«Ты опоздал! Я сказал тебе не опаздывать!»
«Успокойся, Амелия. Испытание все равно еще не началось».
«Все-таки он опоздал!»
Как только я подошел к входу в 5-й районный лес, я увидел около двухсот курсантов двух классов, стоящих в 4 четко выстроенных шеренги.
Амелия первой заметила меня и тут же начала меня ругать. Кент был единственным, кто высказался в мою защиту и попытался ее успокоить.
Я опаздываю всего на 5 минут! В чем ее проблема?!
Не обращая внимания на ее лай, я неторопливо направился к своему отряду.
В моем предыдущем мире, примерно в 1998 году, автор Роберт Грин написал книгу под названием «48 законов власти».
Я не буду вдаваться в подробности, но это было руководство о том, как приобрести и сохранить власть в личных и профессиональных отношениях.
Хотя в книге было изложено много законов, один из них пришел мне на ум, когда я обнаружил, что переселился как Лукас Морнингстар в свой первый день в этом мире:
«Очень многое зависит от вашей репутации — берегите ее ценой своей жизни».
Репутация — краеугольный камень власти: одной репутацией можно запугать и победить; однако, как только он соскользнет, вы будете уязвимы и будете атакованы со всех сторон.
Вы должны сделать свою репутацию неоспоримой. Всегда будьте готовы к возможным атакам и предотвращайте их до того, как они произойдут.
А пока научитесь уничтожать своих врагов, открывая дыры в их собственной репутации. Тогда отойдите в сторону и дайте общественному мнению повесить их.
Это то, что вы должны делать в идеальной ситуации. Однако моя ситуация далека от идеальной.
До того, как я приехал сюда, моя репутация уже была саботирована предыдущим владельцем этого тела, в котором я сейчас нахожусь.
Вы видите, куда меня завела моя испорченная репутация.
Даже в моем подразделении никому не нравится, когда я рядом. Амелия, очевидно, злится на меня. Нерон отдалился от меня. Анастасия говорит со мной, но настороженно, словно готовая напасть на меня, если я сделаю одно неверное движение.
Будь у меня чуть лучшая репутация, мое неоспоримое обаяние стало бы для меня мощным оружием, без особых усилий привлекающим на свою сторону ценных пешек.
Но, увы, в моем нынешнем состоянии я остаюсь один, без единой души, которую можно было бы назвать другом, без подчиненных, которые выполняли бы мои приказы, без пешек, которые можно было бы пожертвовать в моей великой игре силы.
Да, есть Кент, но я не знаю, в чем заключаются его лояльность и приоритеты, или даже какая у него цель.
Я не могу доверять ему, что он не предаст меня, когда я нахожусь в уязвимом положении.
Короче говоря, мне нужны были люди, которым я мог бы доверять. Людей, которых я мог бы бросить под автобус или использовать в качестве мясных щитов.
И я начну работать над этим, начиная с сегодняшнего дня. С сегодняшнего дня я начну собирать собственные пешки.
Моим первым шагом к этой цели было бы исправление моей репутации — или, по крайней мере, улучшение ее до уровня «не мерзавец».
«Эй, Лукас, иди сюда! Присоединяйся к нам!»
Говорить о дьяволе.
Когда я погрузился в свои мысли, голос Кента потряс меня.
Он махал мне рукой. Рядом с ним стояла Амелия с закрытыми губами.
Вау, ему удалось заткнуть Амелию?!
Так или иначе, я отправил короткую волну назад и пошел к ним.
— Эй, ты, остановись! но прежде чем я успел сделать даже несколько шагов к ним, до моих ушей донесся резкий голос.
Я повернулся направо и увидел разгневанного человека в синей форме охранника, яростно марширующего в мою сторону.
Ах, это тот толстяк-страж, с которым я столкнулся в первый же день в этом мире, когда побывал в этом лесу!
О, он должен прийти сюда, чтобы поздороваться. Такой славный парень.
«Вы обманули меня!» столкновение лицом к лицу; — начал кричать толстый охранник. «Вы сказали, что вы сын генерала Рейнольда Морнингстара, но на самом деле он отрекся от вас!»
Ах, неважно. Я думаю, можно с уверенностью предположить, что он здесь не для того, чтобы поздороваться. Тск, такой раздражающий парень.
«А также-!»
Прежде чем толстяк успел продолжить свои разглагольствования, я достал одни из часов, которые упаковал из объемного хранилища своего смарт-браслета.
