«Ммм~»
Вытянув руки, я открыл сонные глаза и огляделся вокруг размытым взглядом.
Ах, я сегодня спал на лужайке.
Ну, я не мог винить себя. Я был слишком измотан, чтобы мне было комфортно в моем возрасте.
Подождите, почему я говорю как старик? Мне всего 45! Да, я слишком красив и молод, чтобы быть старым сейчас.
Ухмыляясь собственному нарциссизму, я встал с шезлонга и направился в особняк.
Слуги склонили головы, когда я направился в коридор. В огромной и богатой гостиной я увидел красивую черноволосую девушку, сидящую на роскошном диване.
В ее тонких руках лежал вымышленный роман, а блестящие изумрудные глаза смотрели на его открытые страницы.
Моя жена всегда любила читать романы, но я никогда не понимал их привлекательности. Я даже не знаю, как люди могут читать что-то без картинок.
Прокравшись вокруг дивана, я подошел к ней сзади и крепко обнял.
Моя жена была немного поражена, нежно схватила меня за руку и сказала: «Доброе утро, спящая красавица».
— Разве сейчас не вечер? Я поцеловал ее в макушку.
«Это так», — сказала она, когда я отпустил ее и сел рядом с ней. Когда я налил себе чаю из чайника, стоящего на центральном столе, она сказала: «Разве это не здорово?»
Ей не пришлось вдаваться в подробности, поскольку я точно знал, что она имела в виду. Долгая война закончилась несколько лет назад.
Мир теперь был в мире.
Хаос и разрушения, вызванные войной, постепенно начали заживать, и мы наконец смогли насладиться спокойствием.
Мы с женой вернулись в мой семейный особняк. Поскольку мой отец перед смертью на войне назвал меня своим наследником, весь Западный континент теперь принадлежал мне.
Моя сестра правила Южным континентом с тех пор, как Нетойве, бывшие правители Юга, были истреблены за измену правительству во время Войны Союза.
Мой брат, пусть он будет пухом, доблестно пожертвовал собой во время Последней войны, чтобы дать героям шанс завершить долгую войну.
Вместе с моим отцом он сдерживал пятерых Королей Вампиров, пока герои и их союзники сражались с Монархом Вампиров.
Хотя мой брат никогда не любил меня, и я очень отвечал ему взаимностью, он все равно был моим братом.
Я буду скучать по нему.
Я повернулся к жене и сказал: «Это все благодаря тебе».
Она усмехнулась и ответила: «Я сделала это не одна. Эти двое сыграли важную роль в победе над Монархом. Кроме того, без вас всех мы бы никогда не победили».
Я знал, что она просто скромничает. Я и все остальные солдаты мало что сделали, чтобы помочь героям сражаться с Монархом.
История запомнит этих двоих и мою жену как трёх героев, героически победивших Монарха Вампиров.
Нас? Нас просто будут помнить как их союзников.
На самом деле, иногда я даже не мог поверить, как мне удалось сделать ее, одного из трех предсказанных героев, моей женой.
Она определенно могла бы добиться большего, чем я. То есть, давайте будем честными, я, возможно, самый красивый мужчина в мире, но она не только самая умная, но и самая сильная, уступающая только одному.
Она могла бы иметь любого, кого пожелает, во всем мире. На самом деле за ней пытался ухаживать один из трёх других героев.
Но она все равно выбрала меня. Хех, не буду врать, это значительно повышает мое эго.
— Почему ты снова жутко улыбаешься?
«Я думал о тебе.»
Услышав мой ответ, она немного покраснела, а затем разразилась искренним смешком. «Что мне с тобой делать?»
Ах, да, жизнь мирная.
Иногда мне просто интересно, сон ли это все. Действительно ли я заслуживаю такого счастья?
Хаа, даже если это сон, пожалуйста, никогда не дай мне проснуться.
Просыпайся… да? Я… я почти могу поклясться, что кто-то очень, совсем недавно попросил меня проснуться. Но кто?
Мне это приснилось, когда я спал на лужайке? Ха, это странно.
«Итак, как ты хочешь отпраздновать нашу первую годовщину на следующей неделе?»
