Прошло около 20 дней с тех пор, как мы пришли на эту богом забытую гору. За все время нашего пребывания здесь мне не дали ни одной еды.
Я на грани смерти. Это не преувеличение. Я действительно чувствую, что могу упасть замертво в любой момент.
Но даже тогда рыжеволосый придурок меня не жалеет.
Если я рухну от голода и откажусь двигаться, Лео меня побьет.
Если я откажусь тренироваться, Лео меня побьет.
Если я буду тренироваться и спарринговать с ним, Лео побьет меня.
Я не юрист и не эксперт по правовым вопросам, но разве это не квалифицируется как жестокое обращение с детьми?
Несмотря на то, что мне 18 лет и я считаюсь совершеннолетней, это все равно можно назвать издевательством, верно?!
Что ж, с положительной стороны, Лео утверждает, что в последнее время мои навыки боевых искусств улучшились.
Однако я слишком голоден, чтобы замечать какие-либо улучшения или прогресс.
Это странное ощущение.
Я никогда не думал, что кто-то может так себя чувствовать, но вот я здесь.
Даже когда я голоден и истощен, я все еще могу двигаться благодаря зельям восстановления выносливости, которые я пью.
Я чувствую себя истощенным, но каким-то образом все еще работоспособным.
Я хочу спать, но я не могу спать в то же время.
Я словно горю с ног до головы, но даже умереть не могу.
Этот опыт — чистое мучение — пытка, испытать которую я не прокляну даже своих врагов.
Никогда не думал, что голод может причинять такую сильную физическую боль.
Несмотря на то, что мой желудок перестал урчать, я чувствую, как мой живот скручивается и бурлит, как будто он пытается съесть себя.
Больно… так больно.
Может быть, это карма… Может быть, это божественное возмездие, которое я получаю за все плохое, что я сделал в обеих своих жизнях.
— Эй, вставай, — резко донесся до моих ушей голос Лео.
Я открыл глаза и обнаружил, что он стоит передо мной вверх ногами.
На самом деле это я был вверх ногами.
Во время моей тренировки Лео нанес удар, от которого я отлетел в воздух только для того, чтобы рухнуть на горный склон в перевернутом положении.
Я изможден. Устал от постоянных побоев.
Я понимаю, что это должна быть моя тренировочная арка или что-то в этом роде, но, Боже мой, с меня достаточно!
«Я не могу этого сделать!» – рявкнула я, мой голос сорвался, когда я закричала хныкающим тоном.
Слабо, я перевернулся и поднялся на ноги.
«Я не могу так продолжать! Такое чувство, что я действительно на грани смерти! Пожалуйста, просто дайте мне что-нибудь поесть! Или отпустите меня на другую охоту! Обещаю, на этот раз я убью этих Ледяных -Когтистые медведи!»
— Нет, ты еще недостаточно силен, — твердо покачал головой Лео. «Во-первых, ты должен овладеть своей Ци Меча, а затем я мог бы подумать о том, чтобы отправить тебя на другую охоту».
В этот момент я почувствовал, как наворачиваются слезы разочарования. Я действительно был на грани полного срыва.
Лео ответил, подняв свое гладкое черное копье и нацелив его на меня.
«Приходить!» — проревел он.
Я стиснула зубы и сдержала слезы, расстроенная больше, чем когда-либо, когда почувствовала, как мой живот скручивается от боли от голода.
«Аргаа!» — взревел я, бросаясь вперед.
Направляясь к Лео, я окутал свое тело и оружие толстым слоем лазурной маны.
Всплеск маны усилил мои физические способности до такой степени, что я в мгновение ока сократил расстояние между нами.
Фвуш—!!
Как только я приблизился к Лео, я ударил его копьем по шее, намереваясь одним четким ударом снести ему голову.
Конечно, он легко уклонился от моей атаки, отступив вправо и парируя резким выпадом копья.
Не колеблясь ни секунды, я согнул колени и с силой ударил ногами по земле.
Твуш-!!
