявлений, это может привести к другим политическим проблемам. Если они этого не сделают… лорды могут нанести немало ущерба городам и инфраструктуре, но не более того».
«Это один из недостатков попыток сохранить свой публичный имидж», — покачал головой Уильям. — Здесь сказано, что не удалось добиться большого прогресса в поиске того, кто продавал им оружие?
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Очень мало. Некоторые из них они сделали самостоятельно, но, должно быть, они приобрели эти методы где-то еще. С того момента, как мы впервые узнали об их приготовлениях, не хватило времени, чтобы самостоятельно снарядить целую армию, и, похоже, у них не было заранее подготовленного запаса.
— Хорошо, тогда… начни готовить людей к отъезду через неделю или две. Я составлю декларации об их уголовных правонарушениях». Уильям покачал головой: «Интересно, не был ли я слишком мягким в прошлом?»
Джордан пожал плечами: «Времена меняются… и некоторые люди не могут с этим справиться. И… никто из этих лордов не видел тебя в бою лично. В противном случае я сомневаюсь, что они допустили бы эту ошибку».
——
На следующий день Уильям оказался с неожиданным гостем. Это был крупный мужчина, весь в шрамах. Дело не в том, что Уильям не узнал Тибурчо, а в том, что… — Почему ты здесь?
Тибурчо неловко отдал честь. «Сэр, я хочу участвовать в предстоящих битвах».
— Как ты вообще… — Уильям покачал головой. Хотя было бы неправильно сказать, что Тибурчо знал всех в армии, все в армии знали Тибурчио. По крайней мере, они знали
из
ему. Обычный солдат, который поднялся по служебной лестнице в элитные войска всего лишь
не умираю
Это была история, которой легко поделиться. И это несмотря на то, что они сдерживали одного из вражеских лордов достаточно долго, чтобы Уильям мог убить другого. Технически это делало его менее впечатляющим бойцом, чем
некоторый
Лорды, но это не считая того факта, что он часто сражался в худших доспехах. Кроме того, он добился своего прихода к власти всего за несколько лет. Уильям покачал головой: «Извини, Тибурчо, но ты нам не нужен».
«Но я… я все еще могу сражаться!» Тибурчо изо всех сил старался не выглядеть так, будто он изо всех сил пытается удержаться по стойке смирно, но Уильям видел, что его раненая нога едва держалась, а одна из его рук несколько вяла. Даже спустя все годы он не исцелился. Уильяму пришлось признать, что тот факт, что он вообще встал, уже свидетельствовал о его решимости.
«Я ценю твою готовность сражаться, но…» Уильям задавался вопросом, как объяснить, что Тибурчо не нужен, не заставив его почувствовать, что он ничего не стоит. Что бы он ни сказал, это будет звучать так, будто это было сделано для того, чтобы он почувствовал себя лучше, а это не так.
полностью
неверно, но и не полная картина. Уильям решил просто согласиться на правду, даже если это сопряжено с некоторым риском для его планов.
——
Лорд Чермак выглядел устрашающе, хотя лорды Алви и Айверс не лишены устрашения в своих доспехах. Они собрались в его замке, так как он был самым центральным из трех, а он был самым влиятельным. Он начал разговор о декларации: «Король наконец объявил, что мы находимся в состоянии мятежа, и начал готовить свою армию. Однако наши объединенные армии уже готовы к отходу. Никто из других лордов не делает никаких шагов. В течение месяца мы сможем осадить замок, свергнуть короля и вернуть себе свои права».
«Нам нужно действовать быстро», — прокомментировал лорд Алви, — «Но пока другие лорды не чувствуют угрозы, им следует оставить нас в покое… или будет слишком поздно действовать.
Лорд Айверс кивнул: «Я хотел бы увидеть, как этот Вечный Король противостоит пушке. Посмотрим, как
вечный
тогда он есть».
Лорд Серман ухмыльнулся: «Мы выедем в течение дня и…»
— Мятежные лорды! Громкий голос эхом разнесся по всему замку: «Сдавайтесь сейчас, я гарантирую, что вы доживете до суда. Если вы провоцируете вооруженный конфликт, я не могу дать такой гарантии».
«Черт побери!» Лорд Серман нахмурился: «Кто смеет… нет… как он мог…?» Он вышел из комнаты, вскоре за ним последовали два других лорда.
— Лорд Керман! Солдат подбежал к ним: «У замка есть человек… он, кажется, соответствует описанию, хм… Вечного Короля».
«Как он мог уже привести сюда свою армию? Наши источники говорят, что они едва даже начали подготовку… и наши разведчики ничего не доложили».
— Э-э… — солдат покачал головой, — армии нет, лорд Серман. Просто… только он.
Лорд Серман моргнул, затем ухмыльнулся: «Ну… это упрощает задачу».