Этот вопрос моей жены вывел меня из оцепенения, и я одарил ее яркой улыбкой, прежде чем ответить:
«Хорошо, это на следующей неделе. Я не знаю, скажи ты мне. Куда ты хочешь пойти и что ты хочешь сделать?»
«О, так что все, что я говорю, соответствует действительности?»
«Держу пари».
После этого нам потребовалось около пяти часов, чтобы спланировать юбилейный отпуск. У нас обоих еще были свои дела — я был повелителем Запада, а она — одним из мировых лидеров, поэтому спланировать идеальное путешествие было немного сложно.
Однако мы вдвоем сделали это возможным. Я имею в виду, если честно, она сделала большую часть работы, я просто доработал ее решения.
†
Были некоторые заминки, но мы доехали. Мы решили посетить Восточный континент, поскольку здесь расположены лучшие туристические места.
Я имею в виду, технически, что на Западном и Центральном континентах были лучшие туристические места, но мы уже были хорошо знакомы с этими двумя местами.
В конце концов, мы оба были с Запада и большую часть времени, проведенного в армии, находились на Центральном континенте.
Было бы неплохо когда-нибудь поехать на Центральный континент и не вспоминать о посттравматическом стрессе, связанном с нашим присутствием там.
В любом случае, раз уж мы наконец-то оказались здесь, пришло время насладиться отпуском.
†
Вернувшись из отпуска, мы оба были поглощены работой. Ее долг был еще труднее моего. Этого и следовало ожидать от ее работы.
Однако был секрет, который я скрывал от нее. С того дня мне стало очень не по себе. Такое ощущение, что есть что-то, что срочно требует моего внимания.
Это чувство срочности не утихнет, как бы я ни старался отвлечь свое внимание на что-то другое.
Я даже не мог вспомнить, что является источником этого тревожного чувства. Нет, скорее, я не хочу вспоминать.
Такое ощущение, что если я попытаюсь вспомнить слишком сильно, то потеряю ту спокойную жизнь, которая у меня есть. Я… я не хочу этого.
Я просто хочу сейчас отдохнуть… Я уже достаточно боролся.
†
Прошло около семи лет со дня нашего брака. Семь лет мира… Это все еще кажется почти нереальным.
Однако теперь это тревожное чувство утихло. Думаю, это просто я снова задумался.
С точки зрения разума, мне теперь нечего было бояться. Это тревожное чувство было совершенно беспочвенным.
Я имею в виду, что помимо того, что я замужем за одним из самых сильных и умных людей в мире, я знаю, что все угрозы нашему миру уничтожены.
Да, я наконец-то смог позволить себе чувствовать себя в безопасности.
Возможно, тогда чуждое чувство мира и спокойствия было для меня слишком странным, чтобы его можно было осознать. n0.0
Да, должно быть, это оно. Должно быть, поэтому я чувствовал себя некомфортно.
«Что ты думаешь?»
Я повернулась налево и увидела пару блестящих изумрудных глаз, смотрящих на меня. На секунду я задержал дыхание, прежде чем покачать головой.
«Ничего», — ответил я, не желая беспокоить ее своими бесполезными заботами.
Она сидела рядом со мной и, как обычно, читала романы. Завораживающая улыбка украшала ее прекрасное лицо.
Подойдя поближе ко мне на диване, она отложила свой роман и обняла меня за руку, а я продолжил пить кофе.
Мы говорили о том и о сем, наслаждаясь обществом друг друга. Даже спустя столько лет вместе нам всегда есть что сказать друг другу.
«Папа! Папа, подними меня!»
Пока мы разговаривали, наша маленькая принцесса вошла в гостиную и прыгнула на меня.
Улыбаясь, я поймал ее, поднял на руки и ущипнул за щеку одной рукой. «Ух ты, принцесса, ты становишься тяжелой».
У нашей дочери были мои красные глаза и серебристые волосы с прядями: «Ты уверен, что стареет не только папа?» Она ответила надутыми губами.
Мы с женой смеялись над ее выходками.
У нашей дочери были мои красные глаза и серебристые волосы с примесью рыжих прядей. Я мог сказать, что, хотя она унаследовала мою внешность, она обладала дерзким характером своей матери.
