«Время их двигать», когда я завоевал свой десятый замок, я как обычно не торопился уходить. Прямо сейчас я находился в районе Гарлема, уже имея полный контроль над Манхэттеном.
[Как дела у вас?] Я отправил его Анжелике, пока думал о своем следующем шаге. Это было место, где должен был быть мой прыгун, но он уже пошел на восток и переправился через восточную реку на другую сторону города.
[Мы уже взяли под свой контроль два замка здесь] Анжелика ответила: [Вы хотите, чтобы мы переехали сейчас?]
[Сколько у вас всего человек?] Я не спешил отдавать ей приказы. Ведь было приятно взять в свои руки новые эмблемы. Но если мы не защитим то, что имеем, наши враги не проявят к нам никакой пощады.
[Около пятисот] она послала, [все рвутся в бой]
Пятьсот казались хорошим числом, чтобы покрыть все замки Манхэттена, но этого было недостаточно для всего Нью-Йорка. В общей сложности захват Манхэттена занял почти три часа, и я мчался из одного места в другое.
[Ты будешь двигаться вот так…]
Подумав об этом несколько минут, я начал отправлять ей свои заказы. Я приказал ей оставить около двадцати человек в каждом замке, один из наших элитных войск возглавлял их.
Количество элит у меня пока было ограничено, не доходило даже до двадцати. Это означало, что я мог контролировать только двадцать замков, что было совершенно нелогично.
[Мне нужно, чтобы ваши элитные силы были готовы к движению], когда я закончил рассказывать ей, что делать и куда идти, я отправил сообщение своему авангарду, прежде чем также вызвать трех других своих драконов.
Вид драконов лишил Алекс дара речи и немного напугал. Раньше он, казалось, неправильно рассчитывал мои силы.
Но, девочка, это была вся сила, которая у меня была на данный момент. «Иди к центральному парку в том направлении, — указал я на центральный парк, — и помоги тамошним людям перебраться из одного замка в другой. Также верни всех воинов, стоящих в каждом замке. Мы собираемся встретиться в этом месте. где большой мост сделан из красного металла и выглядит как большая игрушка».
Я пытался описать им мост Эда Коха в Квинсборо. Я выбрал это после того, как немного поговорил с Алексом о генеральной планировке Нью-Йорка, поскольку она связывает Манхэттен с районами Квинса.
Квинс считался центральным местом Нью-Йорка. Оттуда я мог распределить свои силы и добраться до любой точки города.
«Мы сделаем это, милорд», — почтительно поклонились три дракона, прежде чем взлететь высоко в небо. Я оставил своего великого дракона, самого сильного из всех, ради своей личной защиты.
— Ты теперь переедешь в Квинс? Алекс заметил, что я делаю, и не мог не спросить.
— Хочешь присоединиться? Я зло усмехнулся, зная, что она не посмеет.
«Конечно нет!» как и ожидалось, «я просто останусь здесь».
[У меня есть около двадцати элитных бойцов с полной броней и хорошими боевыми навыками] Пока я смеялся над ее появлением, передовой отряд прислал мне свой ответ.
[Отправить их всех в Гарлем] Я сказал, прежде чем дать ему инструкции.
[Дорога длинная и опасная]
[Я пришлю дракона, чтобы расчистить им путь]
У меня не было другого выбора, кроме как сделать это. На этом этапе дракон был бесподобен в небе. Ни один монстр не подвергнет его опасности, и он будет богом смерти для любого монстра на земле.
Когда я отправил своего последнего дракона за двадцатью парнями, я начал думать о другом.
Рядом с этим местом я знал место, в котором находилось много людей. Я не забыл и о людях, находившихся в авангарде управления, но их было далеко не достаточно.
Для управления таким большим городом, как Нью-Йорк, было недостаточно пары тысяч человек. Не говоря уже о необходимом количестве элиты. Не говоря уже о том, что мне предстояло завоевать еще один город в ближайшие часы.
В такой момент я увидел величайшую слабость, которую раньше не рассматривал. Мне нужно было начать заботиться об этом моменте; вербовка людей и сбор людей вокруг.
