Группа из пятнадцати детей-халфлингов, которые устали обходить рыжеволосую женщину, отреагировали на Лукаса враждебно.
— Нападем на него всей командой? — предложил один из них.
«Абсолютно! Мы превосходим его численностью пятнадцать к одному!» вмешался другой.
«Я оторву ему шею!» — добавил особенно свирепый молодой халфлинг.
Лукас не возражал против мелкой картошки, потому что знал, что ни одна из них ему не подходит.
Несмотря на то, что они были полуросликами, кроме того, что они были немного быстрее и сильнее, чем обычные дети, у них не было ничего.
Они не представляли для него угрозы, особенно с его доспехами. В лучшем случае они отвлекали внимание.
«Не!» увидев, как Лукас бесстрастно смотрит на детей, рыжеволосая женщина предостерегающе закричала. «Не оставайтесь в бою! Бегите все!»
«Но-!»
Прежде чем один из полуросликов успел возразить, Рейна оборвала его.
«Это приказ!» — взревела она, и ее глаза загорелись зловещим красным светом. «Бегать!»
«Тск!»
Поскольку это был приказ от нее — вампира, который их укусил, — их тела не могли не подчиниться.
«Сейчас, сейчас. Ты действительно думаешь, что я позволю тебе бежать?» Лукас, который до сих пор был спокоен, вытащил ручку редактирования из умного браслета и указал на детей.
Прежде чем кто-либо из них успел среагировать, он быстро взмахнул ручкой в воздухе, словно писал на невидимой поверхности, и внезапно халфлинги упали на колени.
«Хейк!!»
«Ч-что происходит?!»
«Он… он тяжелый! Я чувствую себя тяжелым!»
«Это наша одежда! Она вдруг тонну весит!»
Последний ребенок был прав.
Внезапно вес их одежды увеличился до такой степени, что она раздавила бы обычного ребенка их возраста.
Для этого Лукас использовал свой Edit Pen на их одежде.
Мэри, стоявшая позади рыжеволосой женщины, вскрикнула от беспокойства за своих друзей. «Ребята! Вы в порядке?!»
Но прежде чем она успела бежать к ним на помощь, женщина встала перед ней. — Держись позади меня! Этот парень опасен! Он использует какую-то неизвестную гравитационную магию!
Взгляд Лукаса переместился на Мэри.
Он увидел ее ярко-оранжевые волосы и такие же глаза, а также здоровый цвет лица и полные щеки.
В отличие от полуросликов, она не была болезненной, и ее глаза не светились.
— Эта девушка тоже полурослик? — спросил он, но вскоре понял, что это не так.
Мэри была человеком, а не полуросликом, как остальные дети здесь.
«Она определенно не полурослик», — подумал Лукас вслух, поглаживая подбородок.
Но тогда почему она преследовала вампира? Не говоря уже о том, что, судя по тому, как они оба взаимодействовали, Лукас мог догадаться, что они стали довольно близки.
Ничего из этого не было упомянуто в рассказе.
Все, о чем говорится в романе, это то, что Рейна схватила «жертву», предназначенную для монарха-вампира, и побежала, сражаясь с себе подобными.
Лукас просто предположил, что после этого она, должно быть, проглотила «жертву». Но если она этого не сделала, то у Мэри не было причин продолжать преследовать Рейну повсюду.
Должно быть, у нее было несколько шансов сбежать, когда Рейна была на грани смерти. Но она этого не сделала.
Почему? Лукас мог придумать только одно разумное объяснение. Может быть, Рейна контролировала разум Мэри, чтобы та следовала за ней.
Но зачем ей это делать?
Что она получит от ношения с собой? Почему она сразу не сожрала ее?
И почему она рисковала быть казненной только из-за одной девушки? Было ли что-то особенное в Мэри?
Когда эти вопросы заполнили его разум, Лукас повернулся к рыжеволосой женщине и спросил: «Ты принудила эту девушку? Почему ты не укусила ее? Почему ты держала ее при себе?»
«Кто ты?!» но вместо того, чтобы ответить ему, Рейна выстрелила в ответ голосом, полным яда, и ее глаза сузились от ярости. «Как ты смеешь приходить сюда и угрожать моим детям?!»
«Аааа. Твои дети? Так ты называешь людей, которых обращаешь?» Лукас бросил осуждающий взгляд. «Черт бы побрал этого Джо, неужели он не мог придумать что-нибудь менее мерзкое?»
