Нападение Уильяма на форт шло хорошо. Небольшие группы солдат ничего не могли ему сделать, но они не могли привести достаточное количество солдат, чтобы атаковать сразу. Даже если они заполнили коридор солдатами, Уильяму просто нужно было избегать их или атаковать из-за угла. Большая часть магической защиты была разработана для защиты от внешних злоумышленников… а те, что находились внутри форта, уже были отключены Уильямом.
Уильям делал частые перерывы, чтобы пополнить ки или дать восстановиться мане в этой области, не потому, что ему это действительно было нужно, а просто потому, что он хотел оставаться в отличной форме. Даже если его прервали, он был в состоянии справиться с этим — и он мог менять местонахождение достаточно быстро, чтобы справиться с любым, кто придет его отрезать. По большей части вражеские солдаты должны были видеть или слышать Уильяма, чтобы знать, где он находится, в то время как он мог знать их местоположение с помощью своих ки-чувств, даже в нескольких коридорах от него.
Были еще магические датчики, но он уничтожил их на ходу… и если он спешил и не мог остановиться, Крис мог сделать это за него. Уильям не беспокоился о том, что Криса схватят. Хотя волшебникам Останы и удавалось это сделать в прошлом, только тогда, когда они были специально подготовлены к нему. Хотя у Новой Эклеи в рукавах могло быть и больше… Крис теперь тоже стал сильнее. Не то чтобы его функциональность как посоха сильно отличалась — он по-прежнему был функционально нерушимым и оптимизировал использование маны, но он был более способен функционировать самостоятельно.
Крис все еще не был способен творить значительную магию самостоятельно — с точки зрения наступательной силы он был где-то на уровне среднего волшебника. Однако его развития ки было достаточно, чтобы дополнить его способности самостоятельного передвижения. Рыцарь в полном вооружении мог бы поймать его с помощью других, но тогда им пришлось бы изо всех сил удержать его без отдыха, пока Крис не утомился бы. Что еще более важно, он мог использовать ки, чтобы убежать или атаковать по мере необходимости. Если бы Крис был единственным фактором, то он, в лучшем случае, был бы крайне неприятен для солдат — и хотя некоторые из них умрут, они в конечном итоге смогут остановить его.
Конечно, Крис был не один. Даже если Уильям позволит ему отвлечься на несколько минут, он легко сможет освободить его. Пока он находился в пределах дюжины ярдов, Уильям мог вывести из строя любого, кто держит Криса. Рыцарям, возможно, было немного сложнее, но там было не так уж много высококвалифицированных людей. Большинство людей просто не могли соответствовать необходимым стандартам… и, учитывая наличие оружия, Новая Эклеа не уделяла столько внимания физической подготовке – не больше, чем необходимо для обычного солдата. У них было несколько волшебников, но против Криса им было даже хуже, чем рыцарям. Они не могли причинить ему вреда, а поддерживать заклинания, пытающиеся удержать его, было невозможно долгое время без создания соответствующих магических образований.
Таким образом, большинство солдат потерпели поражение или сдались, и Вильгельм ожидал, что в течение следующих получаса он более или менее заблокирует форт. Именно тогда на остров попал первый артиллерийский снаряд.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Уильям едва успел бы это заметить, чтобы увернуться… но ему и не пришлось этого делать. Они не были уверены в его точном местонахождении, поэтому просто начали обстреливать остров. Хотя непосредственно вокруг острова не было никакого флота, прошли часы, так что они могли быть на довольно большом расстоянии. Точно так же Уильям не смог тайно уничтожить всех солдат, поэтому сообщение о нападении уже давно распространилось. Видимо, они решили, что стоит разрушить все, лишь бы уничтожить Уильяма.
После первого выстрела открыли огонь еще десятки пушек. Очевидно, они хотели превратить все в руины… и даже больше. К несчастью для них, им пришлось сначала победить внешнюю оборону. Уильям их не уничтожил, а поскольку база подверглась нападению, кто-то их активировал. Вероятно, был приказ ослабить оборону, но никто не был в состоянии его выполнить. Уильям видел, как несколько человек пробирались к пульту управления, но в тот момент не подумал, каковы были их цели.
Теперь у него было несколько минут, чтобы подумать, что он будет делать дальше. Первое, что он вычеркнул из своего списка, — это попытка остаться в форте после падения барьера. Хоть он и мог увернуться от одного-двух снарядов… или даже больше, но уследить за десятками одновременно было затруднительно. Что еще более важно, если бы они были умными, они бы просто нацелились везде, где он мог бы быть, и измотали бы его таким образом. Конечно, непрямое попадание не убило бы его, но его одежда могла выдержать лишь ограниченный урон, и его защита ки в конечном итоге ослабевала. Уильям не собирался делать ставку на то, что у них кончатся боеприпасы до его смерти.
Нападение на флот? К сожалению, они уже следили за ним и должны были активировать защиту своих кораблей. Если бы они не возражали против расстрела своих солдат на суше, они, вероятно, без колебаний подвергли бы бомбардировке один из своих кораблей, чтобы уничтожить его, пока он пытается прорваться через барьер. Возможно, он мог бы использовать это в своих интересах… но это было то, от чего он собирался повременить.
Это действительно оставило только возможность бежать. Это отличалось от уклонения тем, что он выходил за пределы досягаемости — весь остров был в пределах досягаемости их орудий, но океан на другой стороне острова был бы в конце их досягаемости. Он мог бы вызвать подводную лодку… но поскольку они не были уверены, что о подводных лодках действительно известно, он не хотел этого делать. Морские мины были расположены так, как будто они предназначались для подводной лодки… или просто для любого корабля на мелководье, хотя более глубокие мины указывали на то, что они догадались.
Уильям предполагал, что мог бы немедленно начать бежать, если бы захотел… но он решил, что с таким же успехом он мог бы привести себя в наилучшее состояние и позволить кораблям, по крайней мере, израсходовать свои силы.
некоторый
своих боеприпасов перед стартом. Только когда он почувствовал, что барьер начал ослабевать, он покинул укрытие зданий и убежал на дальнюю сторону острова. Он не был уверен, что они его уже видят, но они наверняка будут искать.
