«Хуааа~»
Устало зевая, я направился в помещение для персонала. Весь предыдущий день я ничего не делал, кроме тренировок, поэтому был достаточно утомлен.
Остановившись перед домиком частного офиса, я проверил табличку с названием и несколько раз слегка постучал в дверь.
«Войдите.»
Изнутри раздался ясный голос, приглашающий меня войти. Распахнув дверь, я вошел в комнату.
«Пойдем, мистер Морнингстар».
Лиз сидела за столом, скрестив ноги и положив на него ногу. Она играла с ручкой в руках.
Когда ее острый взгляд остановился на мне, я не мог не отвести взгляд от ее глубоких аметистовых глаз.
Впервые оказавшись с ней наедине, я почувствовал это…
Ее присутствие было острым, как меч, словно побуждая меня приблизиться. Мне казалось, что меня зарежут, если я хотя бы попытаюсь подойти к ней ближе.
Я заметил, что возвышенные и грозные воины всегда выглядели отчетливо.
Лео источал властную ауру, а Селена всегда казалась окутанной атмосферой грации.
Рейнольдс напоминал хищника, а Йеннифэр всегда источала холодную ауру.
Это непреднамеренное присутствие было почти как контролируемая версия жестокой жажды крови.
«Давай, садись».
Лиз глубоко вздохнула и указала на сиденье перед собой, жестом приглашая меня сесть. Я подчинился.
После того, как я успокоился, Лиз опустила ноги и сцепила пальцы, повернувшись лицом ко мне.
«Я слышал, что ты недавно начал тренироваться с мечом. Насколько ты хорош?»
«…Моя профессия третьего уровня, и я знаю два искусства владения мечом. Почему вы спрашиваете, мисс Снайдер?»
Лиз слегка удивленно подняла бровь и наклонилась вперед на столе.
«А почему еще? Я все еще должен тебе награду, поскольку ты выиграл пари, которое я заключил с твоим хозяином».
Хех, наконец-то. Я почти боялся, что она забыла.
«Но прежде чем я вручу тебе награду, мне нужно у тебя кое-что спросить».
«Хм?»
Нахмурившись, я озадаченно посмотрел на Лиз.
Заметив мое выражение лица, она протянула руку и ровным тоном сказала:
«Это простой и понятный вопрос, но мне нужен честный ответ. Вы будете правдивы?»
Когда мое нахмуренное выражение усилилось, я твердо кивнул. «Конечно я буду.»
— Хорошо, — улыбнулась Лиз. «Потому что если вы этого не сделаете, последствия будут ужасными».
Хм?! Была ли это угроза? Она мне только что угрожала?
Как будто она могла прочитать мои мысли, вмешалась Лиз. «И нет, это не угроза. Просто предложение. Так что будьте честны».
На моих губах заиграла легкая улыбка, и я снова кивнул. «Вы можете спрашивать меня о чем угодно, мисс Снайдер. Я готов сказать вам правду, если вы готовы ее услышать».
Лиз нахмурила бровь. — И что именно это означает?
«Ничего», — ответил я с теплой улыбкой. «Просто значит, что я буду честен».
Лиз неохотно кивнула и закрыла глаза. Когда она снова открыла их, ее зрачки засияли темно-пурпурным светом.
Черт, все, что она хотела знать, должно быть, было очень важным, если она смотрела мне в душу.
Да, Лиз активировала заклинание под названием «Взгляд души». Теперь она заглядывала мне глубоко в душу.
Если бы она заметила какие-либо серьезные колебания в энергии моей души, она бы знала, что я лгу. Или что-то вроде того.
Честно говоря, я никогда не удосужился прочитать, как работает [Взгляд души].
Я знал, что это пассивное заклинание, потребляющее много маны. Но взамен это дало ей видение всего спектра и способность, среди прочего, выявлять слабые места в душе врага.
Я также знал, что попытки обмануть ее сейчас будут бесполезны… если только я не буду столь же опытен в искусстве обмана, как и я.
Да, я назвал это искусством, потому что это так!
«Лукас Морнингстар, почему ты пытался спасти меня во время нападения вампиров?»
«…»
Хм?! Это большой вопрос?!
Я уже думал, что это будет связано с нападением вампира, но не все так просто!
Заметив мое молчание, Лиз прищурилась, отчего мне вдруг стало очень не по себе.
«Ответьте мне, прямо сейчас».
При обычных обстоятельствах это могло бы вызвать проблемы, если бы она спросила о моем участии в сопротивлении нападению вампиров.
Например, она могла бы поинтересоваться, как я деактивировал Bloodpolis. Это была бы проблемная ситуация, но не непреодолимая.
Я все равно смог бы как-нибудь выпутаться из этого, я это знаю.
