323 Отважная клятва
Я оказался посреди огромной подземной комнаты, стены которой были построены из прочного камня.
К стенам были надежно прикреплены факелы в средневековом стиле, освещенные жутким синим пламенем, бросавшим призрачный свет на подземное святилище.
В дальнем конце каменной комнаты я увидел колоссальный трон, по-видимому, вылепленный из единой гигантской плиты камня из слоновой кости.
Белое пятно трона из слоновой кости заканчивалось формой волчьей пасти, вместо глаз были вставлены два огненно-красных рубина, излучающие яркое малиновое сияние.
В призрачном сиянии, исходившем от жуткого синего пламени, я мог ясно видеть мох и траву, спорадически разбросанные по каменной земле.
Прямо перед нами, всего в нескольких метрах от трона из слоновой кости, находился большой мраморный бассейн. В центре его спокойных вод покоился череп гигантского волка.
Состояние этого подземного святилища заставило меня заподозрить, что я нахожусь внутри древнего сооружения.
Я обратился к единственному человеку, присутствовавшему здесь со мной. Это был, конечно, Рейнольд. Я озадаченно посмотрел на него и сказал: «Я не знал, что под особняком есть что-то подобное».
«Да, никто, кроме твоей матери и меня, не знает об этом месте», — ответил Рейнольд, устремив взгляд на трон из слоновой кости вдалеке. «Мой отец привел меня сюда за несколько дней до того, как вы с Адель родились… перед своей смертью».
Джозеф Морнингстар, отец Рейнольдса, умер примерно за три дня до рождения Адель и Лукаса. Я знал это из воспоминаний Лукаса.
Хотя я слышал кое-что о Джозефе Морнингстаре от моего учителя Лео Курогами, я мало что знал об этом человеке.
Возможно, эти последние несколько месяцев, которые я провел, пытаясь разгадать множество загадок, усилили мое любопытство. Поэтому при упоминании имени Иосифа мои уши мгновенно насторожились.
«Ты знаешь о нем? Я имею в виду твоего дедушку», — спросил Рейнольд, бросив на меня быстрый взгляд, прежде чем его глаза снова вернулись к трону из слоновой кости.
— Нет, — пожал я плечами. «Ты никогда не рассказывал мне о нем. Ты никогда мне ни о чем толком не рассказывал».
«И все же ты каким-то образом знаешь больше, чем я», — Рейнольд позволил тихому смешку сойти с губ.
Я нахмурился, услышав его слова, прежде чем прокомментировать ровным тоном: «Хотя Мастер иногда говорит о нем».
Рейнольд поднял бровь, и внезапно легкая улыбка тронула его губы. «Лео? Он проводил здесь все свои каникулы. Он очень нравился отцу. Он говорил, что Лео однажды догонит меня, если я не буду усердно работать».
Слабая улыбка на его губах чуть-чуть расширилась, и только сейчас я понял, что улыбка, которую он носил, была не улыбкой радости, а сожалением о давно прошедшем времени.
«Он исправился», — пожал плечами Рейнольд. «Лео действительно превзошел меня. Фактически, он может быть на том же уровне, что и Ксавье Синклер, лорд-командующий Силами космической обороны».
Я задержался на короткое время, прежде чем сказать: «Он рассказал мне о своих дуэлях с тобой. Особенно о последней».
Улыбка на лице Рейнольдса немного померкла, когда он добавил: «У Лео были свои демоны, но теперь он их утопил. Он добрый человек. Ты знаешь, что он еще и твой крестный отец?»
«Он рассказал мне об этом», — ответил я. — Значит, ты не обижаешься на него?
Глубоко обеспокоенное выражение лица смыло улыбку Рейнольдса. Он молчал несколько секунд, прежде чем заговорить: «Я никогда не обижался на него. Он был мне как брат. Я просто… я чувствовал себя преданным, когда он бросил мне вызов на место власти на Западе».
«Ты же знаешь, что он никогда бы не занял твою должность Повелителя Запада, даже если бы он победил, верно?» Я нахмурился.
— Конечно, я это знаю, — Рейнольд стиснул зубы. «Но это неважно. Если бы не он, то эту позицию занял бы его отец. Я просто победил Лео на волосок. Моя неудача тогда могла иметь пагубные последствия не только для нас, но и для всего мира!»
— Весь мир, говоришь? Я поднял бровь, мой интерес полностью возбудился. «Почему?»
Рейнольд глубоко вздохнул, а затем устало вздохнул. «Джозеф Морнингстар, мой отец и твой дед, был провидцем».
