374 Воссоединение
Устало зевая, я прогуливался по улицам Глобал-Сити, направляясь к академии.
Меня не было полгода, но город, казалось, совсем не изменился.
Веселые лица курсантов, высокие здания, яркое сияние голографических неоновых рекламных щитов, рабочие роботы, старательно убирающие улицы, и редкие летающие машины и ховербайки, мчащиеся по небу.
Глядя на город и обнаруживая, что он точно такой, каким я его помнил, я успокоил свое тревожное сердце.
Правда в том, что последние несколько дней мне было немного страшно. Сначала я не хотел этого признавать, но это правда.
Хаос и резня маячили на горизонте, приближаясь с каждым днем.
Как только выпускные экзамены закончатся, начнется третья арка. Готов ли я к этому? За смерть и разрушения, которые произойдут в третьей арке?
«Все в порядке», — прошептал я себе. «Я сделал все, что было в моих силах, чтобы подготовиться».
И я действительно это сделал.
Я тренировался, чтобы отточить свои навыки, добыл могущественные реликвии и обрел влиятельных союзников, чтобы предотвратить гибель мира.
Я также позаботился о том, чтобы другие персонажи стали сильнее в меру своих способностей.
Я бы сказал, что проделал отличную работу.
«Да, со мной все будет в порядке».
Конечно, я бы был. Ведь я был одним из избранных.
«Хуааа~»
Зевая еще раз, я остановился перед необычным кафе.
Причиной того, что я недосыпал больше, чем обычно, стал долгий разговор с Кентом вчера вечером.
Поскольку я был на горе Хуа, я не мог отвечать на его сообщения и звонки, потому что большую часть времени у меня не было доступа к Интернету или сети.
Хотя я попросил Куинна и Грейс анонимно распространить информацию о том, что я тренировался на горе Хуа в течение нескольких месяцев, Кент все равно засыпал меня сотнями сообщений и звонков.
Итак, когда я наконец ответил на одно из его сообщений вчера вечером, он сразу же позвонил мне, и в итоге мы проговорили всю ночь.
Мне не удалось даже глазом заснуть. В любом случае, прямо сейчас я ждал его в назначенном для нас месте встречи.
Когда я собирался еще раз зевнуть, кто-то внезапно набросился на меня сзади, обняв меня за плечо.
Конечно, я увидел его за милю, но не предпринял никаких усилий, чтобы увернуться.
«Брууууу! Я скучал по тебе! О, мальчик! Ты отрастил волосы, да? Ааа! Это было так давно! Ааа! Никогда не оставляй меня так, подлец!»
— Ладно, ладно! Успокойся, Кент!
Улыбка появилась на моем лице, когда я отвела его руку в сторону и потянула его перед собой.
Кент… совсем немного изменился… но в то же время он совсем не изменился.
Он казался немного выше, и в его голубых глазах было гораздо больше глубины.
Его фарфоровая кожа, гладкая, как тончайший шелк, осталась прежней. Свои короткие синие волосы он уложил в шипы, напоминающие волнистые океанские волны.
Я думаю, он выглядел красивее, но это неудивительно, учитывая, что он был эльфом, а с возрастом они становились только красивее. Но в его взгляде все еще теплился тот же огонек нежного юмора.
Однако больше всего мое внимание привлек тот факт, что его присутствие было гораздо более впечатляющим, чем я помню.
Этот парень… стал сильнее.
Он не был на уровне Анастасии и Нерона или даже близко к Амелии и Куинну, но я мог сказать, что он стал намного сильнее, чем раньше.
«Кент, насколько ты вырос?» — спросил я в приятном шоке.
«О, ты можешь сказать?» Кент удивленно поднял бровь и вздохнул. «Но это значит, что я все еще слабее тебя. Ну, сейчас я нахожусь на ‹Серебро 3 › ранге».
— Черт, — воскликнул я с недоверием. «Вы на грани прорыва в средние ряды».
