Он сделал паузу на мгновение, прежде чем его два нефритово-красных глаза ярко засияли, когда он добавил: «Так же, как боги других рас, с которыми вы сражаетесь. Они также избраны из разных миров, но готовы служить своим расам в любом апокалипсисе, независимо от их происхождения».
«Интересно, — прокомментировал я, — но почему вы, особенные существа, пытаетесь нам помочь? Тебе так весело это делать? Или ты ищешь поклонения?»
«Поклонение — это преувеличенный термин, землянин Хе, — спокойно сказал он, прежде чем добавить, — это так просто… как и любая армия, мы действуем как генералы, а вы — как солдаты».
«Ты имеешь в виду… ту мультивселенную войну?!»
«Это война за существование, не относитесь к этому легкомысленно, — его глаза снова засияли, прежде чем потускнеть и вернуться в свое спокойное состояние, — вам еще слишком рано узнавать об этом. Тем не менее, судя по записям, которые я получил, вы уже приняли этот цепной квест, чтобы сражаться в этой войне.
«Мне нужна помощь в установлении системы связи для людей на земле, — я не скрывал своих намерений и не чувствовал никакого сожаления по поводу этого, — без этого у нас не было бы вообще никаких шансов в этом апокалипсисе».
«Верно, — вопреки тому, что я думал, и вместо того, чтобы сделать мне замечание или прочесть длинную лекцию, он просто кивнул в знак согласия, — разведка — самое смертоносное оружие на любой войне».
«Спасибо за понимание.»
«Но вы должны знать, что такой квест действительно суров. Даже если ты присоединишься к коалиционным силам моего храма, смерть поджидает тебя в любой момент.
Я никогда не ожидал, что такой квест будет прогулкой в парке. «Спасибо за внимание, но я не откажусь от этого пути, несмотря ни на что».
«Храбрость — это хорошо, но глупо тоже не стоит», — медленно сказал он, но я не понял его смысла, прежде чем он уточнил:
«Вы ничего, абсолютно ничего не знаете о характере этой войны, о силе ваших врагов… Я даже сомневаюсь, что вы вообще что-либо знаете о ваших врагах, которые ждут вас там».
Он был прав. «Можете ли вы помочь мне с этим?»
«Как часть моих сил, я действительно могу помочь. Но вы должны понимать, что я взращиваю множество замечательных талантов, таких же, как вы».
В его спокойном тоне и тщательно подобранных словах скрывался более глубокий смысл. Я понял, что он хотел сказать. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы блистать среди них всех, — просто сказал я, — но могу ли я узнать, на основании чего вы будете судить о нашей ценности?»
«Другие особые существа могут быть заинтересованы в вашей личной силе, ваших достижениях во время апокалипсиса или даже в создании чего-то грандиозного, например, королевства…»
Он сделал паузу, и мне пришлось спросить:
«А ты?»
«Меня волнует только одно… Ты так полезен для нашей человеческой расы или нет?»
Это был хороший и в то же время такой расплывчатый ответ.
«Как что?» — спросил я, требуя более подробного объяснения этого важного момента.
Мне нужно было знать, как он будет оценивать и оценивать всех нас. Или же я мог бы тратить свое время и усилия на что-то, что не имело бы никакого значения вообще.
«Меня волнует то, как вы помогаете другим людям в своем апокалипсисе, — наконец, он начал больше рассказывать о своих идеалах, — например, некоторые могут сосредоточиться на обучении большего количества людей, другие могут сосредоточиться на том, чтобы помочь людям стать сильнее, открыв пути совершенствования для их… Вы, например, помогаете людям в хороших отношениях с другими расами, спасаете тех, кого продают в рабство, и даже даете им шанс пройти через тренировочные лагеря».
Услышав его собственные идеалы, я вздохнул с облегчением. По крайней мере, я шел в одном направлении с его идеалами.
— Но… — прежде чем я успел ослабить бдительность, — добавил он, — вы должны знать, что люди наделены интеллектом и неслыханными идеями. В этом истинная сила нашей расы, истинная искренность. Так что, даже если то, что вы делали, выглядело потрясающе, вам все равно не хватало по сравнению со многими другими людьми».
«Но я планирую помочь им и в других аспектах», — защищалась я, и он ответил нежным кивком.
«Я знаю все о твоих планах, землянин Хе. Ваш предстоящий шаг по революционному превращению человеческого арсенала во что-то апокалиптическое — это хорошо. Но лучший план, который у тебя есть, это система связи. Я должен признать, что это намного выше, чем у большинства людей, которые у меня есть.
«Самый?!» Его оценка стала для меня неожиданностью. Я думал, что с моим планом вооружить людей оружием, с которым они были знакомы, я закреплю свое место в высшей элите его сил. Что касается моего более грандиозного плана системы связи, этого было достаточно, чтобы обеспечить мне первое место.
«Этого плана достаточно, чтобы поставить тебя в первую сотню списка моих людей», — бросил он такую бомбу перед моим лицом.
«Могу я спросить, почему?» Я не мог принять это. Я не мог себе представить, что есть другие люди, способные совершать подвиги еще более выдающиеся, чем мои.
«Позвольте мне дать вам одну подсказку… Масштаб!»
«Шкала?» его намек был расплывчатым, как черт! Давай, чувак, дай мне что-нибудь, что я смогу правильно понять.
«Проще говоря, ваши действия действительно замечательны, но они ограничены небольшим количеством людей, служащих вам. Другими словами, ваши действия помогут лишь меньшему количеству людей по сравнению с другими вашими конкурентами».
«Но мой грандиозный план послужит всему человечеству на Земле!» Я не сдавался просто так! Его слова могут быть логичными, учитывая другие мои планы, кроме этого.
«Позвольте мне сказать вам, вы можете сделать это в ближайшее время?» Несмотря на мой резкий тон, он ответил гораздо более спокойным тоном.
«Мне нужно много времени, чтобы сделать это», — признался я.
«Тогда скажи мне, как ты думаешь, сколько людей еще будут дышать, когда ты закончишь свой рискованный план?»
Когда он сказал это таким образом, у меня глаза вылезли от шока и осознания. Проклятие! Я полностью упустил из виду фактор времени в своих расчетах.
«Если ты сможешь сделать это сейчас или хотя бы в следующих пяти квестах, я гарантирую тебе первое место в моих войсках. Задержка на двадцать квестов гарантирует место в первой десятке. Отсрочка на пятьдесят квестов обеспечит тебе место в первой сотне… Теперь ты понял?
— Я понял, — твердо кивнул я, — тогда я подумаю, как помочь большему количеству людей за это время.
«Хороший парень».
— А теперь могу я спросить о том, что беспокоило меня все это время? Когда я закончил говорить об этом, пришло время поговорить о чем-то столь же важном.
— Ты имеешь в виду текущее состояние всего святилища смерти, верно? и как будто он мог читать мои мысли, он точно попал в цель.
