༺ Что посеешь, то и пожнешь
(3)
༻
Ни одно место в городе не избежало недавнего подъема волнения. Некоторые истории рассказывались даже в небольшом ресторане уличной еды, где люди обсуждали за рюмками соджу.
– Я слышал, что на этот раз приедет Святая!
– Разве Мари Дунарефф не присутствовала на конкурсе в этом году?
– Этот год будет жарким.
Естественно, темой их разговора стало популярное событие — Праздник урожая.
Леди Осени.
Конкурс, ставший кульминацией Осеннего фестиваля, набирал еще большую популярность благодаря экстравагантному составу участников.
«Все говорят об Осеннем фестивале», — сказала Алисия.
«Я надеюсь, что вместо этого они направят все усилия на подготовку к ежегодным экзаменам», — ответил Корин. «Учеба — это то, чем должны заниматься студенты».
Поздним вечером в субботу Алисия и Корин отправились перекусить.
«Вот вам! Четыре порции острых рисовых лепешек, четыре миски супа оден и жареное во фритюре сочетание!»
«А можно мы сверху добавим немного кровяной колбасы?» — спросил Корин.
«Конечно», — ответил хозяин, — «Вы также хотите немного органов?»[mfn]Примечание TL: сандэ (корейские кровяные колбаски) обычно подают с вареной печенью или легкими.[/mfn]
Повернувшись к Алисии, Корин задал ей тот же вопрос.
«Алисия, тебе нравятся органы?»
"Я передам."
«Вот и все. Печенки нет, но можно вместо нее добавить больше сосисок?»
«Конечно~»
Когда хозяйка вернулась на свой пост, Корин украдкой взглянула на Алисию и намекнула на что-то, сделав вид, что пьет стакан.
«Не пить», — ответила Алисия, поняв, что он имел в виду.
«Один-два бокала не повредят, верно?»
«Мне нужно пойти в комнату Унни после этого, так что… она отчитает меня, если я пойду туда пьяным. К тому же, мы еще несовершеннолетние. Ты же знаешь это, да?»
«Хаа~»
Корин вздохнул на ее ортодоксальный, но скучный комментарий. Хотя он был несовершеннолетним прямо сейчас, он был более чем вдвое старше Алисии, если сложить все прожитые годы, так что запрет на алкоголь был для него огромным событием.
«Суп одэн без соджу…?!»
Он сокрушался, тупо глядя на кипящую кастрюлю с супом одэн, приготовление которого, казалось, больше походило на J-стиль, чем на K-стиль.
«Тебе становится намного лучше в последнее время», — сказала Алисия, вытаскивая его из печали. «А, я говорю о твоем контроле над Доменом. Я не имею права комментировать что-либо, кроме этого, в конце концов».
«Ты слишком скромен. Из-за тебя у меня полоса неудач».
Корин ответил, неся вилку к супу. Он зачерпнул кусок конняку из супа, отнес его в свою личную миску и использовал половник, чтобы налить суп в свою миску.
«Но я все равно проиграю в настоящей схватке. Я просто… не могу представить, что смогу победить вас, мистер Корин».
«Мы об этом не знаем».
Он потягивал суп, вспоминая тренировку, которая состоялась у них несколько минут назад в тренировочном зале.
Недавно Алисия была в ударе.
С тех пор, как она сражалась с Демоном Меча, она была в ярости. Хотя Небесный Меч, который она продемонстрировала в том бою, все еще был далек от того, чтобы снова оказаться в пределах ее досягаемости, эта схватка не на жизнь, а на смерть усилила ее общий потенциал.
«Мне следовало больше практиковаться. Я боялся мечей по глупой причине».
«Важно не количество опыта, а его качество».
Сам Корин был ярким примером этого.
Количество времени, которое он провел, владея копьем, составило 3 года с момента последней итерации, плюс 2 года, которые у него были в текущей жизни.
В количественном отношении он уступал другим рыцарям, которые всю жизнь оттачивали свое мастерство, но причина, по которой он был на одном уровне с Лунией, Мастером Меча, с точки зрения мастерства владения копьем, заключалась в плотности и качестве каждого полученного им опыта.
