Это было в день Мнимой войны, когда мой разум преследовали странные сны.
Эти сны напоминали ужасные кошмары, которые мне снились в прошлой жизни, когда я был ребенком.
Но о, как они отличались от того повторяющегося кошмара! Эти сны были такими же безмятежными, как затишье перед бурей.
Сначала я чувствовал себя неловко, но через несколько раз я начал находить в них спокойствие.
В этих снах я… Я имею в виду, Лукаса Морнингстара обычно видят резвящимся со своим отцом в пышных садах их родового поместья.
Его отец игриво взъерошивал ему волосы каждый раз, когда приходил к нему во время тренировки.
Поиграв с ним немного, отец показывал ему боевое искусство.
Это всегда одна и та же техника владения древковым оружием — малая часть более крупного, мастерски созданного боевого искусства.
Когда я смотрел на прием оружия, применявшийся передо мной в том сне, во мне вспыхнула искра узнавания.
Я понял, что видел эту технику в воспоминаниях, унаследованных от Лукаса, — это было не что иное, как искусство секретного оружия семьи Морнингстар.
Известная как Разрушитель Рассвета, она считалась самой мощной техникой среди всех клинкового древкового оружия.
Его сила и точность были непревзойденными, и это было свидетельством беспрецедентного опыта семьи Морнингстар в боевых действиях.
Говорят, что Рейнольд Морнингстар, нынешний глава семьи Морнингстар и повелитель Запада, в расцвете сил был силой, с которой приходилось считаться.
Ходят слухи, что однажды он участвовал в битве против двух королей вампиров и почти вышел победителем благодаря своему мастерству владения оружием Рассвета.
Этот невероятный подвиг только укрепил репутацию семьи Морнингстар как выдающихся экспертов в области боевых искусств, которых боялись и уважали во всем мире.
Но тогда почему я видел, как он практиковал это в моих снах?
Могло ли это быть одним из воспоминаний, которые были подделаны в моей голове?
Может быть, вместо того, чтобы быть стертым или измененным, это воспоминание о Лукасе было подавлено глубоко в его сердце, которое теперь возвращалось ко мне как сон?
Я не знаю. Каждый раз, когда мне снится такой сон, становится все труднее и труднее отделить сон от реальности.
У меня в голове бардак.
Независимо от того, что заставило меня мечтать об этой технике, я решил попробовать воспроизвести ее.
Я попробовал его во время Имитации войны, когда сражался с Куинном, надеясь, что это поможет мне нанести последний удар некроманту.
К моему удивлению, я смог заставить его работать — по крайней мере, частично.
После этого, когда я вернулся из ВР, я начал практиковать ту часть, которую видел во сне. Я продолжал повторять его, пытаясь воссоздать его в точности таким, каким я его видел.
К сожалению, я никогда не мог по-настоящему скопировать его.
Но я подошел достаточно близко. И даже в своем несовершенном и неосвоенном состоянии оно все еще более разрушительно, чем другие мои оружейные искусства 3-го уровня.
Поэтому, чтобы нанести решающий удар, я решил использовать «Рассвет» — самое сильное оружейное искусство, которое есть в моем арсенале.
Однако, поскольку я еще не освоил его полностью, я не использовал Embrace Discard и оставил свою броню включенной.
Мне нужна была моя почти абсолютная защита на случай, если я испортил казнь.
Приняв стойку фехтовальщика, я согнул колени и отвел копье назад, направляя ману в оружие.
Энергия вытекала из моего тела и обвивалась вокруг копья, и я крепко сжал его, готовый нанести удар.
Тем временем Анастасия яростно обменивалась ударами с Магнусом, эффективно отвлекая его и удерживая его внимание исключительно на себе.
Они оба были опытными бойцами. Магнус, который раньше не воспринимал Анастасию как угрозу из-за ее любимого оружия — лука и стрел, — теперь стиснул зубы, сражаясь с ней.
Нерон, с другой стороны, готовился так же, как и я.
Глядя, как я готовлюсь нанести последний удар, он вложил свой меч в ножны и взялся за рукоять доминирующей рукой.
Я знал, что он собирался сделать.
Он собирался использовать Длинный Меч Света — мощное искусство владения оружием, которое Лиз передала ему как своей протеже.
Когда Нерон крепче сжал меч, он начал светиться ярким лазурным оттенком в ножнах.
Он глубоко вздохнул, успокаивая себя и готовясь к скорому завершению битвы.
Было ясно, что он ждет меня, желая, чтобы я сделал первый шаг.
Несмотря на то, что он был ослеплен дымом и тьмой, он почувствовал огромное количество маны, которое я накопил.
Я готовился нанести мощный удар, зная, что если промахнусь, Неро будет готов нанести резкий и точный удар, чтобы положить конец битве.
Кивнув Нерону, я напряг икроножные мышцы, готовый прыгнуть вперед.
Анастасия, похоже, тоже почувствовала наш боевой план. Мы даже не обменялись единым словом, но поняли, о чем все думали.
Это было странное ощущение. Мы словно читали мысли друг друга на поле боя…
Как будто мы сражались вместе бессчетное количество раз.
В тот момент чистой концентрации мы были одним целым.
Анастасия кивнула сама себе, и я увидел, как магическая энергия из ее ядра маны перетекает в ее руки.
Две эфирные рукавицы из лазурной маны появились вокруг ее кулаков, наполняя ее удары невероятной силой.
Анастасия готовилась использовать свое сильнейшее боевое искусство — Несущую Затмение.
«Арххаааа!» с яростным боевым кличем она топнула ногой, чтобы устоять на ногах, и метнула вперед кулак, который теперь был облачен в эфирную перчатку из лазурной маны.
Фух-!!