Я сам был на «Золоте 3». Я снова вознесся на прошлой неделе. Изначально предполагалось, что ранг, на котором я сейчас нахожусь, будет потенциальным пределом Лукаса.
Чем ближе человек подходит к своему потенциальному пределу, тем труднее ему становится подняться на следующий ранг.
Первоначальному Лукасу потребовалось бы как минимум два или больше года, чтобы достичь того, что я нахожу сейчас.
А по боевому мастерству он бы все равно сильно от меня отстал. Не хочу еще раз хвастаться, но я действительно считаю, что проделал отличную работу.
«Мой потенциальный предел — «Платина 3», — снова вздохнул Кент. «Поэтому мне будет только труднее продвигаться вперед, когда я пробьюсь в средние ряды».
«Ммм, это правда», — кивнул я.
Говоря о подобных вещах, мы с Кентом снова пошли пешком.
Мы прибыли в академию и провели несколько минут, пересекая кампус, прежде чем войти в здание нашей аудитории.
Но как только мы вошли в класс, мне показалось, что все глаза в комнате обратились на нас – особенно на меня.
«Что это?» Я пробормотал себе под нос.
Кент улыбнулся и пожал плечами, прошептав ответ едва достаточно громко, чтобы я мог расслышать.
«Ааа, после Королевского Турнира и твоего участия в прекращении нападения вампиров твоя популярность взлетела до небес».
Да, я ожидал именно этого. Но через шесть месяцев я думал, что они потеряют интерес.
Под бдительным взглядом присутствующих в классе курсантов мы оба уселись на свои места.
Все какое-то время перешептывались, сплетничая, тайно глядя на нас. Я не возражал, и Кенту определенно нравилось такое внимание.
Поскольку мы приехали немного раньше, нам не оставалось ничего другого, как наблюдать, как курсанты один за другим входят в класс, пока мы болтаем.
Вскоре после этого я увидел, как Амелия и Анастасия вошли в дверь.
Когда Амелия заметила меня, ее глаза расширились. Она перестала разговаривать с Анастасией на любую тему, которую они обсуждали, и помахала мне рукой.
Когда я помахал в ответ, они оба подошли к нам.
«Вы вернулись!» — сказала Амелия, подходя к нашим местам. «Прошло шесть месяцев, а ты даже не ответил ни на одно сообщение».
— Да, — улыбнулась я, потирая затылок. «У горы Хуа нет подключения к сети. Поверьте, шесть месяцев без Интернета показались мне такими долгими».
«Я думаю, что нам всем следует отдохнуть от Интернета и социальных сетей, чтобы насладиться природой», — прокомментировала Анастасия, идя позади Амелии.
Это заставило нас с Амелией уставиться на нее. Взволнованная Анастасия пробормотала: «Ч-что? Я сказала что-то не так?»
Амелия моргнула пару раз. «Иногда ты говоришь как старуха».
Анастасия ахнула. «Это так грубо!»
Я покачал головой. «Вы понимаете, как много поп-культуры я пропустил за последние шесть месяцев?»
Амелия пренебрежительно махнула рукой. «Тебе не о чем волноваться. За все это время ничего не произошло. Был этот фильм, который вышел, и эта актриса…»
«Подождите, поп-культура — это фильмы и актеры?» Анастасия растерянно моргнула.
«…Речь идет о знаменитостях и тенденциях… Почему? О чем, по-твоему, речь идет?» Я спросил.
«Я думал, это какая-то настоящая культура!» — воскликнула Анастасия.
«….»
«….»
И Амелия, и я были ошеломлены.
«Ага! Это так неловко!» Анастасия закрыла свекольно-красное лицо руками.
Через несколько секунд я кашлянул и покачал головой. «Все в порядке. Такое случается. Нечего смущаться. Я понимаю, что у Кента наверняка есть неловкие истории, которые он может рассказать, да, приятель?»
«….» Не получив ответа, я спросил еще раз. «Верно, приятель?»n)/-.—///-.-1()n
И снова никакого ответа. Нахмурившись, я повернулась к Кенту и обнаружила, что он отстранился, глядя на что-то вдалеке.
