Глядя на голубую змею, я не мог не почувствовать, как мое тело дрожит. «Ч-что это за херня?!»
«…АА мана-зверь?» Амелия заикалась, ее широко раскрытые глаза были устремлены на чудовище перед нами.
«…Нет, ерунда!» Нерон покачал головой. «Если это мана-зверь, то его ранг легко выше Алмазного!»
«АА… Божественный мана-зверь?» Анастасия сглотнула.
«Но тогда академия должна знать об этом!» Кент возражал.
К сожалению, прежде чем кто-либо из нас смог продолжить разговор, змея бросилась на нас, уничтожая стволы всех деревьев, которые осмелились преградить ей путь.
Не говоря ни слова, мы все разбрелись в разные стороны.
Змея не коснулась ничего, кроме неровной лесной почвы, где мы стояли всего несколько секунд назад, вызвав локальное землетрясение.
Дрожь чуть не сбила меня с ног, но мне удалось сохранить равновесие и остаться на ногах. Я почувствовал, как земля снова задрожала, когда змея начала двигаться. Оно собиралось преследовать нас.
Учитывая его размеры, я сомневаюсь, что мы сможем надолго его обогнать.
Не прекращая бега и не оборачиваясь, чтобы взглянуть на чудовище, я постучал по умному браслету и крикнул: «Афина, отправь сигнал бедствия инструкторам и предупреди других курсантов на островах!»
[Уже сделано, сэр! Вам рекомендуется следовать стандартной процедуре Красного кода и вернуться к супервайзерам экзамена!]
«Да, я знаю, что мне нужно бежать, Афина! Спасибо большое, что рассказала мне, что мне нужно делать в чертовом Красном Коде!» Я крикнул ИИ в ответ: «Да, я знаю, что мне нужно бежать, Афина! Большое спасибо, что рассказала мне, что мне нужно делать в чертовом Красном Коде!» Я крикнул в ответ ИИ-помощнику.
Академия снабдила нас различными уровнями сценариев чрезвычайных ситуаций и практическими стратегиями противодействия им. n-/-)—…/-)1(/n
Белый код был наименее опасной ситуацией, поскольку означал, что жизнь только одного человека находилась под угрозой.
В то время как «Черный код» означал потенциальную возможность гибели более миллиона человек.
После «Черного кода» «Красный код» стал вторым по опасности сценарием, в котором на карту были поставлены жизни тысяч людей.
Если этот мана-зверь действительно имел Божественный ранг, то это означало, что жизни всех на этой цепочке островов были в опасности.
Проблема заключалась в том, что сегодня был только второй день экзамена.
Корабли не должны были забрать нас сегодня, поэтому они шли в нескольких милях от островов.
Даже если бы наше подразделение только что сдало экзамен, кораблям все равно потребовалось бы еще как минимум полчаса, чтобы добраться до берега.
Все выбывшие кадеты останутся на берегу вместе с другими кадетами, получившими сигнал паники.
Если бы этот мана-зверь достиг берега, это было бы все равно, что завести бешеного волка в стадо овец… это была бы ужасающая резня.
Но что мы могли сделать?! Все мы находимся на серебряном или золотом ранге. Нам нечего пытаться сражаться с мана-зверем Божественного ранга.
Три верхних рейтинга ядра маны — Божественный, Бессмертный и Мифический — во многом отличаются от нижних и средних рангов.
Достигнув Божественного ранга, будь то человек или зверь, они не только обретают несравненно большой запас маны, но и обретают своего рода просветление.
Это просветление всячески помогает им в овладении маной. По сути, они становятся с ним едиными.
На ранге Бессмертного они достигли состояния бессмертного существования. Если их ядро маны не будет уничтожено, их невозможно будет убить, и даже тогда некоторые смогут выжить.
После достижения Мифического ранга – которого еще никто не достиг, кроме Лео, который мог имитировать Мифический ранг с помощью Симфонии – они становятся силами природы.
Так же, как и Лео, достигнув ранга Мифический, они могли манипулировать маной и подчинять законы природы своей воле.
Я хочу сказать, что все три высших ранга находятся далеко за пределами того, с чем мы в настоящее время можем справиться. Мы пока не готовы бороться с чем-то такого уровня.
Вот почему было шокирующим услышать решительный голос, кричащий на нас впереди.
«Вы все, продолжайте идти и не оглядывайтесь назад! Я задержу это существо здесь!»
Я взглянул вверх и увидел Нерона, стоящего на высокой ветке дерева и смотрящего на нас сверху вниз.
Огромная змея преследовала нас по пятам. Это было всего в нескольких метрах.
Взгляд Неро перешел от нас к голубой змее, которая валила лесные деревья, стоявшие между нами и ней.
«Ты сошел с ума!» — взревел я, останавливаясь как вкопанный. «Это божественный мана-зверь! Он разорвет тебя на части!»
Неро сохранял спокойствие и смотрел на меня сверху вниз. «Если мы выманим его обратно на берег, все там погибнут. Лучше всего оставить его здесь, в лесу».
«Думаешь, я об этом не подумал?!» — огрызнулся я. «Но мы не можем сразиться с чертовым существом Божественного ранга, Нерон!»
«Вот почему я говорю тебе бежать!» Голос Нерона эхом отозвался ко мне. «Выйдите на берег, дождитесь кораблей и подайте мне сигнал!»
«Какой смысл, когда ты умрешь?!» — парировал я, повернувшись к Амелии, Кенту и Анастасии, которые также остановили свое отступление. «И что, черт возьми, вы все делаете?!»
«Нерон прав», Анастасия стиснула зубы, ее руки сжались в кулаки, а глаза начали излучать блестящий золотой свет.
Ее глаза, казалось, превратились в два шара пылающего пламени. Лазурная мана начала кружиться вокруг ее кулаков, постепенно становясь золотистой, как и ее глаза.
«Мы не можем привести мана-зверя обратно на берег», — напряженно заявила она, ее глаза светились на меня, как пара солнц.
Амелия призвала матовое черное копье и кивнула. У нас будет хороший шанс остановить это, если мы все будем сражаться. Итак, я присоединюсь».
«То же самое», — добавил Кент, взяв в руки длинную косу.
«Вы все с ума сошли?! Если кадеты погибнут, то позвольте им! Спасайтесь сначала сами!» Я закричал, но быстро почувствовал, как земля задрожала.
Лес позади нас затрясся, и пара деревьев повалилась.
Я указал на лес и закричал: «Эта тварь убьет вас всех за считанные минуты! Чертовы минуты! Вы умрете!»
«Тогда мы умрем вместе», — заявил Нерон, протягивая руки.
В одно мгновение в его руке материализовался меч, его лезвие засияло малиновым пламенем. Он уже раскрыл свой Дар.
«Блин!» Я выругался вслух, а затем обернулся. «Вот почему я ненавижу чертовых героев!»
Когда последние несколько деревьев между нами и зверем рухнули, я прошептал себе под нос: «Объятия Феникса».