«Провидец?!» — воскликнул я в шоке. — Вы имеете в виду, что он мог видеть будущее?
«Через его мечты, да». Рейнольд кивнул. «Все, что он говорил, всегда сбывалось. Одна из вещей, которые он сказал мне на своем умирающем одре, прежде чем привести меня сюда, заключалась в том, что Утренняя Звезда всегда должна контролировать запад».
Я повернулась к Рейнольдсу и посмотрела на него долгим молчаливым взглядом. Воздух повис тяжело, когда я начал озвучивать свой следующий вопрос:
— Одна из вещей? Что еще он тебе сказал?
Рейнольд повернулся ко мне, его ярко-малиновые глаза пристально смотрели в мои. «Все, что произойдет до конца света».
«…» Я потерял дар речи. Мне потребовалось очень много времени, чтобы составить в уме вразумительное предложение и озвучить его. «Конец мира?»
Рейнольд кивнул, прежде чем снова отвести взгляд, на этот раз его глаза были сосредоточены на гигантском черепе волка, покоящемся в спокойных водах мраморного бассейна прямо перед нами.
Не глядя на меня, он продолжил:
«Чтобы предотвратить такое будущее, важно, чтобы наша семья управляла Западом, а семья Райт отвечала за Север. Не имеет значения, кто находится у власти на Востоке, но Юг не должен находиться под властью правление семьи Нетойве».
«Ч-почему?» Я пошатнулся.
Рейнольд покачал головой. «Я не знаю. Но я знаю, что игнорировать слова провидца — глупое решение, особенно учитывая, что все остальные сделанные им предсказания уже сбылись, а остальные находятся в процессе реализации».
«Как много ты на самом деле знаешь?» — спросил я, по какой-то неизвестной причине меня охватило чувство беспокойства.
Кривая улыбка растянулась на губах Рейнольдса, когда он повернулся ко мне лицом, и наши глаза снова встретились.
За фасадом его спокойствия, спрятанным, я мог ясно различить смесь вины, сожаления, боли, гнева и бесчисленного множества других эмоций.
Слегка дрожащими губами он повторил свое предыдущее заявление: «Как я уже сказал, я знаю все. Я знаю, как я умру. Я знаю, как вся наша семья встретит свой конец. Я знаю, что Монарх Вампиров проснется и уничтожит всю нашу семью. мир, если его не остановить. Я знаю, что единственные, кто способен остановить это бедствие, — это три обещанных героя».
«Обещанные герои…» — пробормотал я про себя, прежде чем снова обратить взгляд на Рейнольдса. «Если вы все это знаете, то почему вы не предпринимаете действий, чтобы это изменить?»
Если Рейнольд действительно знал все это, то почему он вел себя так, как в романе?
Рейнольд усмехнулся. «Не предпринимаю никаких действий, чтобы изменить это, говоришь ты? Сын мой, я не могу. Я не могу изменить судьбу, как бы сильно я ни старался. Как только я узнал о судьбе мира, я приложил все усилия, чтобы изменить ее. это. Но все мои действия только, казалось, способствовали исполнению пророчеств. У меня как будто не было свободной воли… Я, как и любой другой смертный, просто пешка пространства, времени и судьбы».
«Значит, вы утверждаете, что мир обречен на гибель, как бы мы ни старались его спасти?» Я давил, не желая признать, что выхода нет.
«Только три предсказанных героя смогут вырваться из цепей судьбы», — вздохнул Рейнольд.
Я сглотнул, на мгновение взглянув на Рейнольдса, прежде чем озвучить нерешительный вопрос: «А кто именно эти три обещанных героя?»
Рейнольдс весело улыбнулся. «Вы уже знаете ответ на этот вопрос, не так ли?»
Я сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем решительно покачать головой и воскликнуть: «Но какое отношение все это имеет к тому, что Мать сделала со мной?! К тому, что ты сделал со мной?!»
Рейнольд судорожно вздохнул. «Я не могу тебе этого сказать».
«Почему?» Я нажал, мой голос стал громче.
«Я просто не могу сказать тебе, Лукас!» — возразил Рейнольд. На его лице не было и следа улыбки, несмотря на то, что его губы были скривлены.
Он на мгновение стиснул челюсти, затем опустил нахмуренную бровь и продолжил: «Ты должен доверять мне… У нас не было другого выбора, кроме как заблокировать твои воспоминания. Я бы изменил свои действия, если бы мог… Если бы у меня был выбор…»
Голос Рейнольдса начал переходить в приглушенный шепот, когда он продолжил: «Мне очень жаль, Лукас. Долг отца — защищать своего ребенка от опасностей и жестокости мира. Но я подвел тебя… на каждом этапе твоей жизни». Я не смог защитить тебя… И не смогу и впредь».