Я уже дуюсь из-за того дня, когда мне придется выдать ее замуж. Нет! Я не буду! Я никогда не выдам ее замуж. Ее муж может просто жить в нашем особняке. У него не должно быть с этим проблем.
Почему у него могут возникнуть проблемы? Я уже мог сказать, что наша дочь вырастет нефритовой красавицей, обладающей исключительной силой.
Да, любому мужчине повезет, если она у него будет, а тем более выполнять все требования тестя.
Хех, это правда.
«Папа, почему ты снова так улыбаешься?»
«Принцесса, твоему папе уже не помочь. Пожалуйста, прости его, если сможешь».
Нахмурившись, я повернулся к жене. «Прошу прощения!»
«Вы извинились».
«…Ч-что?!»
Когда мои дочь и жена громко и искренне рассмеялись, я не мог не улыбнуться, как идиот.
Мне это нравится. Я люблю этих двоих и свою жизнь.
Если бы у меня был шанс, я бы не желал ничего другого, кроме как остаться таким навсегда.
Да, моя работа и работа моей жены иногда могут быть немного напряженными, но это делает ее еще более захватывающей, когда мы проводим время друг с другом и с нашей дочерью по выходным.
Воистину, все мои мечты в этой жизни сбылись. Это… Может быть, именно это и есть мир на самом деле.
Мечты… да?
На моем лице появилась хмурая гримаса, и сюрреалистическое чувство, которое я испытывал до сих пор, полностью исчезло.
Все, что осталось, — это бешеное биение моего сердца и волна знакомых тревожных эмоций, захлестнувшая меня.
Я сжал кулаки, и мои глаза начали слезиться. Осознание того, от чего я бежал до сих пор, наконец-то осенило меня.
Прерывисто вздохнув, я положила дочь на землю и сжала кулаки. Единственная слеза скатилась по моей щеке, когда я пытался успокоиться.
«Дорогая? Что случилось? Эй!»
«П… Папа? Почему ты плачешь?»
До моих ушей доносились обеспокоенные голоса моей жены и дочери, но я не обращал на них внимания.
Спустя время, которое показалось мне вечностью, мне удалось произнести единственное предложение низким, скрипучим тоном.
«Этот мир… Все это сон, не так ли? Иллюзия?»
«Что… Дорогая, что ты говоришь?» В голосе моей жены было беспокойство, она крепко сжимала меня за плечи, а наша дочь начала плакать на заднем плане.
Под гулкие вопли наша дочь дернула меня за рукав рубашки, ее крошечные пальчики отчаянно искали моего внимания. «Папа! Папа, пожалуйста, не плачь!»
Это было тяжело, но я снова проигнорировал их отчаянное присутствие и поддержал свою решимость.
Собрав все свои силы, я проревел: «Я знаю, кто я! Я Лукас Морнингстар, второй ребенок Рейнольдса и Йеннифэр Морнингстар!»
Помолчав, я добавил: «Хватит этих игр. Покажи себя прямо сейчас, глупый кровопийца!»
В одно мгновение мир вокруг меня замер.
Скулящие крики моей дочери и тревога, отразившаяся на лице моей жены, застыли, как будто они были безжизненными манекенами.
Само время, казалось, резко остановилось, когда громовой голос эхом разнесся по всему миру, почти разбив мои барабанные перепонки:
«Почему?! Почему ты не мог просто принять мир, который я предложил?! Семь долгих лет! Ты провел семь лет в этой жизни, и все еще отказываешься отпустить?! Сдавайся, и я исполню любое твое желание! Этот мир может стать вашей утопией! Вашим раем!»
Стиснув зубы, я ответил сардонической ухмылкой.
Мои глаза были лишены каких-либо эмоций и выглядели как два темных омута. «Этот мир нереален. Ваш так называемый мир — не что иное, как иллюзия. Ваша утопия, ваш рай — подделка!»
В воздухе повисла тишина, прежде чем голос раздался снова: «Хорошо. Я дал тебе мир, а ты отверг его. Приготовься, потому что сейчас ты навлек на себя мой гнев. Теперь тебя будут преследовать только кошмары».