Естественно, Рейна понятия не имела, что бормочет этот парень, поэтому повторила свой вопрос, на этот раз с большей враждебностью.
«Я тебя кое-что спросил! Кто ты?!» — бушевала она. «Кто вас послал? Это ваши военные? Они теперь детей на войну посылают? Ну, они делали это какое-то время…»
Перебив ее, Лукас начал говорить. «Хорошо, во-первых, я не ребенок. Мне восемнадцать. Во-вторых, меня никто не посылал. Я пришел сюда сам».
«Не лги!» Рейна явно скептически отнеслась к словам Лукаса. «Как вы меня нашли?»
Закатив глаза, Лукас поднял копье и направил его на рыжеволосую женщину.
Было ясно, что она не собиралась отвечать на его вопросы, а он был слишком занят, чтобы отвечать на ее.
«Можете ли вы просто прекратить со всеми этими скучными вопросами», — сказал он, вливая ману в свое копье, когда оно начало светиться алым.
Затем он издевательски усмехнулся: «Кроме того, какой смысл отвечать тому, кто все равно умрет через несколько минут».
Нервы выскочили на лбу Рейны, когда она снова стиснула зубы. «Это первый раз, когда меня спровоцировали на убийство ребенка. Ладно, если ты так сильно хочешь умереть, пусть будет так!»
Как только она это сказала, она закрыла глаза, и ее тело начало яростно содрогаться, когда кости трещали и смещались под кожей.
Ее мускулы вздулись, а кожа растянулась, освобождая место для появления чудовищной формы.
Ее руки искривились, а из кончиков пальцев вырвались длинные, острые, как бритва, когти. Ее клыки превратились в клыки, а кожа стала темной, как ночь.
Ее щеки впали, а глаза приобрели зловещий оттенок красного, а зрачки стали вертикальными, придавая ей хищный взгляд.
Воздух вокруг нее наполнился непреодолимым чувством опасности, а ее некогда привлекательная внешность сменилась ужасающим лицом.
Затем она открыла рот и заговорила ужасающим демоническим голосом: «Кто скоро умрет?»
— Черт, — пожал плечами Лукас.
Если это то, на что она похожа без своих полных сил, он не хотел бы представлять, как она выглядела бы с ними.
Но все же на лице седовласого мальчика не было ни пятнышка страха. Он как будто знал, что его победа неизбежна. По какой-то причине это заставило бывшего Короля вампиров забеспокоиться.
«В любом случае, если ваше драматическое преображение закончилось, почему бы вам не выслушать мое предложение?» — предложил Лукас. «У тебя есть яйцо мифического зверя, верно? Дай мне это яйцо, и я пощажу твою жизнь. Я даже не сообщу военную полицию».
«Что?» Слушая мальчика, Рейна удивленно подняла брови. «Откуда ты знаешь об этом? Кто ты?!»
— Неважно, — покачал головой Лукас. — Важно то, что если ты хочешь жить, передай это мне. Я отпущу тебя и никому о тебе не скажу. Будь благодарен, что я великодушен.
«Ха!» вампир усмехнулся, прежде чем заговорить: «Я не знаю, как ты узнал обо мне или о яйце, но ты сошел с ума, если думаешь, что я передам тебе мифического зверя! Простого человека!»
— Да, ну, я думал, ты так и скажешь, — пожал плечами Лукас. «Ну, все в порядке. Я больше не тяну время. Они уже должны быть перезаряжены».
«Тянете время? Что вы-!!»
Прежде чем вампир успела закончить предложение, Лукас достал из кармана пульт и нажал на нем кнопку.
Квшиинг-!!!
Две светошумовые бомбы лежали разбросанными по земле, их свечение усиливалось, прежде чем они взорвались ослепляющей вспышкой света.
Лукас сохранил две из пяти бомб, зная, что они могут понадобиться ему позже, чтобы создать возможность. Как он и надеялся, взрыв оставил брешь.
«Аааа!» Рейна вздрогнула от боли и прикрыла глаза, когда на нее упал свет.
Несмотря на ощущение, что ее кожа горит, она быстро открыла глаза и стала искать Лукаса, но обнаружила, что он исчез.
Сбитая с толку, она сканировала местность, пока не почувствовала что-то над собой.
«…..?!!»
Подняв глаза, она увидела спускающегося к ней Лукаса с блестящими серебряными волосами и копьем, готовым нанести удар.