Многократно преодолевая угрозу смерти, он сражался и побеждал сильнейших бойцов этого мира, поэтому можно было с уверенностью сказать, что он раскрыл весь свой талант еще до регресса.
«Фу… Может, мне стоит побить дедушку или что-то в этом роде».
Алисия выдала чрезвычайно неподобающее замечание, небрежно откусывая кусок одена. Удивительно, но она выглядела очень серьезной.
«Мне жаль этого старика», — сказал Корин.
«Он этого заслуживает».
Меч Императора, Гарранд Арден.
В игре он просто появился как NPC, усиливающий Алисию или Лунию. Хотя он внес значительный вклад в финальную войну, эта история не была освещена в игре.
«А что если вместо этого заставить дедушку сражаться с Тейтсом, этим страшным стариком? Он… пугающе силён, но и дедушка не слаб».
«Это будет хорошая битва».
Это был набор событий, которые не произошли в игре. Корин пытался сделать это в последней итерации, но…
«У этого старика есть и другие дела».
Была причина, по которой он не был главным героем финальной битвы, и то, что такая важная персона, как Император Мечей, не появилась во время финальной войны, имело под собой разумное объяснение.
"Я понимаю."
Алисия не просила больше, несмотря на его краткое объяснение. В отличие от Мари и Эстель, Алисия на самом деле не вмешивалась в процесс выработки общей стратегии.
Она была настроена так, будто нет смысла вмешиваться, когда все и так идет довольно хорошо… и спросила только о том, что ей нужно сделать.
«Господин Корин».
«Хуу~. Хуу~».
Осторожно подув на кусочек одена, она поднесла его к его рту.
«Аа …
«…Это немного…»
«Быстрее. У меня рука болит».
«Кухум…!»
Это было банальным занятием для молодых пар, но у него, как у тяжкого грешника, не было выбора, кроме как съесть это.
«Знаешь, насчет ленты».
«Ммм…»
Еда чуть не ушла не туда. Это был внезапный переход к довольно щекотливой теме.
«Что ты собираешься делать? Всего их пятеро, включая председателя».
«Кухухум…!»
Алисия не показала этого на лице, но на самом деле она нашла всю ситуацию довольно забавной.
Хотя все остальные надеялись, что именно их выберут, у Алисии была немного другая точка зрения. Это она поняла после подачи заявления.
«Фуу…»
«Алисия?»
Она намеренно пошевелила пальцами, прежде чем взглянуть ему в глаза. Затем она горько улыбнулась и снова призналась в своих чувствах.
Это была маленькая шутка.
«Ты же знаешь, что ты мне нравишься, да?»
«У, ухм… Д, да».
Корин не разглядел озорного тона.
Тем временем Алисия была весьма удовлетворена, увидев, как Корин потерял свое обычное самообладание всего из-за нескольких слов.
«Вы мне нравитесь. Действительно нравитесь. Вы мне действительно нравитесь, мистер Корин».
«Спасибо».
"Так…"
Пожалуйста, выбери меня. Выбери только меня.
Это было последнее, что она когда-либо скажет. Потому что это было бы для него неприятно, и потому что она не имела права говорить что-то подобное…
«Тебе не обязательно мне это отдавать».
"Хм?"
С горькой улыбкой она произнесла слова, которые полностью противоречили ее истинным чувствам.
Он ей нравился.
Она была уверена, что не уступит никому по глубине своих чувств.
Однако она все еще боялась того, как она будет себя чувствовать, будучи отвергнутой, поэтому она решила сдаться с самого начала. Вместо того, чтобы соревноваться со всеми остальными, она демонстрировала добродетель уступок другим.
Хотя на самом деле это было побегом, чтобы защитить свою гордость, она сделала шаг назад, говоря себе, что дает возможность другим.
"…Нет."
Несмотря на свою обычную тупость, Корин понял это по ее тону.
«Я дарю тебе золотую ленту».
«А… Что?»
«Вы можете называть меня трусом и несправедливым… но я дам каждому золотую ленту».