С молниеносной реакцией Магнус повернул голову как раз вовремя, чтобы увернуться от мощной атаки Анастасии, едва избежав разбитого лица.
Звук рассекшего воздух кулака эхом разнесся по полю боя.
Тук-!!
Несмотря на быстрое уклонение Магнуса, Анастасия уже предвидела его ход.
С ошеломляющей скоростью она подняла заднюю ногу и подвернула колено, нанеся мощный удар в бок вампира.
«Аргха!» Магнус застонал от боли и отшатнулся назад, сила удара застала его врасплох.
Но Анастасия не сдавалась. Она быстро сократила расстояние между ними и снова замахнулась на него кулаком.
Ее движения были плавными и точными, подпитываемыми яростной решимостью закончить битву победителем.
Цепляться-!!
С оглушительным лязгом Магнус блокировал своим кровавым мечом кулак Анастасии, одновременно готовя свои острые как бритва когти для ответного удара.
Свиш-!!!
Воспользовавшись открытием, я бросился вперед с отведенным назад копьем, не сводя глаз с цели.
Магнус на мгновение отвлекся от силы атаки Анастасии, что дало мне прекрасную возможность нанести удар.
Шаг-!!
Когда я подошла на расстояние удара, я приготовилась нанести мощный горизонтальный взмах копьем с лезвием.
Но прежде чем я успел провести атаку, Магнус быстро почувствовал мое движение и оттолкнул кулак Анастасии своим мечом.
Затем он схватил ее за шею и поднял как щит против меня.
«Хе!» Анастасия, однако, не дрогнула перед лицом опасности, а вместо этого весело ухмыльнулась.
Все это было частью нашего плана. Ну, это не был план, так как мы его никогда не обсуждали, так что это можно назвать инстинктами.
Мы хотели, чтобы Магнус схватил Анастасию и использовал ее как щит против меня.
Почему? Потому что теперь, когда он схватил Анастасию левой рукой, он оставил свой левый бок открытым и уязвимым для нападения.
Шинг-!!!
Стук-!!
Всплеск-!!!
«Аргххааааа!»
Внезапно рядом с Магнусом появился Неро и быстро обнажил свой меч.
Со скоростью света он отрезал вампиру руку, которую использовал, чтобы схватить Анастасию.
Магнус вскрикнул от боли, когда его отрубленная конечность с глухим стуком упала на землю.
Но он не согнулся от боли и не прекратил борьбу, нет. Он знал, что если он остановится здесь, то наверняка умрет.
Поэтому он начал размахивать оставшимся когтем в Неро, одновременно пытаясь увернуться от атак Анастасии.
Цепляться, цепляться, цепляться—!!
Звук столкновений металла с металлом продолжал отдаваться эхом, пока Неро отражал каждую из атак Магнуса, а Анастасия пыталась создать брешь.
Квиш-!!
Без предупреждения Анастасия упала на колени и резко развернулась, стремясь сбить Магнуса с ног.
Свист—!!
Магнус вскочил, чтобы избежать удара ногой, но это была ошибка.
Пока он был в воздухе, Неро развернулся и нанес ответный удар, целясь в незащищенную спину Магнуса.
Цепляться-!!
Но Магнус неестественно изогнулся в воздухе и использовал оставшуюся клешню, чтобы заблокировать атаку, направленную ему в спину.
Но вскоре он понял свою ошибку.
Без опоры, чтобы двигаться в воздухе, и без когтей, чтобы блокировать любую дальнейшую атаку, которая могла произойти на его пути, он был беззащитен.
Он попытался произнести магическое заклинание, но было слишком поздно.
Воспользовавшись этой долей секунды, я бросился на Магнуса и нанес сокрушительный горизонтальный удар своим остроконечным копьем.
УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У
Ках—!!
Стук-!!
Воздух засвистел, когда мое копье рассекло воздух, а затем с тошнотворным хрустом мое лезвие вонзилось в шею Магнуса.
Кровь брызнула алой дугой, когда мой клинок прорезал плоть и кости, и я почувствовал сопротивление позвонков Магнуса, прежде чем его голова была оторвана от тела.
Его безжизненная голова упала на землю вместе с обезглавленным телом, прежде чем оно откатилось на несколько шагов.
Это было окончено.
Я упал на колени, чувствуя, как адреналин покидает мой организм. В голове стало легко, а сердце бешено колотилось в груди.
Я быстро снял маску и спрятал ее обратно в карман умного браслета вместе с копьем.
Так как я ничего не мог видеть в темноте после того, как снял маску, другие мои чувства обострились до предела, и я все больше чувствовал, как мое сердце колотится о грудь.
Я знал, что мы выиграли, но все же это было близко. Я имею в виду, что Неро бесполезно силен, поэтому для него это не было битвой не на жизнь, а на смерть, но, по крайней мере, для меня это было так.
Этот инцидент еще раз послужил суровым напоминанием о том, что мне нужно было стать намного сильнее, чем я есть сейчас.
Приобретение реликвий, доведение моего потенциала до мифического ранга и составление планов битвы не помогут. Мне нужна была настоящая сила.
Хааа.
Я сидел в тишине и темноте, казалось, целую вечность, погруженный в свои мысли. Возможно, Анастасия и Неро чувствовали то же самое, истощенные битвой, поэтому я тоже не слышал их разговора.
Вокруг нас раненые кадеты кричали от боли и агонии, в то время как бессознательные лежали холодные, но их голоса отошли на задний план, когда я закрыл глаза.
Я пережил первую арку истории и чувствовал, что заслужил заслуженный отдых.
Мой разум начал дрейфовать, когда я устроился в удобном положении. Земля была холодной и твердой, но это не имело значения.
Все, что я хотел сделать сейчас, это немного вздремнуть. Все мои задачи были выполнены, и я выжил, готовый войти во вторую часть истории.
