Держа в руках чашку кофе, Нерон откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул.
В уголках его глаз покраснели свежие синяки – явный признак того, что до недавнего времени он плакал.
Потирая нос, Нерон поднял глаза и увидел женщину, лежащую без сознания на больничной койке, ее поразительная красота сохранялась, даже когда она была на пороге смерти.
К ней было подключено множество современных медицинских аппаратов, которые следили за ее жизненно важными показателями и оказывали поддержку в случае необходимости.
Там, где должна была быть большая часть ее живота, была видна зияющая дыра. Даже в этом состоянии ее тело медленно регенерировало, пытаясь вернуться в свое естественное состояние.
Это было бы немного проще, если бы ее мана-ядро не было уничтожено, но поскольку это было так, проблема еще больше усугубилась.
Правда заключалась в том, что Лиз Снайдер могла умереть в любой момент.
Да, она была мастером магии душ. Поэтому, пока ее душа остается нетронутой, она теоретически может оправиться от любых ран.
Однако теория и практика — две очень и очень разные вещи. Должно быть, ей сейчас очень больно.
Без маны, которая могла бы помочь ей и облегчить процесс, никто не мог сказать, поправится ли Лиз, даже лучшие врачи и медики.
Максимум, что они могли сделать, это остановить кровотечение и переливать кровь каждые несколько часов, чтобы ее тело могло восстановиться самостоятельно, не впадая в тяжелый анемический шок.
Неро стиснула зубы и допила чашку черного кофе одним большим глотком. Ударив чашку о стеклянную поверхность ближайшего столика, Неро сжал кулак.
Его ногти впились в его плоть до тех пор, пока ладони не начали кровоточить, но даже тогда он не остановился.
В горле у него было тяжело, а глаза до краев наполнились слезами. Еле-еле он удержался от того, чтобы снова не сломаться.
Однако, как бы он ни старался, Нерон смог подчинить себе чувства, вспыхивающие в его сердце.
Он был бессилен… Даже спустя столько лет ничего не изменилось. Он был все тем же ребенком, который мог только прятаться в чулане и видеть, как его мать убивают прямо на его глазах.
Даже спустя столько лет… Он все еще был бессилен. Слишком слаб, чтобы иметь значение… Слишком слаб, чтобы что-то изменить.
Боги, как будто мир сейчас издевался над ним, полностью высмеивая его попытки изменить себя.
Даже спустя все эти годы… мир все еще мог взять от него все, что хотел.
«Нет!» Нерон закусил нижнюю губу и подавил крик.
Нет, мир до сих пор ничего у него не отобрал.
Снова стиснув зубы, Нерон встал и подошел к единственной больничной койке, стоявшей в палате.
Схватив руку своего хозяина, он заговорил с ее бессознательным телом.
«Я знаю, что ты можешь меня выслушать, хозяин. Я просто хочу, чтобы ты помнил… Ты обещал, что никогда не бросишь меня… Так что… пожалуйста, не умирай».
Чувствуя, что, несмотря на все усилия, он вот-вот снова сломается, Нерон протер глаза и развернулся, чтобы выйти из больничной палаты.
Выйдя в коридор, Нерон прислонился спиной к холодной, твердой белой мраморной стене и откинул голову назад.
«Даже после всех этих громких разговоров… Даже после того, как ты пообещал себе, что никогда не позволишь страдать своим близким, просто посмотри, что произошло», — издевался он над собой.
Но в этот момент его собственный голос сопровождал другой голос.
«И знаешь, что самое худшее? Это все произошло из-за тебя». – сказал голос.
ndαsvεl m Отвлекшись от своих самосмеятельных мыслей, Нерон нахмурился, когда повернул голову, чтобы посмотреть на источник голоса.
То, или, вернее, Кого он увидел, заставило хмурое выражение его лица стать ещё сильнее.
К нему шел седовласый юноша высокого роста и худощавой фигуры. Юноша был одет в повседневную черную футболку без рукавов и соответствующие брюки.
Да, модный выбор его наряда действительно был сомнителен, однако даже Нерону пришлось признать, что то привлекательное лицо, которым обладал мальчик, позволяло ему выглядеть даже одетым в одни листья.
На правом плече юноши сидела… ворона? Огромная черная ворона? Нерон никогда не видел такой вороны.
Это был мана-зверь? Лукас недавно приручил мана-зверя? Нерон ничего об этом не знал.
…И сейчас его это не заботило.
Сейчас его мысли были сосредоточены на том, что Лукас сказал несколько секунд назад. Немного подумав, Нерон открыл рот, чтобы сказать:
«Что ты имеешь в виду-«Я думаю, тебе стоит взглянуть на
Однако прежде чем он успел закончить, вмешался Лукас.