«Ну, но…! Но для этого нужно выиграть пять конкурсов?»
«Другого выхода нет, не так ли?»
«Я, я в порядке. Я в порядке, так что…»
«Остановитесь здесь».
Корин решительно остановил ее слова. Когда он смотрел на нее таким серьезным взглядом, Алисия почувствовала, как ее гордость переполняется до краев.
«Вы имеете право получить это. Точка».
«Хтт…»
Алисия не нашла слов, чтобы ответить.
***
После позднего ужина они вернулись в офис гильдии.
Участок площадью 10 000 квадратных метров, на котором Мари построила штаб-квартиру, был заполнен всевозможными удобствами.
Примером такого размещения было приспособление к нуждам сотен людей из элиты Warsky Mercenaries и Sword Squad. Вдобавок ко всему были смотрители и тренеры виверн и Hresvelgr.
В гильдии работало много людей.
«С возвращением, босс».
«Вам понравилась еда, капитан?»
Часовые, связанные с Warsky Mercenaries и Arden Sword Squad, приветствовали их у входа. Как и ожидалось от высшей элиты среди элит, они проделывали впечатляющую работу по обеспечению безопасности офиса.
«О, вообще-то, Босс. У вас гость».
«Гость? Кто это?»
«Они хотели вас удивить и не хотели, чтобы об этом узнали».
«…»
«…»
Корин и Алисия повернулись друг к другу и сразу поняли, кто это.
«Как ты думаешь, почему она здесь?» — спросила Алисия.
«Не уверен. Луния… не сможет нам помочь, потому что она рано ложится спать».
К сожалению, подкрепления не было. Не имея выбора, Корин направился в гостевую комнату.
Но вдруг чьи-то мягкие руки закрыли ему глаза сзади.
«Угадай, кто~?»
Ее фирменный энергичный голос и мягкие пряди волос щекотали его уши.
"Стандартное восточное время-"
«Сюрприз! Ответом была самая красивая особа на свете, Эстель-нуна!»
«Интересно, как ты умудряешься придумывать эти глупые фразы каждый раз, когда появляешься».
Корин покачал головой, а Алисия несколько раз прочистила горло, прежде чем проявить максимальное уважение.
«Г, приветствую Ее Высочество…»
«Вы всегда такая строгая, мисс Джуниор Алисия. Как я уже говорил, вы можете немного расслабиться рядом со мной, ладно?»
«Ты, твой слуга глубоко… признателен? Твоей благосклонности, но, пожалуйста, сжалься…!»
«Теперь все смешалось. Просто веди себя нормально», — предложил Корин со стороны.
"Фу…"
Алисия проворчала, сказав, что только такой человек, как он, мог это сделать.
Монархия в этой стране все еще была сильна, и все же в некотором смысле можно утверждать, что Эстель была даже выше самого короля.
Даже несмотря на то, что у Алисии не было ни капли веры — особенно после осознания истины Дананн — это не означало, что она могла относиться к королевской семье как к друзьям, учитывая все то время, которое она провела, рассматривая их как высших особ.
«Тебе не нужно себя заставлять», — сказала Эстель. «Со мной все в порядке, пока я рядом с моим дорогим Корином~»
Она без колебаний обняла его, говоря это. Корин нахмурился, но Эстель прижалась к нему еще ближе с застенчивой улыбкой.
"Ну давай же…!"
«Почему? Тебе стыдно? Мы ведь сделали больше, не так ли?»
«…»
Алисия была не очень рада видеть, как она флиртует с Корином.
Мой дорогой Корин…
Эти слова постоянно звучали в ее ушах, пока она размышляла о том, как принцесса вдруг начала общаться с Корином.
Она ведь взяла перерыв в учебе в Академии, да…?
Эстель взяла перерыв в Академии из-за своей насыщенной жизни в качестве Святой. В этом году ей исполнилось 22 года, что означало…
«На четыре года старше мистера Корина, да…?»
Алисия неосознанно выпалила эти слова.
«…»
«…»
Это было шокирующее замечание, которое никто не ожидал. Корин и Эстель выглядели ошеломленными и потрясенными одновременно.