Слезы навернулись в его малиновых глазах, прокладывая путь по его щеке, когда он повернулся ко мне, его блестящие глаза отражали мое бледное лицо, обращенное ко мне.
«Твой путь ужасен и полон испытаний, Лукас. Однако ты должен поверить мне, когда я говорю, что только ты можешь идти по нему. Только ты можешь остановить апокалипсис».
Дрожащее дыхание вырвалось из моих дрожащих губ, когда я пыталась успокоить бешено колотящееся сердце, прикусив нижнюю губу.
После недолгого молчания я покачал головой. «Мне все еще нужны мои воспоминания. Если я единственный, кто может остановить апокалипсис, я должен знать о нем больше».
Рейнольд слегка покачал головой в медленном кивке. Затем он указал взглядом на мраморный бассейн перед нами и сказал: «Выпей из него. Это разбавленное противоядие от зелья, которое использовалось для подавления твоих воспоминаний. Достаточно всего лишь глотка».
Я еще какое-то время продолжал смотреть на Рейнольдса, прежде чем неохотно переключил свое внимание на мраморный бассейн и пошел к нему.
Пока я шел, Рейнольд продолжал свое длинное объяснение. «Ваши воспоминания вернутся постепенно. Этот процесс не может быть мгновенным, иначе он потенциально может сломать вам разум».
Это казалось справедливым, подумал я. Если бы у меня действительно были воспоминания из других временных линий, то мгновенное вспоминание всего могло бы действительно разрушить мое психическое состояние.
Помня об этом, я преклонил колени перед мраморной раковиной. Сложив руки, я окунул их в спокойную кристально чистую воду.
Поднеся ко рту пригоршню воды, я жадно отпил ее из сложенных в чашечку рук. Но когда я это сделал, мой взгляд упал на череп гигантского волка, покоившийся в центре бассейна.
Внутри одной из его пустых глазниц я увидел несколько линий мерцающих золотых букв, выгравированных на задней части черепа.
Я замер, когда мой взгляд скользнул по золотым буквам, читая написанное там содержание:
Рожденные в эпоху войн, кровопролития и тьмы, трое храбрых героев поклялись вернуть мир, спокойствие и свет в свой охваченный раздорами мир.
Непокорное эхо их храброй клятвы достигло Короля Тьмы, Бога-Дракона. Эбеновый Дракон спустился с небес, чтобы сжечь их надежду в пожирающем пламени своего истощающего жизнь ада.
Бог-Дракон позаботился о том, чтобы стереть их имена и лица, само их существование из мира смертных. Тем не менее, искра надежды, которую они зажгли в сердцах богов и смертных своей храброй клятвой, осталась.
Из моей родословной произойдет принц, которому суждено носить мантию Последней Надежды Небес. Он — последний шанс, данный нам богами, шанс положить конец эпохе вечной тьмы.
Внезапно горький вкус наполнил мой рот, вызывая волну тошноты, захлестнувшую меня, вызывающую рвоту. В животе у меня скрутило, а пальцы на ногах сжались, когда тревожное чувство поселилось в моем сердце, заставив меня почувствовать, что меня вот-вот вырвет.
Но меня не вырвало. Вместо этого я заставил себя проглотить воду из бассейна, глубоко и ровно вздохнул и повернулся к Рейнольдсу.
«Что это такое?» — потребовал я, указывая на гигантский череп волка.
Рейнольд пожал плечами. «Это Фефнир. Первый Ветровой Волк, прирученный твоим великим…
Дед. Это был его зверь-спутник…
Прежде чем Рейнольд смог продолжить, я прервал его. «Нет, а что там написано?»
Понимающее выражение появилось на лице Рейнольдса, когда он глубоко вздохнул. «Это память о клятве, данной тремя героями давным-давно. Клятве рассеять тьму и вернуть миру свет».
Я в замешательстве покачал головой. «Давно? Но три героя… Никто сейчас не давал такой клятвы! А как насчет этого Черного Дракона? Я думал, что Вампир-Монарх — это та угроза, которую нам нужно остерегаться!»
Рейнольд какое-то время молчал, а затем развернулся и медленными шагами пошел прочь. «Вы приняли противоядие. Скоро к вам начнут возвращаться воспоминания. Через некоторое время вы сами получите ответы на эти вопросы».