Но в тот момент я не мог двигаться. Все, что я мог сделать, это отправить сообщение, чтобы уведомить прыгуна, чтобы он также искал места с выжившими людьми. Если он встретил небольшую группу, он должен завербовать их напрямую. Если он нашел большую группу, то не должен их трогать, а только сообщить их местонахождение мне.
Учитывая все это, это был единственный способ справиться с ситуацией на данный момент. Из всего моего немногочисленного отряда парашютист и этот острие могут быть единственными, кто способен справиться с любой группой выживших и заставить их присоединиться ко мне.
Я всегда искал элиту и хороших людей для вербовки. Но в этот момент я понял, как важно иметь нормальных людей в качестве пушечного мяса.
Любая армия не стала бы единой без большого количества слабых солдат. Не будет преувеличением даже сказать, что большинство любой армии были слабыми и нормальными солдатами без выдающихся талантов или способностей.
Так что я неторопливо ждал в течение часа. Во время которого я ничего не делал, кроме как сначала съел немного вареного мяса, выпил воды, закрыл глаза и получил заслуженный отдых.
Я решил, что, закончив все это сегодня, мне нужно долго спать. Предстоящий квест все равно не сработает, так что мне не нужно было ни о чем беспокоиться.
«Проснись», я почувствовал, что закрыл глаза на одну секунду, прежде чем я почувствовал сильную дрожь и чистый голос Алекса. Я открыл глаза, вскочил на ноги, схватил мечи и принял стойку тигра, ожидающего боя.
«Вау! Ты действительно на грани», но я не видел ничего, кроме знакомых лиц, идущих издалека. Улица по-прежнему была заполнена монстрами, но с помощью моих драконов и воинов ни одному из них не удалось остановить нескольких людей, идущих мне навстречу.
— Они уже здесь? Я чувствовал, что это было странно: «Как долго я спал?»
— На час, ленивый большой мальчик, — Алекс как будто вернулась к своему обычному состоянию и даже подмигнула мне. «Они прибыли первой группой. Разве ты не говорил, что сюда идут две группы?»
«Они, должно быть, из передовой локации, — я зевнул и лениво потянулся, — Черт! Я бы все отдал, лишь бы побольше часов такого приятного сна».
— Ты можешь отдохнуть здесь, ты же знаешь, — снова намекнул Алекс на мою миссию, но я только закатила глаза и ничего не сказала.
Группа, которая пришла, была из больницы, как я и ожидал. Но у них также была группа людей из центрального парка. Казалось, обе группы встретились на полпути и сошлись.
«Наконец-то удалось вас увидеть», — вел их четырехглазая Изабелла. Она поправила очки, покосилась на Алекса рядом со мной, прежде чем добавить: «Я привела остальных людей, у которых не было замка для защиты».
Она руководила пятью элитами и почти тремя сотнями человек. Что касается группы из госпиталя, то острие направило свои двадцать элит, а также группу из пятисот человек.
Только в этом месте собралась группа из восьмисот человек во главе с двадцатью семью элитами. Мои воины тоже частично собрались здесь.
«Возвращайся и позови всех сюда, — сказал я самому сильному дракону, который у меня был, — проследи, чтобы они больше не теряли времени, приходя сюда».
«Немедленно, мой повелитель», — сказал дракон с обычным уважением, прежде чем быстро взлететь в воздух и исчезнуть через несколько вдохов.
«Ты не собираешься на сторону Квинс сейчас?» Алекс, который знал о моих планах, казался немного озадаченным.
«Сначала мне нужно кое-что сделать здесь», — сказал я, и Изабелла, казалось, повеселела, когда услышала об этом.
«Мне было чертовски скучно в этом гнилом парке, пока я не выбралась, — она потянулась и добавила, — пора повеселиться. Где цель? Мы будем убивать предателей или монстров?»
«Ни то, — улыбнулась я в ответ на ее неожиданный энтузиазм, — мы пойдем охотиться на людей».
