Раньше Уильям видел только одного демона. Он видел их изображения раньше, но лично он видел только краснокожую демоницу. Обычно Уильям был бы готов дать даже людям, которых называли демонами, преимущество сомнения в том, что они не были злыми. Однако это явно были вооруженные силы вторжения, поэтому независимо от того, были ли демоны в целом злыми или нет, Уильям без угрызений совести убивал их.
эти
демоны. Их внешний вид довольно точно передался рисунками, которые он видел. У некоторых была красная кожа, которую он видел, а у других — синяя или зеленая. Если бы не экзотический цвет кожи или рога, которые он едва мог видеть с такого расстояния, он чувствовал, что они сошли бы за людей.
Врагов было всего 10. Уильям не был первым, кто их заметил. Тот факт, что они вообще наткнулись на группу, можно объяснить исключительными маршрутами патрулирования, хорошими разведчиками, а также некоторой удачей. Разведчики заметили демонов на расстоянии, и один из пары пришел найти патруль, в то время как другой наблюдал за отрядом противника. К сожалению, разведчиков и патрулей было не так уж много, так что было возможно, даже вероятно, что некоторые отряды прорвутся и атакуют города и деревни. Однако этим должны были заниматься оборонительные взводы. Прямо сейчас Уильяму пришлось иметь дело с теми, кто был здесь.
Хотя партия Уильяма насчитывала 100 человек, он знал, что не следует быть слишком самоуверенным. Демоны были исключительно опасны. По крайней мере, они путешествовали по горам, и это было нетривиальным подвигом. Уильяму хотелось, чтобы в этом патруле были лучники, но, к сожалению, обученных лучников найти было трудно. Они были лучше в группах, поэтому их не просто распределяли равномерно между патрулями. К тому же невыгодно было иметь слишком много спецназа в одном патруле, а Уильям был волшебником. Даже Архимаг, а это означало, что у него, по крайней мере, гарантированно было несколько рыцарей, которые могли бы его защитить. Уильям знал, что иметь его не так полезно, как иметь Лилу, но он не был бесполезен. Единственная проблема заключалась в том, что он не мог творить магию самостоятельно и ему приходилось полагаться на Криса, у которого вполне обоснованно были проблемы с использованием мощной магии. Поскольку то, что он вообще обладал сознанием, впечатляло, это было вполне разумно. Это просто означало, что Уильяму пришлось компенсировать свою власть тактикой, но это было ограничено. Таким образом, иногда ему приходилось добавлять к этому «удары людей по лицу», чтобы выровнять ситуацию, хотя это подразумевало больший личный риск.
Наконец, когда патруль подъехал ближе к отряду демонов, битва началась. Хотя Уильяму хотелось бы, чтобы на их стороне был элемент неожиданности, 100 человек на лошадях — это не тихий звук. Это означало, что как только он окажется в пределах досягаемости, чтобы использовать что-то вроде молнии, враг, вероятно, тоже сделает это. Таким образом, Уильям начал с защитного щита, искажая электрические токи в воздухе перед своей группой. Ему бы очень хотелось
затем
выстрелить молнией, но Крису пришлось сосредоточиться на щите.
Патруль Уильяма начал атаковать вражеских демонов, которые шли пешком. Две небольшие группы отделились, чтобы кружить по светлому лесу, чтобы поймать любых демонов, которые попытаются убежать, а также чтобы избежать скопления слишком большого количества людей в одной атаке. Двое демонов действительно атаковали молниями, но их атаки были отражены в стороны. Повернуть огненный шар, имевший некоторую массу, было сложнее, но поскольку молния просто текла по пути наименьшего сопротивления, у него не было проблем с поворотом прямо в сторону — по крайней мере, с задействованием другой магии. Враги могли прокладывать себе путь через щит, но только в том случае, если они знали об этом, а на большом расстоянии это было сделать намного сложнее. Когда патруль приблизился, в пределах 100 футов и всего в нескольких секундах от них, четыре других демона выпустили огненные шары. Вильгельм мало что мог с этим поделать, но солдаты были готовы. Их формирования осторожно разделились на предполагаемом пути движения огненных шаров. Это позволило избежать прямых столкновений, но огненные шары все равно взорвались. Уильям не был уверен, но он видел, как упало около десяти человек. Возможно, они умерли, а могли и нет, но они не будут продолжать атаку.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Двое, использовавшие молнию, а также четверо, еще ничего не предпринявшие, держали пики наготове, чтобы пронзить атакующих всадников. В первом столкновении погибли еще четыре всадника, и только усилиями нескольких рыцарей их копьями был убит один демон. Уильям был шокирован тем, насколько сильны демоны. Остановить массу атакующей лошади и всадника было непросто, но демоны едва успели отступить. Некоторые рыцари и другие солдаты проехали через группу демонов или вокруг нее, и после первого столкновения поле битвы вскоре погрузилось в хаос.
Демоны, хотя и значительно превосходили их численностью, были ужасающе могущественны. Они могли убить обычного солдата одной атакой, одновременно сдерживая нескольких других, а иногда и рыцаря. Человеческая сторона не могла использовать все свои силы одновременно, но их тактика позволяла это сделать. Никто из регулярных солдат не остался сражаться с демонами, обычно они проезжали мимо и размахивали мечами. Это означало, что демонам приходилось постоянно поворачиваться, чтобы защититься от атак с разных сторон, а также иметь дело с гораздо более грозными рыцарями. Хотя иногда они просто позволяют своей броне отклонять менее меткие удары.
Сам Уильям присоединился к битве, но не вступал в прямой бой ни с одним из демонов. Они были быстры, и Уильям не был уверен, что сможет противостоять хотя бы одному из них. Он искал возможности использовать магию и в конце концов превратил землю под одним из них в грязь. Однако, даже полузарывшись в землю и поскользнувшись, демон продержался еще несколько секунд. Уильям увидел хороший шанс и пошел в атаку. Он использовал таинственную внутреннюю энергию, которую практиковал, и сумел поразить врага по голове. Удивительно, но и броня, и демон не рухнули, хотя удар не оказался неэффективным. Демон вскоре был сражен сражавшимся с ним рыцарем. Последующее использование грязи было менее полезным, поскольку демоны были подготовлены, но в конечном итоге битва была выиграна, хотя и не без новых потерь с человеческой стороны. Уильям вздохнул, оглядевшись вокруг. Было по меньшей мере 20 убитых солдат, не считая тех, кто погиб в первоначальной атаке… и один рыцарь погиб. Хотя ему не хотелось думать о потере большего количества людей, он предпочел бы потерять еще 10 регулярных солдат, чем рыцаря. Тем не менее, на самом деле это не считалось плохим результатом, учитывая их противников… что заставило Уильяма опасаться за будущее.