«Т, т, ты…! Ты оскорбляешь меня за мой возраст?!»
«А? Извините? Аа …
Только тогда она поняла, что сказала. Ее лицо быстро начало терять цвет.
«А, разница в четыре года — это даже не так уж много, ладно?! Это ничего! Тыыы…!»
«Нет, нет! Это не то! Я не это имел в виду! Все в порядке! Моя сестра тоже на десять лет старше мистера Корина!»
«…Хох».
Внезапно в разговор вмешался голос: «Должно быть, моя младшая сестра все это время считала меня смешным».
«…!»
Алисия застыла, как статуя. Она медленно обернулась и увидела Лунию Арден – 28 лет – стоящую позади нее.
«У, онни… Я пытался сказать, что…»
«Забудь. Ты ведь едешь на Турнир, верно? Позволь мне лично помочь тебе подготовиться к нему».
Затем она повернулась и резко пошла вдаль. Алисия погналась за ней, крича: «Унни~. Я не это имела в виду!», но Луния продолжала уходить.
«…»
Тем временем плечи Эстель все еще дрожали от шокирующего комментария о ее возрасте.
«Эмм…»
Отвернувшись от него, Эстель пошевелила пальцами, что с ней случалось крайне редко, и осторожно задала вопрос.
«А, может быть, вам не нравятся… женщины постарше?»
«Эээ… Не совсем? Я больше внимания уделяю внешности, чем реальному возрасту».
Сам он был уже стариком, если сложить все прожитые годы, ему было бы больше 40 лет, так что его это не особо волновало.
«Что еще важнее, можешь ли ты сдерживать себя немного больше? Ты всегда пытаешься подобраться так близко, что это становится тревожным».
«Что плохого в том, чтобы проявлять нежность к человеку, который тебе нравится!? И ты ведь не ненавидишь это, не так ли?»
Она действительно была уверенной в себе женщиной.
«Не может быть, чтобы какой-то парень ненавидел объятия такой прекрасной женщины, как я, не правда ли?»
Это была объективная правда. На самом деле, Корин не обязательно ненавидел это.
«Ты прав, но… Я просто прошу тебя немного сдерживать себя перед другими. Знаешь, что люди говорят за нашими спинами в эти дни?»
«Я видел газету, так что да».
«Подождите, это в газете?»
Корин вскрикнул от шока. Он думал, что это просто слух, гуляющий по кампусу, и определенно не ожидал, что он попадет в газету!
«Ну, я больше не смогу выйти замуж, так что тебе придется взять на себя ответственность, Корин-донсэн~»
Эстель хихикнула с ослепительной улыбкой. В дополнение к ее румяным щекам она выглядела потрясающе красивой.
Было бы ложью сказать, что она не была привлекательной.
«Фух… И вообще, что привело тебя сюда?»
«Чтобы рассказать тебе о Миру».
"…Что это такое?"
«Технически она — жертва снаружи, поэтому она, вероятно, проведет Осенний фестиваль во дворце, даже после того, как суд над Ку Ши закончится».
«Полагаю, это перерыв в Академии».
«Ну… Похоже, в ее голове крутилось много мыслей, так что лучше пока оставить ее в покое. С другой стороны, с Маундом пока все идет гладко».
Корин с облегчением услышал, что Мируам не предпринимает никаких странных действий после последнего инцидента в Маунде. Если бы она заняла свою позицию и политически усложнила им задачу, то оформление документов для Маунда заняло бы гораздо больше времени.
"Как поживают зверолюди и как с ними обращаются? Ты же знаешь не хуже меня, что не все они невиновны".
Несмотря на то, что всю вину взял на себя Ку Ши, среди зверолюдей, несомненно, были преступники.
«Пока ничего, но есть люди, которые против идеи оставить их под вашим крылом. Кажется, они находят немного пугающим то, что вы получаете еще больше рабочей силы».
Он сразу понял, что она имела в виду.
Все дело было в «безопасности» и «политике».
