Когда Уильям вернулся в клан, он сразу же пошел к нескольким людям, которых считал союзниками, и объяснил ситуацию. Никто из них не винил его в своих действиях. В конце концов, они были конкурирующей семьей. Хотя вторая часть никого не волновала, они тоже начали драку. Уильям думал, что это должно быть важно, но, похоже, это не имело большого значения.
Инструктор Юй Сяо просто погладил его по подбородку. — Обоим было по четырнадцать?
— Примерно там.
«Неплохо.» Он повернулся и почти пошел прочь, но прежде чем уйти, дал один совет. «Не забывай всегда скрывать некоторую силу. Никогда не знаешь, когда тебя снова придется недооценивать». Затем он закончил исчезать из поля зрения.
Когда Уильям пошел навестить старшую сестру Ли и рассказать ей об этом, она не могла не проверить его на предмет травм. — Ты уверен, что с тобой все в порядке?
Уильям кивнул. «Я в порядке. Я говорю тебе просто потому, что это может иметь значение. Возможно, это повлияет на вас, а также возможно, что на вас нападут, если клан Сун узнает о нашем родственнике или просто о том, что вы из этой семьи». Она кивнула, но все еще выглядела обеспокоенной за Уильяма. «Со мной все будет в порядке, я не то чтобы плохо дерусь. Что касается разговоров… ну, я думаю, я немного попрактиковался.
Старейшина Шаозу в библиотеке сделал вид, что ему все равно, но Уильяму показалось, что он увидел легкую улыбку. «Что? Ты хочешь награду или что-то в этом роде? Он поднял бровь на Уильяма. «Тогда я позволю тебе проверить новый свиток. Если ты сначала вернешь что-нибудь. Это, конечно, никакая не награда, а обычная политика.
«Что бы вы порекомендовали?» — спросил Уильям.
«Посмотрим… Базовые боевые движения были бы хорошей ставкой».
Уильям нахмурился. «Я уже изучил это».
Старейшина Шаозу посмотрел на него сверху вниз, не говоря ни слова».
— …но я уверен, что не мешало бы просмотреть это еще раз.
После старейшины Шаозу Уильям отправился на поиски Юй Хуань, но ее нигде не было. Не то чтобы он вообще знал, где она будет. В любом случае, формально они не были союзниками, но Уильям думал, что воспользуется возможностью хотя бы поговорить.
——
К удивлению, по крайней мере для Уильяма, в следующие несколько дней ничего не произошло. Его это устраивало, потому что он мог проводить все свое время в тренировках и учебе. Однако он решил какое-то время не покидать территорию. Он подумывал о том, чтобы попытаться передать сообщение мастеру Дун Синю, но, поскольку на самом деле они просто тренировались всякий раз, когда появлялся Уильям, он предполагал, что не имеет значения, если он скажет ему, что не будет доступен еще несколько дней.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Затем был один день, когда вокруг было очень мало людей, и появился старейшина клана Сун. Уильяма вызвали в комнату, где ждал старейшина вместе со старейшиной из клана Юй. Он подумал, что это, возможно, отец Юй Чао. Это не казалось маловероятным.
Уильям не удосужился прислушаться к точным словам, сказанным им. Оно было наполнено бессмысленной чушью. Одним из немногих примечательных моментов было то, что отец Юй Чао вел себя так, будто старший не был из конкурирующей семьи, а был его лучшим другом или братом. Кроме того, были такие слова, как «драка», «неуважительный младший», «стыд», «лицо» и «извинение». Уильям очень старался слушать, но все, что он мог сделать, это думать о дворянах, приходящих поговорить с ним, когда он был архимагом, и о том, как ему хотелось выбросить их из окна, находившегося за его стулом. Однако он так и не сделал этого, потому что окно было дорогим… а также потому, что он был
немного
лучше разбираюсь в политике, чем это. Уильям понял, что старейшины замолчали. Он должен как-то отреагировать.
Он огляделся вокруг и обнаружил, что свидетелей здесь почти нет. Таким образом, он включил свой самый вежливый режим. «Этот младший действительно очень сожалеет о своих действиях. Я приношу свои извинения». Он на мгновение остановился, о чем-то задумавшись. Прежде чем он успел заговорить, снова заговорил старейшина клана Сун.
«Конечно, тебе следует извиниться за свой бесстыдный поступок! Одних извинений явно будет недостаточно».
Казалось, он собирался продолжить и предложить что-то конкретное, но Уильям закончил думать. «Конечно. Однако лучшим началом было бы публичное извинение. Конечно, мы можем прямо сейчас выйти в город? Мы можем обсудить что-нибудь еще позже».
Старший собирался сказать что-то еще, но лишь кивнул. Он не мог устоять перед идеей публичного извинения.
Таким образом, Уильям вскоре оказался на той же площади на рынке. «Все соберитесь вокруг, пожалуйста. Мне нужно сделать объявление. После того, как собралось достаточное количество людей, в основном для того, чтобы посмотреть, почему старейшины двух конкурирующих кланов идут вместе, Уильям продолжил. «Я здесь сегодня, чтобы принести извинения по указанию клана Сун и некоего старейшины клана Юй». Уильям глубоко вздохнул, затем произнес свой голос так громко, как только мог, включая некоторую помощь ки. «Я прошу прощения за то, что не сдержался так сильно, как следовало бы, и разгромил двух членов клана Сун, которые были почти вдвое старше меня, потеряв им лицо. Прошу прощения, что не позволил им просто избить меня, как пайшего маленького ребенка, хотя они были из конкурирующего клана. Я даже извиняюсь, что члену моей семьи пришлось вмешаться из-за личного соперничества». Уильям повернулся, чтобы поклониться старейшинам. «Надеюсь, я дал вам двоим подходящее лицо?»
Уильям видел, как дернулся глаз старейшины клана Сун, а отец Юй Чао, казалось, был готов взорваться. Однако Уильям был готов. Он был готов ко всему. Вероятно.
«Наглый младший!» — крикнул старейшина клана Сун, иронично отбросив лицо от своей реакции. По крайней мере, так думал Уильям. Он не совсем понимал, как это работает, потому что временами это было очень противоречиво. Однако он знал, что нападение на юниоров было огромной потерей лица… и все же старейшина клана Сун все же решил это сделать. Однако Уильям был готов. Посох заблокировал удар, направленный по телу Уильяма. Уильям посмотрел на это в шоке. Он был готов… убежать очень быстро. Он не планировал драться со взрослым мастером боевых искусств или, возможно, с двумя в одиночку. Однако, казалось, ему вообще не придется сражаться.
Донг Синь стоял перед Уильямом. — Старпер, ты смеешь нападать на моего ученика? Уильяму пришлось признать, что одежда Дун Синя, похожая на бродягу, производила несколько менее впечатляющее впечатление, но он не собирался об этом упоминать, поскольку его спасли. Хотя, он
мысль
он должен был иметь возможность убежать.