«Охота?» она была не единственной, кого удивило слово, которое я выбрал для описания своего следующего шага.
«У тебя будет много шансов убить монстров и предателей, — сказал я ей то, что она хотела услышать, — так что, если хочешь, можешь пойти со мной».
— Мы тоже можем прийти? — сказал другой представитель элиты по имени Маркос из передовой группы.
«Что насчет нас?» несколько нормальных людей здесь также спросили.
«Кто хочет прийти, добро пожаловать», — я не нашел ничего плохого в том, что привел их с собой. В конце концов, они не были такими уж слабыми после прохождения первого квеста.
Также мне нужно было обучить их и заставить увидеть суровость апокалипсиса. В конце концов, острое лезвие, оставленное ржаветь, не было хорошей вещью. Даже пыль не годилась для хорошего драгоценного камня.
— А здесь? Алекс, казалось, запаниковала, когда услышала множество шепотов вокруг. Казалось, большинству из них понравилась мысль поехать со мной.
«Это место могут защищать одна элита и двадцать человек, — сказал я, бросив на нее многозначительный взгляд, — ты можешь быть этой элитой…»
На секунду на ее лице появился испуг, прежде чем он исчез, когда я добавил: «И я оставлю с тобой пятьдесят человек, достаточно?»
Наличие сильной защиты замка было достаточно, чтобы она была довольна и чувствовала себя в большей безопасности. Она удовлетворенно кивнула, прыгая вокруг, выбирая людей, к которым можно присоединиться.
Ожидалось, что любой сильный на вид человек не захочет остаться. Апокалипсис мог пробудить глубокое чувство опасности в душе любого, но он также пробудил скрытый потенциал и боевой дух многих.
Беспомощно смирившись со слабовыглядящими, она не могла не коситься на меня время от времени. Я только пожал плечами, как будто говоря ей: что я могу сделать? Вы должны убедить их сами!
«Готовый?» Я стоял перед большой группой людей позади меня. Из всех сил, пришедших сюда, за моими воинами шли почти семьсот шестьдесят человек.
Один только взгляд на них заставил меня осознать важность создания собственной силы. Как я мог мечтать о королевстве во времена такого хаоса, не имея сильной армии?
«Куда мы идем?» Изабелла была единственной, кто шел рядом со мной впереди. Мы уже выходили из пустых и опустошенных кварталов, направляясь на улицу, кишащую волками.
«Мы едем в городской колледж в Гарлеме, — сказал я, — там мы найдем большое количество людей, готовых к вербовке».
«Городской колледж?» она, казалось, нахмурилась, «не должны ли мы пойти и поискать другие колледжи? Не должны ли мы вместо этого ударить по Колумбийскому университету?»
Здесь она была права. Ведь Колумбийский университет был самым известным университетом в Нью-Йорке и даже во всех США. Но она упустила здесь простой момент.
«Большинство студентов разъехались по домам неделю назад благодаря ограниченным каникулам на всемирный форум студентов, — медленно сказал я, прежде чем добавить, — и это делает городской колледж, в который мы направляемся, важным».
«Каким путем?» она спросила.
«Секундочку», — не спешил я ей отвечать, раскладывая силы. Воинам было предложено разобраться с волками, в то время как большая армия позади имела право присоединиться к атаке или идти в моем темпе, чтобы не отстать и не умереть.
«Я слышал, что более двадцати тысяч студентов приехали со всего мира, верно?» — сказал я после того, как все устроил. Вокруг началась огромная борьба, но меня это не волновало.
Я заботился только о том, чтобы сохранить быстрый темп и быстро добраться до этой части города, не теряя времени.
— Верно, — кивнула Изабелла, — но почему это связано с колледжем?
«Поскольку общежития этого колледжа были отданы для проживания этим студентам, — я наконец объяснил ей причину, — так что в этом месте мы можем найти много подходящих людей для вербовки».
Я не сказал ей, что уже знаю о количестве выживших студентов в этом колледже. На самом деле число в двадцать тысяч студентов было неверным.