У Корина уже было более 400 магов из Башни Магов. Вдобавок ко всему, теперь Маунд служил Корину как Король Фей, Финварра, что делало их его подчиненными.
Это было определенно опасно.
Неизбежно нашлись бы люди, недовольные тем, что человек обладает такой огромной властью.
К тому же их опасения были не напрасны, поскольку Корин Лорк уже имел репутацию нарушителя приказов королевского двора и совершил государственную измену.
«Это раздражает. Очевидно, это должно было произойти, но все же».
«Фуфу… Тебе не о чем беспокоиться».
Ее тонкие пальцы схватили его за подбородок, и она одарила его улыбкой, устремив на него соблазнительные изумрудные глаза.
«Я, Святая, на твоей стороне».
Это была такая привлекательная и всепоглощающая улыбка. Эстель нашла очаровательным, как Корин пытался скрыть свое смущение, прочищая горло.
«Я — Орден, а Орден всегда на твоей стороне. Ты можешь использовать это так, как захочешь».
«Назовем это… сотрудничеством».
«Хе-хе, так что не хмурься каждый раз, когда я доставляю тебе немного неприятностей! Если ты не можешь простить меня за такую мелочь, мне будет грустно».
«Кухум! Но все же… пожалуйста, сдерживайте себя перед другими».
«Я должен сделать это, чтобы показать им, кому ты принадлежишь! Я могу сказать, что это будет тяжело, просто увидев эту девушку по имени Алисия».
«Ммм…»
«Похоже, ты уже знал, что нравишься ей».
«Хаа… Я получаю много незаслуженной любви».
Эстель слегка сменила тему. Ее губы все еще складывались в улыбку, но глаза на этот раз были немного жестче.
«Кстати, эта девушка сейчас на Турнире, да?»
«А. Да… Я спросил ее, может ли она достать мне приз победителя».
«Понятно. Я могу достать это для тебя».
«Простите?»
«Я приму участие в турнире».
«Вам не обязательно… И имеете ли вы вообще на это право?»
В глазах Корина Эстель должна была быть как минимум полу-Уникальным классом. Хотя у нее был более сильный образ сторонника, чем члена партии, это ни в коем случае не означало, что она была слаба.
Ее способность изменять реальность с помощью молитв была чрезвычайно мощной и почти не имела ограничений.
«Я никогда официально или неофициально не проходил никаких оценок. В конце концов, я поступил в Академию только по политическим причинам».
Она взяла перерыв после двух лет учебы в Академии, и в этот период времени Академия не навязывала ей никаких занятий, поскольку знала, насколько она занята.
Ее студенческая жизнь должна была закончиться лишь почетным сертификатом, который считался важным только обществом.
«Я дам его тебе. Тебе не нужна эта девчонка Алисия».
Увидев, что она говорит это с довольно серьезным выражением лица, Корин выразил свои сомнения.
«…Ты ведешь себя слишком незрело, раз она упомянула твой возраст».
"Это не так…!"
Эстель с криком ударила его в грудь. Ее удары были такими мягкими, что трудно было представить, как она может одолеть других силой, но…
Это плохо.
Как человек, который не понаслышке знал, насколько могущественны способности Эстель, Корин не мог не чувствовать беспокойства.
«Как ты вообще собираешься двигаться вперед и назад?»
«Я попрошу профессора Клару об одолжении! Нам придется сделать много маркеров заранее!»
Она говорила, что будет телепортироваться сюда только ради матчей. Обычно даже Леди Жозефине было бы трудно телепортироваться так часто, но…
Думаю, это было бы возможно. Если бы Эстель благословила ее своими молитвами, то это было бы определенно возможно.
Казалось, что турнир окажется более сложным, чем ожидалось.
«Хаа…»
К сожалению, у него было слишком много дел, чтобы беспокоиться об этом.
Ему нужно было как можно скорее подготовиться, если он хотел получить больше пяти золотых лент за пять дней Праздника урожая, который должен был состояться через месяц.
«Давайте сделаем это. Я должен это сделать. Пошли…!»
Он должен был это сделать.
Чтобы хотя бы показать, что он пытается пожинать то, что посеял.