Однако то, как она сформулировала свой текущий вопрос, облегчило мне ответ. Мне просто нужно было действовать умно и искажать правду так, чтобы не выглядеть подозрительно. n-(O1n
Глубоко вдохнув, я откинулся на спинку стула и пожал плечами.
«Это был стратегический выбор. Вы и отец Эллы были единственными взрослыми на поле боя в то время. Кроме того, вы оба сильны и опытны в борьбе с вампирами и их темными заклинаниями».
Я почесал затылок и продолжил: «Вампиры явно преследовали Нерона. Пока ты был жив, они не могли добраться до него. Поэтому я сосредоточился на том, чтобы сохранить тебе жизнь. Когда я увидел тебя в опасной ситуации , я пытался отвлечь на себя их внимание, хотя бы на мгновение».
Сделав короткую паузу, я добавил: «Я также знал, что ты, должно быть, вызвал подкрепление, прежде чем погрузиться в бой. Поэтому нам просто нужно было выиграть немного времени».
«…» Лиз смотрела на меня широко раскрытыми глазами и разинутым ртом, как будто смотрела на сумасшедшего.
«Ты идиот!» Наконец она вырвалась.
«…» Я покачала головой. «Мои показатели интеллекта могли бы отличаться».
«Т-ты…» Бровь Лиз дернулась от моего ответа, но она успокоилась, сжав кулаки. «Ты мог бы умереть, если бы твой хозяин опоздал! Это был такой рискованный план!»
Еще раз покачав головой, я ответил: «Нет, думаю, со мной все было бы в порядке. Моя реликвия брони дает мне почти непобедимость. В худшем случае я мог бы сдерживать их, пока не прибыло подкрепление и не получило бы несколько ранений».
Лиз похлопала по лицу. «Ты дурак. Вампиры, особенно высшие вампиры, имеют более одного средства нападения. Они могут использовать души или даже ментальные атаки. Я сомневаюсь, что твоя броня защитит тебя от них, я прав?»
«…Значит, ты собираешься наградить меня реликвией, защищающей разум и душу?» — бесстыдно спросил я.
«…Нет!» — закричала Лиз, взволнованная моей дерзостью. «Я говорю тебе, что ты идиот! Ты рисковал своей жизнью ради…»
Прежде чем очаровательная красавица смогла продолжить говорить, я вмешался.
«Мисс Снайдер», — начал я. «При всем уважении, я считаю, что поступил правильно. Вы знаете, что ситуация на Севере ухудшается, не так ли?»
Глаза Лиз расширились. «Нет, это не так…»
Я закатил глаза. «Я родом из правящего дома. Лео Курогами — мой учитель, и я тренировался на горе Хуа шесть месяцев. Неужели ты думаешь, что я не знаю о состоянии Севера?»
Лиз оскалила зубы и тихо вздохнула. Я снова пожал плечами.
«Вампиры с каждым днем становятся все более агрессивными. Мы не знаем, что ждет нас в будущем. В надвигающиеся времена неопределенности нам понадобятся сильные воины, такие как Нерон. Вы знаете, насколько силен его Дар, не так ли? Он мог бы быть сродни Богу! Но чтобы он смог реализовать свой потенциал и помочь нам выиграть войну, он должен сначала остаться в живых».
Ошеломленная моим резким заявлением, глаза Лиз расширились от шока и изумления.
— Выиграть войну, говоришь? — спросила она наполовину недоверчиво, наполовину удивленно.
Я пожал плечами. «Конечно. Разве не это цель каждого солдата — позволить нам выиграть войну и наконец положить конец этому безумию?»
«Ха… Хаха… Ха-ха-ха!» Лиз какое-то время недоверчиво смотрела на меня, прежде чем разразиться серией беспорядочных смешков.
Я сидел тихо, сжав кулак и положив на него подбородок. Через некоторое время Лиз наконец взяла себя в руки и посмотрела на меня с широкой улыбкой.
«Значит, вы хотите выиграть войну? Войну, продолжавшуюся семь веков, которую многие пытались положить конец, но потерпели неудачу? Они заплатили за свои неудачи смертью… или даже хуже. Что заставляет вас думать, что вы станете другим?»
На моих губах заиграла легкая ухмылка. Я попыталась удержаться от смеха и склонила голову набок.
«Что заставляет меня верить, что я стану другим, спросите вы, мисс Снайдер? Это вопрос чистого выживания. Если мы хотим выжить, у нас не будет другого выбора, кроме как положить конец войне. нет другого выбора, кроме как победить».
На лице Лиз появилось угрюмое выражение. «Боюсь, что я… не понимаю».
— Все в порядке, — вздохнул я, поднимаясь со стула. — Я тоже не ожидал, что ты это поймешь.
По крайней мере, пока.
Протянув руку, я продолжил: «В любом случае, пришло время начать практический экзамен. Я был бы признателен за награду, если вы не возражаете».
