Обменявшись приветствиями и еще несколькими словами, Минерва настояла на том, чтобы мы оба сели, и любезно предложила нам чаю.
Поставив перед нами блюдо, полное сладостей, Минерва начала оживленную беседу со мной и Амелией.
Она поинтересовалась текущей учебной программой в Глобальной Академии и уровнем талантов среди курсантов в наши дни.
У меня было ощущение, что ее больше всего интересовала любая конфиденциальная информация, которую мы могли ей предоставить об этих талантливых курсантах.
Действительно, она оправдала свое прозвище Королевы Тайн.
Лично мне не хотелось ни перекусов, ни сплетен. Я с нетерпением ждал, когда она начнет говорить о моем случае.
Однако я не хотел показаться грубым, поэтому позволил ей продолжить сплетню и не перебивал.
В конце концов, помимо знания о прошлом Лукаса, моей целью было обеспечить союз Минервы на будущее.
Я как бы чувствовал себя виноватым за то, что хотел отобрать у Нерона такую пешку, как Минерва, но эй, в мою защиту, они еще даже не знают друг друга!
манипулировать мной?»
— А что, если я скажу «нет»? Минерва откинулась на диване, протягивая руку. Кроме того, я мог бы использовать талант кого-то вроде Минервы гораздо лучше, чем такого одержимого победой, как Нерон.
К счастью, Минерве не потребовалось много времени, чтобы поднять тему, которую я с нетерпением ждал все это время.
«Итак, Лукас, — спросила Минерва, — мне сказали, что твои воспоминания были подделаны, что кто-то тобой манипулировал».
Я кивнул, озвучив свои мысли: «Это все еще подозрение. Вот почему мне нужно, чтобы вы сказали мне, действительно ли это было так. Кто-то действительно манипулировал мной?»
— А что, если я скажу «нет»? Минерва откинулась на диване, поднеся руку к подбородку, чтобы поддержать его. «Что, если я скажу тебе, что только ты несешь ответственность за свои действия?»
«Я бы тебе поверил», — мгновенно ответил я. «Но я все равно попрошу у тебя объяснений по поводу моих фрагментированных воспоминаний».
Минерва уставилась на меня с пустым выражением лица на мгновение, прежде чем разразиться смехом.
В конце концов она успокоилась и вежливо улыбнулась, проведя пальцем по краю глаза.
— Почему ты так легко мне поверил? Она задала вопрос. «Я мог бы солгать тебе».
«У тебя нет причин лгать», — возразил я, покачав головой. «Кроме того, если бы ты действительно знал обо мне, то ты бы знал, что лучше не делать из меня врага».
Минерва снова откинулась назад, на ее очаровательном лице расцвела ухмылка. «Это угроза?»
Я также вежливо улыбнулся и снова покачал головой. — Это зависит от ситуации. Собираешься ли ты отвечать на мои вопросы правдиво?
Изящная ухмылка на лице рыжей только шире, когда она ответила:
«Ну, конечно. Я сказал, что помогу тебе, так и сделаю. Но можешь ли ты сначала ответить на мой вопрос?»
На моем лице проступила гримаса растерянности.
«Что это такое?» — спросил я.
Следующие слова, сорвавшиеся с губ Минервы, на несколько секунд ошеломили меня…
«Скажи мне, почему ты сделал то, что сделал в Сильвесерине? Я уверен, что у тебя была причина убить так много молодых душ вместо того, чтобы предупредить военную полицию. И откуда ты вообще об этом узнал?»
Как только она задала свои вопросы, я почувствовал, как мое сердце бешено колотилось.
Мучительное, болезненное чувство отвращения и шока поселилось во мне.
Я старалась изо всех сил, чтобы это не отразилось на моем лице, но я могла сказать, что начала обильно потеть. Мой разум был немногим менее разрушен.
Откуда она об этом узнала? Я позаботился о том, чтобы не оставить никаких следов!
Неужели она действительно за две ночи накопала обо мне столько информации? Подождите, это угроза?
Черт возьми, мне стоит просто убить ее?
Если она расскажет о том, как я убил человека, меня вполне могут приговорить к тюремному заключению.
Нет нет Нет Нет!! Я не могу позволить этому случиться!
Когда я тонул в таком водовороте мыслей, голос Минервы снова достиг моих ушей.
«Лукас, я тебя кое-что спросил».
Выйдя из оцепенения, я заметил, что Амелия смотрит на меня, в ее глубоких изумрудных глазах читалась смесь беспокойства и растерянности.
Стиснув зубы, я взял себя в руки и повернулся к Минерве с яростным взглядом.
— Ты суешься туда, куда не следует, — резко возразил я. «Отвечай на мои вопросы и получай оплату. Это все, что мне от тебя нужно».
Брови Минервы взлетели вверх от внезапного изменения моего тона. Она посмотрела на меня обнадеживающим взглядом и сказала: «Послушай, дорогой, у тебя нет причин волноваться. Что бы ты ни сказал в этой комнате, это не покинет эти стены…»
Прежде чем она успела закончить предложение, я прервал ее.
— Нет, спасибо, — резко усмехнулся я. «Я не собираюсь тебе доверять. Последний человек, совершивший эту ошибку, сейчас подвергается пыткам, я прав?»
На этот раз настала очередь Минервы расширить глаза. Ее лицо побледнело, медленно обесцветившись. С ее губ сорвался прерывистый вздох и несколько дрожащих слов:
— Макс… К-как? Откуда ты о нем знаешь?
Я пристально посмотрел на нее, глядя глубоко в ее дрожащие глаза, и заявил: «Я не хочу отвечать на ваш вопрос. Я просто хочу знать о своем прошлом. Расскажите мне, что вы знаете обо мне, и я буду говорить». мой путь.»
Минерва колебалась несколько секунд. Она явно хотела спросить меня, откуда я знаю о Максе. Но в конце концов она неохотно решила оставить эту тему, увидев яростную враждебность в моих глазах.
Закрыв глаза, она помассировала виски, прежняя игривость нигде не отразилась на ее лице.
Я знал, что мне не следовало раскрывать то, что я знал о ней, но мне нужно было дать ей понять, что она не единственная, кто знает о других.
Что касается ее союза, то я больше не могу ей доверять, поэтому не могу с ней работать. Это не сработает. Я всегда буду бояться, что она предаст меня.
Когда я пришел к такому выводу, Минерва наконец посмотрела на меня, в ее глазах смесь сожаления и смирения быстро сменилась бессердечным равнодушием.
Ровным тоном она наконец дала мне ответ, который я долго искал.
«Это была твоя мать. Она использовала тайное заклинание и волшебное зелье, чтобы заблокировать большую часть твоих воспоминаний».
Моя бровь нахмурилась и я резко покачала головой. «Нет, это невозможно…»
Она засунула руки в карманы джинсов, достала пачку длинных бумажных квитанций и кинула их мне.
Я поймал листки бумаги и начал их рассматривать, хмурое выражение моего лица сменилось угрюмым.
«Около шести-семи лет назад она начала варить зелья. Она импортировала редкие и дорогие ингредиенты со всего мира. Это квитанции от ее транзакций».
Короткий, судорожный вздох сорвался с моих губ, когда я крепко сжала квитанции в дрожащей руке.
Я стиснул зубы, едва удерживаясь от того, чтобы не разорвать хрупкую бумагу в руках в клочья.
Мать? Почему… Зачем ей делать что-то подобное? Что я ей сделал?
Гортанно вздохнув, я поднялся со своего места, крепко сжав в кулаки бумажные квитанции и скомкав их.
Думаю, мне просто придется встретиться с ней лицом к лицу.