Используя ноги как пружину, я взлетела в воздух, паря прямо над головой Лео.
— Хороший, — заметил Лео, крепче сжимая копье. «Но вы оставили себя настежь в воздухе!»
Сказав это, Лео метнул свое копье вперед, намереваясь пронзить несмертельную часть моего тела.
Однако, прежде чем его копье смогло попасть в цель, я быстро изогнулся в воздухе и едва уклонился от приближающегося удара, когда его копье пронеслось мимо меня.
«Хо?» Глаза Лео расширились от удивления, прежде чем я использовал инерцию своего вращения, чтобы нанести мощный нисходящий вертикальный удар, вложив в него весь свой вес.
Так—!!
Но, к моему ужасу, Лео небрежно поднял свое копье, используя его древко, чтобы легко заблокировать мою атаку.
«Отвали!» — закричал я, мой голос был полон раздражения.
«Ха! Довольно грубо сказать своему хозяину», — ответил Лео, явно забавляясь моей борьбой, прежде чем легко оттолкнуть меня, отправив меня растянуться на несколько шагов назад.
«Аргх!» Я приземлился вдалеке, еще сильнее стиснув зубы.
Без промедления я снова бросился на Лео со взрывным всплеском скорости.
Фвуш—!!
Вместо того, чтобы броситься прямо на него, я бросился на него зигзагами, быстро маневрируя в его направлении.
Как только я оказался на расстоянии удара, я быстро согнул колени, приняв низкое положение, пригнувшись.
Поскольку Лео думал, что я собираюсь прыгнуть, он приготовился к этому.
Однако вместо того, чтобы прыгнуть, я повернул свое тело влево, нанеся низкий горизонтальный удар копьем, направленным ему в ноги.
Так—!!
«Хороший!» — признал Лео, быстро блокируя мой низкий удар своим копьем.
«Тск!» Я разочарованно цокнул языком.
Подняв копье над головой, я нанес ему быстрый и мощный удар вниз, не дав ему возможности вздохнуть.
Так—!!
Но снова Лео ловко парировал мою атаку, используя свое копье, чтобы оттолкнуть мою. «Хорошее комбо!»
Быстро притянув свое копье ближе к груди после того, как оно было отклонено, я изо всех сил обрушил неумолимую ярость выпадов, стремясь сокрушить Лео.
Цепляться, цепляться, цепляться, цепляться, цепляться—!!
Однако Лео легко блокировал все мои атаки, как будто я не представлял для него никакой угрозы.
Таким образом, мы продолжили спарринг в течение дня.
И затем мы возобновили мои тренировки на следующий день. И на следующий день после этого. Потом еще через день.
†
Прошло почти 4 недели, ровно 25 дней с тех пор, как Лео и Лукас ступили на южный горный хребет.
Сейчас Лео неторопливо сидел на табурете посреди заснеженного луга и жевал куриный леденец на палочке.
Продолжая наслаждаться закуской, со своего наблюдательного пункта он заметил фигуру, бегущую вверх по склону в его направлении.
Это был молодой парень, примерно 17-18 лет. У него были серебристые волосы, напоминающие луну, и яркие красные глаза, напоминающие только что пролитую кровь.
Его одежда состояла из рваных черных брюк, свидетельствующих о тяжелых тренировках, которым он подвергся в последние несколько дней.
На его верхней части тела были видны следы заживших синяков и шрамов.
Несмотря на почти ежедневное употребление высокосортных зелий маны, скрыть последствия жестокого обращения с ним оказалось невозможным.
Когда мальчик протянул руку перед Лео, рыжеволосый инструктор посмотрел в его полые глаза и сверкнул удовлетворенной, но теплой улыбкой.
— Думаю, время пришло, — заявил Лео, вставая со стула. «Но прежде чем мы продолжим, давайте еще раз поспаррингуем. Вы можете использовать магию, искусство владения оружием, свои уникальные способности и почти все, что есть в вашем арсенале. Идите на меня с намерением убить».
