Проходя по подземному коридору под баром «Последний звонок», я с любопытством огляделся.
Почему-то это место напомнило мне убежище Кая. Конечно, это место было далеко не таким скрытным и защищенным, как убежище Мудреца.
«Я никогда не знала об этом месте», — размышляла я вслух, следуя за Амелией. «Ну, если быть до конца честным, в эти дни я почти ничего не помню».
Амелия оглянулась через плечо и сочувственно посмотрела на меня, а затем успокоила яркой улыбкой: «Не волнуйся. Ты скоро вспомнишь».
Мой взгляд остановился на гибкой черноволосой лучнице передо мной, и я обнаружил, что теряюсь в ее спокойных зеленых глазах, напоминающих густой лес.
Ее глаза… по какой-то причине они вызвали чувство дежавю.
Прежде чем я смог понять источник этого чувства, мои губы сами по себе шевельнулись, и я прошептал вопрос.
— Ты что-то скрываешь, не так ли?
«Хм?» Амелия повернулась и посмотрела на меня, призывая повторить слова, которые я не смог передать. «Что вы сказали?»
Придя в себя, я покачал головой. «Я разговаривал сам с собой. Не волнуйся об этом. Кстати, ты упомянул, что твой отец подарил тебе мана-зверя?»
Глаза Амелии расширились, и она взволнованно кивнула. «О, да! Ты видел фотографии, которые я тебе отправил? Хотя я не знаю, что это за мана-зверь. Каково твое мнение?»
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Ты спросил своего отца?
«Я пыталась, но он не отвечает на звонки и сообщения», — сказала Амелия. «В этом нет ничего необычного. Иногда он посещает места с плохим приемом».
Я откинул голову назад и ответил: «Понятно».
По правде говоря, я точно знал, какого мана-зверя подарил ей отец.
В романе отец Амелии упоминается всего пару раз, за исключением воспоминаний.
В первый раз он оставил щенка Морозной Гончей — редкого мана-зверя божественного ранга — на попечение их соседки для Амелии.
Да, я только что солгал Амелии. Я хорошо знал, каким мана-зверем был ее щенок. Я также знал, почему ее отец не отвечал на ее сообщения и звонки.
Он находился на северной границе.
Это не было событием, связанным с сюжетом, и ему также не угрожала никакая опасность. Вот почему я не рассказал Амелии о его местонахождении, чтобы не беспокоить ее.
Что касается ее щенка, то вскоре она узнает о нем сама.
Но сам факт того, что она получила своего нового компаньона-мана-зверя, означал, что к началу второго тома все встало на свои места.
Время для меня истекало.
Второй том должен был начаться примерно через три месяца. Погруженный в свои мысли о будущем, я глубоко вздохнул.
Внезапно Амелия резко остановилась, и я последовал ее примеру, остановившись прямо за ней.
«Что происходит?» Я спросил.
Амелия указала подбородком на дверь справа от нас и сообщила мне: «Это комната».
Как только она это сказала, Амелия распахнула дверь, и я вошел в комнату следом за ней.
Внутри я увидел уютную деревянную палату, которая, должно быть, была раем в зимнее время года.
Оглянувшись, я увидел огненно-рыжую женщину, сидевшую, скрестив ноги, на диване у камина.
На ней было белое платье с открытой спиной, которое идеально дополняло ее нефритовую кожу и белоснежный цвет лица.
Игривая улыбка украшала ее очаровательное лицо, способное привести в восторг любого, кому посчастливилось взглянуть на нее.
С блеском очарования и искоркой юмора в ее тусклых серых глазах женщина с любопытством взглянула на меня и кивнула в знак приветствия.
«Привет, Лукас Морнингстар», — начала красивая рыжая. «Я-«
Однако, прежде чем она успела закончить свое представление, я вмешался, мой голос был полон чувства шока: «Минерва Харт?»
Амелия нахмурилась, затем повернулась боком, чтобы посмотреть на меня. «Вы ее знаете?»
Выражение любопытства Минервы сменилось удивлением, когда ее взгляд переместился то на Амелию, то на меня, прежде чем остановиться на мне.
Наконец она повторила вопрос Амелии: «Ты меня знаешь?»
— Я… эм, — я почесал затылок, затем неловко кивнул. «Да, я тебя знаю. Говорят, ты лучший шпион нашего поколения».
Минерва гордо ухмыльнулась. «Хаа! Это абсолютно верно! Люди так говорят. Но подождите… разве слава не враг хорошего шпиона?»
Не обращая внимания на ее бормотание, я повернулся к Амелии, мои глаза расширились от недоверия.
«Почему ты не сказал мне, что твоим информационным брокером была не кто иная, как Минерва Харт?!» — спросил я.
Амелия пожала плечами, выглядя озадаченной. «Я не думал, что она так уж важна. Почему я не знаю о ней?»
Я подавил желание прикоснуться ладонью к лицу. Конечно, она была важна! Но, естественно, Амелия о ней не знала.
Фактически, никто, кроме тех, кто имеет семейные связи с Объединенными вооруженными силами, не будет знать о Минерве Харт.
По крайней мере, пока нет.
Через два года Минерву будут называть… Теневой Розой.
Она станет неоценимым союзником главного героя и его группы во время начала Войны Союза.
На самом деле, не будет преувеличением сказать, что Нерону удалось объединить мир только после Гражданской войны исключительно благодаря помощи Минервы Харт.
Она ловко манипулировала информацией и секретами всех крупнейших мировых лидеров и преподносила их Нерону таким образом, что у них не оставалось иного выбора, кроме как сотрудничать с ним.
Мало того, она также сыграла важную роль во время финальной битвы с Монархом Вампиров.
Несомненно, она была величайшей шпионкой и информационным манипулятором нашего поколения – нет, всех времен!
В романе, помимо Теневой Розы, ее также часто называли Королевой Тайн.
Но, несмотря на ее уважаемую репутацию, до начала военной арки о ней не было никакой информации в романе.
Именно по этой причине я не знал, где ее найти на этом этапе истории.
Но кто бы мог подумать, что Минерва находится прямо здесь, в Вольфшире? И Амелия привела меня к ней!
Если бы у меня не было обид на Бога Судьбы, я бы сам почти поверил в магию Судьбы.
