«Ты молодец», — похвалил старик с довольной улыбкой.
Я лежал плашмя на земле, мое лицо и тело были покрыты черными и синими синяками, а грудь вздымалась вверх и вниз от полного изнеможения.
Мой меч находился в нескольких метрах от меня, и каждый раз, когда я пытался пошевелиться, по моему телу проносились мучительные приступы мучительной боли.
Как раз в тот момент, когда я собирался с духом, чтобы сдержать боль и попытаться встать, голос старика достиг моих ушей.
«На этот раз ты почти поймал меня».
Лжец! я никогдапочти поймал его! Этотковарный старик раскусил все мои атаки за милю! Да, я звонил емуковарный теперь!
Раньше, когда я его видел, я думал о нем как о благородном и суровом воине. Ну, забудь об этом! Он был коварным насквозь!
Нельзя было доверять ни одному его слову или поступку. Его техника могла быть безупречной, но его истинное мастерство заключалось в обмане и неверном направлении!
Хааа, нет, если честно… Его игра на мечах была потрясающей, просто захватывающей дух. Но это было почти так, как будто я не мог доверять его мечу.
Если казалось, что его меч приближается ко мне справа, то атака будет слева.
И когда я готовился блокировать удар слева, ожидая атаки справа, он удивлял меня, нанося удар слева!
Затем, когда он взмахнул мечом влево, я был готов заблокировать его, а также приготовился к удару справа. Но на этот раз он ударил меня прямо в грудь!
Говоря простым языком, то, что он делал, называлось проведением ложных атак.
И обычно я мог справиться с такими финтами.
В конце концов, оставаться начеку и предвидеть неожиданное — это первое, чему меня научил Лео.
Однако что-то в мече старика было другим. Что-то казалось пугающе неуместным. Как будто самому его мечу нельзя было доверять.
И что еще хуже, он, как и Лео, мог читать мои ходы. Он почти всегда знал, что я собираюсь сделать.
Это было почти так, как будто я сражался с кем-то, кто мог предсказать будущее, черт возьми!
…Хм. Теперь я понял, что должны чувствовать мои противники, когда я вижу их насквозь. Бедные души. п(-В
— Хорошо, вставай, — приказал старик.
Я стиснул зубы и запротестовал: «Нет! Я не встану!»
«…Почему нет?» — спросил старик с намеком на веселье.
«Какой смысл, если ты снова собираешься сбить меня с ног?» Я заскулил. «Я лучше останусь здесь, на полу!»
Старик несколько мгновений молча смотрел на меня, прежде чем разразиться смехом.
«Ты такой же, как твой хозяин», — заметил он между смешками. «Не волнуйся, мы больше не будем ссориться. Уже поздно, а тебе предстоит долгое путешествие. Лучше всего, если ты ляжешь на ночь».
«…..?!» Старик подошел ко мне, схватил меня за воротник и поднял на ноги, словно поднимая с земли деревянную палку.
Затем он вручил мне листок бумаги и сказал: «Это поместье будет вашей резиденцией в течение следующих нескольких месяцев. Вы можете выбрать любую комнату, которая вам нравится, кроме той, которая заперта».
Я взял листок из его рук и взглянул на него. На нем было написано что-то вроде адреса.
Подняв бровь, я повернулся к старику и пошутил: «Что находится внутри запертой комнаты? Призраки?»
Старик усмехнулся. «Забавно. На самом деле это комната моей правнучки. Она настоящий ангел. В любом случае, она еще не вернулась домой. Я жду ее возвращения через два или три дня».
— Понятно, — пожал я плечами, кладя бумажку в карман. Вздохнув, я слегка поклонился старику и направился к выходу из тренировочного зала.
Как только я вышел из тренировочного зала, в поле зрения появился знакомый высокий мужчина с рыжими волосами до шеи, приближающийся ко мне.
«Вау!» Лео усмехнулся, подошел ко мне и посмотрел на мое состояние. «Он еще даже не начал тренировку, а ты уже похож на зомби!»
Я бросила на Лео взгляд, в котором была смесь ярости и беспомощности. «Клянусь богом, если он убьет меня, я буду преследовать тебя вечность».
Лео усмехнулся. «О, кстати, мне есть что тебе сказать. Завтра или послезавтра я отправляюсь на Восточный континент и, возможно, вернусь только через неделю или две».
Я вздохнул и кивнул в ответ. «Хорошо хорошо.»
Лео нахмурился. — Ты не собираешься спросить, куда я иду?
Нет, я уже знал. Он собирался на Восточный континент, потому что Паук следил за подземным аукционом, который должен был там состояться.
