Из всех последних достижений Уильяма больше всего интересовала медицина. Были вещи, которые просто невозможно было сделать без магии. Болезни можно атаковать напрямую, не полагаясь на защиту организма. Конечно, это работало только при наличии правильных знаний и техники, для которых требовалась территория с достаточным количеством практикующих магию. Лишь немногие заболевания имели
на самом деле
было искоренено. Это было не более впечатляюще, чем то, что можно было бы сделать с помощью надлежащих вакцин.
Знание конкретного заболевания, о котором идет речь, по-прежнему важно, но существует еще один фактор. Помимо сдерживания заболевания, должны были быть люди, которые могли бы выполнять процедуры. Можно было бы подумать, что для уничтожения микроскопических вещей не потребуется много магической силы, и в некотором смысле это было правдой. Уничтожать без разбора микроскопические организмы было легко, но их целью было
только
правильные? Это требовало умения. Конечно, среди людей, эльфов и геваев можно было найти опытных врачей-волшебников, но все они составляли малую часть тех, кто умел использовать магию.
Это напомнило мне об одном показателе, который интересовал Уильяма и Лорелей. Это уже было предсказано и наблюдалось в прошлом, хотя мало кто об этом помнил. По мере роста населения мира люди становились слабее в магии. Это не было чем-то, что можно было бы заметить через поколение или два. Ожидалось, что старшее поколение будет сильнее в магии из-за их опыта. Они не были
существенно
тоже сильнее. Что еще более важно, всегда выделялись люди из молодого поколения. Наконец, самые короткие поколения были среди людей, которые все еще оправлялись от систематического уничтожения Королем Демонов душ, которые могли использовать магию. Несмотря на то, что с момента его относительно неудачной последней кампании прошло более двух лет, его усилия продолжались гораздо дольше.
Это были не просто магические способности. Физическая подготовка и развитие ки также пострадали, хотя их было несколько сложнее измерить. Физические способности, казалось, оставались стабильными, но Уильям знал, что это произошло из-за того, что в диете было больше питательных веществ. Среди его солдат, которых он всегда кормил здоровой пищей, рост был медленнее. Развитие Ки было труднее измерить. Это была более редко используемая способность, и хотя Ляоян использовал ее в качестве основной формы силы, не все там тренировались в развитии ки. Если уж на то пошло, большинство людей вообще не тренировались для боя. В последние годы, хотя вооруженные конфликты и не исчезли, не было ничего, что можно было бы назвать настоящей войной.
Уильям не возражал против отсутствия войны, но это заставляло его волноваться. Произошло много новых событий, которые сделали новые войны весьма разрушительными. Пушки и артиллерия были лучше, что давало больше власти в руки рядовых солдат. Города были больше, а это означало, что в случае нападения на них можно было больше потерять. Разрабатывались даже самолеты, что делало стены менее полезными.
Одна вещь, которая заставила Уильяма почувствовать себя лучше в этой ситуации, заключалась в том, что магическая защита тоже развивалась. Появились более эффективные способы защиты от атак. Более того, самые эффективные методы не были полностью мобильными. Это означало, что не все новые достижения можно было использовать на кораблях-крепостях. Это было своего рода утешением. Он также был рад, что военные технологии не развивались так же, как все остальное, поскольку в них было меньше необходимости. Поскольку гонка вооружений часто стимулировала технологический прогресс, меньший процент достижений, используемых в военных целях, — это действительно все, о чем он мог просить.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Уильям, конечно, учитывал наличие драконов в своих уравнениях… но они как бы сглаживали ситуацию. Они могут атаковать что угодно, имея достаточное количество магических материалов, но это может быть с любой стороны… и с достаточно мощным оружием драконы могут не представлять большой проблемы для атакованных.
На личном уровне рост Уильяма замедлился. Не то чтобы за пределами детства и ранней взрослой жизни это было невероятно быстро, но теперь он измерял реальный прогресс в лучшем случае только десятками лет. Он не нашел эту деталь особенно неприятной, поскольку она также мешала бы кому-либо еще стать неуправляемо сильным. Пока никто не пошел уничтожать большое количество нужных душ или просто убивать еще большее количество людей.
Хотя Уильям знал, что свиток с техникой «Раскола души» существует, даже если Ордену Бдительного Часового или его потомкам не удалось сохранить его в секрете, большинству людей от него было мало пользы. Если использовать его на человеке, это обычно приводит к его смерти, а также разрушению его собственной души. Исключением были бы те, у кого была сильная душа, но был хороший шанс, что они даже не попытались бы развивать ки, а затем наткнулись бы на эту технику и подумали бы, что использовать ее было бы хорошей идеей. Что касается магии, Уильям был почти уверен, что он единственный выживший человек, который знал, как это делать, и у кого-то было мало причин пытаться развивать эту способность. Это было
также
нужна сильная душа.
Конечно, там
был
единственное исключение из всего этого. Король Демонов все еще знал, как это сделать… вот только он больше не был Королем Демонов. Это был Гален Энлар. Гален был лишь небольшой частью Короля Демонов и еще большей частью его самого. Он уже сделал выбор искупить свои действия еще до того, как снова встретил Уильяма и ему пригрозили, что его существование действительно закончится, если он сделает что-то не так. Он делал хорошие дела для эльфов и через эльфов для других людей. Он не был способен найти решения всех их проблем, но делал все возможное, чтобы способствовать единству и миру между разными расами. Большую часть своей жизни он посвятил помощи бедным и обездоленным.
Несмотря на это, Гален Энлар не был всеобщим любимцем. Это только придало Уильяму еще большей уверенности в своем решении. Некоторым людям не нравились его взгляды, особенно то, что он не поддерживал какое-либо возмездие против гевай. Уильям не считал нежелание конфликта с геваями чем-то обязательно хорошим. В конце концов, это
был
это просто логично, а Король Демонов, несмотря на весь свой опыт, был геваем. Другие действия Галена показали его перемены.
Именно его забота об эльфах, и гномах, и людях, и даже о смешанных крови из подземелья, его успехи в обеспечении сотрудничества и роста показали его перемены. Кроме того, большинство людей, которые его ненавидели, были жадными бюрократами, которым не нравилась его филантропия, потому что на самом деле больше денег тратилось на помощь людям, а не в их собственный карман. Именно такого врага Уильям мог отстать… и задушить. Не то чтобы он это сделал. За пределами Круонии он не имел права на суммарную казнь. Внутри Круонии… он старался использовать его экономно. Гален же не имел особых привилегий, но был довольно безжалостен к тем, чьи преступления ему удавалось доказать. Не то чтобы эльфы были рассадником коррупции… но за десятки лет общее количество инцидентов постепенно увеличивалось.