Нахмурившись сильнее, я проследил за его взглядом и увидел, что он смотрит на Астер и Уильяма, которые сидели в нескольких местах от нас. Они оба играли с черным котом Уильяма Руи.
Наклонив голову, я снова сосредоточил свое внимание на Кенте, прежде чем посмотреть на Амелию.
— Что с ним? Я прошептал.
Амелия стиснула зубы и несколько секунд колебалась, прежде чем прошептать в ответ. «Ему отказали».
«….»
Кент? Отклоненный?
Подождите, кем отклонено? Астер?!
Я моргнул в замешательстве. Заметив это, Амелия вздохнула и сказала: «Ну, ему не отказали напрямую. Просто… прежде чем он успел признаться, Астер и Уильям официально заявили об этом».
Чего ждать?
Астер и Уильям?
Когда это произошло? И почему?
Уильям должен был стать будущим женихом Эллы. А Астер должна была состоять в полигамных отношениях с Нероном!
Нахмуренное выражение моего лица превратилось в угрюмое выражение лица.
Подожди, теперь я вспомнил. Астер, Уильям и Кент вместе отправились тренироваться в Южный Клинок.
Там это произошло?
Увидев озадаченное выражение моего лица, Анастасия усмехнулась. «Дети постоянно влюбляются, Лукас. Почему ты выглядишь таким растерянным?»
«Опять ты говоришь как старушка, Сиа!» Амелия ударила подругу по затылку.
Но я не обращал внимания на их подшучивания. Мои мысли были заняты другим.
Это было… неблагоприятное развитие событий.
Меня не волнует, с кем состоит в отношениях Астер, но Уильям должен был быть с Эллой. Оба они должны были объединить могущество семей – Брайтов и Синоатов.
И это лишь одно из многих дел, которые им предстояло сделать вместе!
Прикусив ноготь большого пальца, я не мог не выругаться про себя. Это не имело большого значения. Я все еще мог справиться с ситуацией.
Почему я не предвидел этого? Я должен был предсказать нечто подобное!
Если бы я активно менял судьбы персонажей, изменились бы и их отношения друг с другом!
Я должен был это посчитать. Черт возьми, я такой идиот!
Как раз в тот момент, когда я был в самом разгаре упреков самого себя, вмешался нежный голос, отвлекший меня от мыслей.
— Лукас, — рука Амелии слегка постучала по моему плечу. «О чем ты так много думаешь в свой первый день после возвращения?»
Встретившись с изумрудными глазами, я ненадолго остановился, вздохнул, прежде чем еще раз покачать головой.
«Ничего», — ответил я.
Я ничего не мог поделать с вопросами, находящимися вне моего контроля.
Все, что я мог сделать, это смириться с неожиданным развитием событий и справиться с любыми проблемами, которые могут встретиться на моем пути.
Прежде чем Амелия успела ответить, дверь класса распахнулась.
Мгновенно на меня нахлынуло сокрушительное давление, которое удивило меня. Мои глаза расширились, когда я посмотрел на дверь и увидел, как в комнату вошел Нерон.
Он выглядел… потрепанным и измученным.
Форма его была безупречна, но волосы были взлохмачены, а под бездонными глазами виднелись мешковатые темные круги.
Он сгорбился и шел, слегка прихрамывая, но его присутствие было острее, чем когда-либо, напоминая только что выкованный меч.
Я обратился к Амелии и Анастасии. «Что с ним случилось?»
«Он… очень старался во время тренировок», — ответила Анастасия.
Да, конечно! Это было очевидно! Должно быть, он уже достиг Платинового ранга! Как будто он уже недостаточно монстр!
Почувствовав на себе мой взгляд, Нерон нахмурил брови и быстро повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом.
Его глаза расширились, как только он увидел меня.
Однако, прежде чем он успел поприветствовать меня или подойти, дверь класса снова распахнулась, и на этот раз вошла знакомая фигура.
Это была Лиз Снайдер.