В романе к тому времени, когда Паук прибыл, чтобы ограбить подпольный аукцион, местные власти уже конфисковали большую часть предметов.
Хозяева аукциона попытались скрыться с оставшимися реликвиями, но Паук выследил их и забрал все, что осталось у них.
На этот раз все будет по-другому. Аукцион должен был продлиться три недели, но, по словам Амелии, Нерон уже собрал союзников.
Он планировал нанести удар в течение двух ночей. Поэтому, когда Паук собирался прибыть туда, они не обнаружили ничего, кроме последствий.
Хммм, а может быть, также возможно, что группе Нерона пришлось столкнуться лицом к лицу с Мастером и его отрядом.
О чувак! Это было бы так эпично!
…Хааа, но какое отношение все это имеет ко мне?
Даже если бы произошла схватка между Лео и Нероном, я бы застрял здесь… тренировался.
Тск, иногда быть второстепенным персонажем было утомительно.
Покачав головой, я ответил: «Я догадался, что раз ты мне не сказал, это личное дело».
Слабая улыбка тронула губы Лео, когда он кивнул и сказал: «Да, это несколько личное. Несколько воров украли кое-что у меня и моих друзей. Я собираюсь забрать все это обратно».
Хм? Что это значит?
Прежде чем я успел расспросить подробности, голос старика эхом разнесся из тренировочного зала позади меня.
«Ты все еще здесь, малыш? Хочешь еще немного спарринговать?»
Дрожь пробежала по моей спине, когда я взглянул на Лео и вежливо ему улыбнулся.
«Хорошо, увидимся позже!» — сказал я, прежде чем исчезнуть со сцены, как будто меня никогда там не было.
†
Наблюдая за комичным видом убегающего Лукаса, Лео и Ифа оба разразились неконтролируемым смехом.
«Вы действительно травмировали его в первый же день, хозяин!» — воскликнул Лео между приступами смеха, вытирая слезы в уголках глаз.
«Помни, ты поступил так же!» Ифа усмехнулся, держась за ноющий живот и продолжая смеяться.
Через некоторое время их смех утих, когда Лео глубоко вздохнул и спросил: «Ну и как он?»
Ифа помассировал лоб, где едва заметными были едва заметные морщинки. «Вы проделали отличную работу, отточив его технику. Я не смог заметить ни одной ошибки в его движениях, даже когда он использовал незнакомое оружие».
Лео пожал плечами. «Это ничего. Вы будете поражены его способностью к обучению. Он может впитывать знания, как губка, впитывающая воду».
«Редкое качество для благородных детей», — заметил Ифа.
Лео кивнул, прежде чем нахмурить бровь. «А? Что ты имеешь в виду? Я тоже был дворянином, когда пришел к тебе!»
«Я придерживаюсь своей точки зрения», — ответил Ифа, беспечно пожав плечами.
Мастер и ученик обменялись серьезными взглядами, прежде чем снова разразиться смехом.
После того, как их смех снова утих, Лео задал еще один вопрос. «Итак, где она? Где Селена?»
Ифа нахмурил бровь с растерянным выражением лица. «Не говори мне, что ты еще не встретил ее? Она должна вернуться в особняк прямо сейчас».
Но затем его губы изогнулись в понимающей улыбке, и он продолжил: «Ха-ха! Думаешь, наконец, сделать ей предложение, да?»
Лео закатил глаза и пошел к особняку. «Пожалуйста, я уже тысячу раз говорил вам, что мы просто друзья, хозяин».
Ифа следовал за ним следом. «Ты можешь так подумать, но совершенно очевидно, что она испытывает к тебе чувства. Ты видел, как она на тебя смотрит?!»
ты!» — настаивала Ифа.
«Владелец!» — раздраженно воскликнул Лео. «Я думаю, что старость, наконец, «высокомерно», — парировал Лео. «Как будто она смотрит на всех, кто ниже ее».
«…Ладно, справедливо, но за фасадом высокомерия скрывается любовь! Для тебя!» Ифа настояла.
«Владелец!» — раздраженно воскликнул Лео. «Думаю, старость наконец-то настигла тебя. Мы просто друзья!»
Лео не лгал. Он искренне думал о Селене как о друге. Кроме того, он собирался в особняк не для того, чтобы сделать ей предложение… а для того, чтобы получить приказы.
Ифа закатил глаза и повернулся, собираясь уходить. «Ладно, хорошо! Не обращай внимания на совет этого старика, как и все остальные в наши дни».
Лео смотрел, как Ифа уходит, и покачал головой.
«Он все еще играет в сваху даже в этом возрасте», — усмехнулся он, прежде чем отправиться к особняку.