*Кстати, вы пробовали кофе, который здесь подают? Клянусь богом, я не люблю больничный кофе, потому что обычно он подгоревший, но тот, что подают здесь, на самом деле очень хорош».
В голосе Лукаса звучало немного веселья, но Неро был не в настроении дурачиться.
— Лукас, я просил тебя…
Прямо перед тем, как Нерон успел закончить, Лукас снова вмешался.
«Ой, я забыл спросить, как поживает инструктор Лиз? Должно быть, ей тяжело всегда убирать твой беспорядок, не так ли?»
Неро молчал несколько секунд, как будто его мозг обрабатывал только что услышанные слова.
Через некоторое время он заговорил: «Что? Что ты только что…»
Но Лукас снова прервал его.
«Я имею в виду, теперь, когда я думаю об этом, разве твоя мать тоже не умерла, пытаясь спрятать тебя? Лиз тоже на смертном одре, потому что она пыталась спасти тебя. О, да, я провел кое-какое исследование о тебе, так что не не обращай на меня внимания».
Несколько мгновений Нерон молчал, словно статуя, темные тени закрывали его глаза.
Однако в следующую секунду темная, сокрушительная аура пронеслась по коридору, и казалось, будто гора упала на плечо Лукаса.
Несмотря на то, что Нерон высвободил всю силу своего парализующего давления маны и кровожадности, Лукас даже не вздрогнул..
Он стоял невредимым, самодовольная улыбка все еще сохранялась на его остром лице. Мраморные стены вокруг них начали скрипеть, как будто вот-вот треснут.
Прямо тогда, прежде чем стены успели поддаться, Лукас заговорил: «Да, давай. Сделай это».
Словно слова Лукаса вывели его из какого-то состояния берсерка, Неро быстро убрал давление маны, однако его жажда крови все еще была смертельно нацелена на седовласого юношу.
— Я сказал, — снова произнес Лукас, его улыбка исчезла, а на лице появилось холодное, ледяное выражение. «Давай, сделай это!»
Его голос эхом разнесся по пустому коридору, но Лукас продолжил.
«Призовите свой Дар, произнесите свои песнопения, не сдерживайте свой гнев и просто поставьте меня на место! Что самое худшее произошло в прошлый раз, когда вы все это сделали, а? Так что давай, сделай это снова!»
Между главным героем и молодым волком повисло долгое неловкое молчание, пока Нерон наконец не раздвинул губы и не заговорил:
«Ты знал… Ты знал, что что-то подобное произойдет!»
Его тон был резким и немного раздражающим, но Лукас отмахнулся от своего намерения убить и ответил:
«Я был бы глуп, если бы не предвидел этого. Я пытался предупредить тебя, Нерон. Я говорил тебе, что твои действия будут иметь последствия, не так ли? Я же говорил тебе, что ты скоро осознаешь этот факт, не так ли? Я?!
«К сожалению, мне кажется, что ты до сих пор не уловил смысла моих слов, не говоря уже о последствиях, которые последовали за твоими собственными действиями!»
Нерон немного успокоился, отвел взгляд и тяжело сглотнул, прежде чем нерешительно произнести едва слышным тоном:
«Я знаю… я знаю, что вампиры нацелились на меня… Они знали, что Учитель никогда бы не позволил мне умереть, поэтому они нацелились и на нее».
Немного удовлетворившись, Лукас кивнул: «Да. Но ты знаешь, почему они напали на тебя?»
«…Да, но я не понимаю», — Нерон покачал головой. «Я не первый в истории Глобальной Академии, кто продемонстрировал угрожающий талант, так почему же они нацелились на меня?»
Честно говоря, этот вопрос задавался даже Лукасу последние несколько недель.
Даже в романе многие люди проявляли невероятный талант и обладали ужасными Дарами, которые могли поставить под угрозу баланс между Объединенной армией и силами вампиров.
Да, Дар Нерона был более разрушительным, чем любой другой в истории. Да, у него был потенциал стать настоящей угрозой на поле боя.
Однако у него еще были годы, прежде чем он стал угрозой, которой вампирам следует опасаться.
В те годы будет множество возможностей уничтожить его, и ни одна из них не будет такой сложной и хлопотной, как прорыв барьеров Глобального города и нападение на него внутри его безопасных границ.
Так почему же они были в таком отчаянии, о он?
Лукас мог прийти только к одной настоящей причине…
Вампиры догадались, что Нерон — один из трёх пророческих Героев этого мира.
Чем больше времени ему дадут, тем ближе он будет к осуществлению своего предназначения. А что может быть опаснее для злодеев, чем реализовавший свое предназначение герой?