Не дожидаясь, я схватил его за руку и положил свои часы ему на ладонь, прежде чем прошептать почти неслышным тоном:
— Это награда за помощь мне, — сказал я. «Это просто часы, но, помимо того, что они полностью сделаны из платины, на цифрах выгравированы настоящие бриллианты».
— Э-э… а?
Конечно, бедняга был в полном шоке, чтобы даже правильно ответить. Но через мгновение на его пухлом лице расплылась жадная улыбка, способная посрамить даже лучшего мошенника, и он сказал:
— Приятно иметь с вами дело, молодой господин.
«Хорошо, во-первых, не называй меня так, потому что я нахожу это оскорбительным», — сказал я, закатывая глаза, действуя как Карен. — Во-вторых, у меня есть к тебе еще одна просьба.
«О, это так? Что такое, молодой барин?»
Этот ублюдок-свинья проигнорил меня?! Мне?!
— Хаа, — коротко вздохнув, я начал объяснять ему свой план.
†
5 минут спустя…
— Я не могу этого сделать, молодой барин, — с потным лбом толстый охранник замахал руками и заговорил дрожащим голосом. «Моя работа будет под угрозой…»
Закатив глаза, как я уже ожидал этого, я пригрозил:
«Ах, а когда я скажу Совету кадетов, как вы позволили мне войти в лес, когда я даже не был официальным первокурсником? Вы даже взяли от меня взятку. Будет ли ваша работа по-прежнему в безопасности? «
«Н-но это ты солгала-«
Прежде чем толстяк успел продолжить спор, я оборвал его и начал говорить.
«Послушай меня, свинка. Худшее, что я получу в качестве наказания, будет некоторым увеличением моего времени обучения. А ты, с другой стороны, потеряешь работу. У меня слабая математика, так что ты скажи мне, кто в растерянности здесь?»
«…Я.»
«Да. Теперь, если вы поможете мне, я вознагражу вас еще десятью часами, такими как те, которые я дал вам. Если вы продадите их все за пределами этого города, вы получите от 7300 до 8000 кредитов. Это эквивалентно вашим шестимесячная зарплата. Как я уже сказал, у меня слабая математика, так что скажи мне, кто здесь в прибыли?»
«Еще десять?!»
«Неправильный ответ. Я спросил, кто здесь в прибыли?»
«Я, молодой господин! Я!»
«Хорошо, я рад, что ты понял. Так что делай, как я сказал, и я позабочусь о том, чтобы тебя щедро вознаградили».
Как и раньше, бедняга мог только кротко кивнуть, когда я прошел мимо него, чтобы присоединиться к своему отряду.
«Что это было?»
Как только я присоединился к своему отряду между шеренгами кадетов, Амелия бросилась на меня с подозрительным взглядом.
«Ч-что?» пораженный, я ответил в замешательстве, прежде чем, наконец, понял, что она имела в виду. «О, это? Он друг, так что я поздоровался, вот и все».
— Нет, я видел, как ты ему что-то протягивал. Что это было? Амелия опровергла, прежде чем задать еще один вопрос.
О, господи! Она раздражает!
— Оставь это, Амелия. Нерон вмешался спереди.
«Да, дай этому парню передохнуть», — сказал Кент, обнимая меня за плечи.
«Нет, это определенно было что-то подозрительное. Если он мне не скажет, то я прямо спрошу у охранника, хм!»
Откинув назад свои иссиня-черные волосы, Амелия уже собиралась подойти к толстому охраннику, когда я внезапно заговорил.
— Боже мой, Амелия. В этом не было ничего подозрительного. Приближался день рождения его сына, поэтому я просто подарил ему свой подарок. — сказал я, снова закатив глаза.
«Ха! Ты? Как будто я в это поверил. Почему такой эгоцентричный, самовлюбленный мусор, как ты, заботится о ком-то еще, кроме себя?» Амелия выплюнула, бросив на меня насмешливый взгляд.
Никто из нашего подразделения не остановил Амелию от такого разговора со мной, даже Кент.
Эти ребята должны были прикрывать меня на поле боя. Да правильно!
Честно говоря, я был сыт по горло ими и их отношением ко мне в любом случае. Они разговаривают со мной только тогда, когда им удобно. В остальное время они избегают меня.
Я знаю, что то, что Лукас сделал в прошлом, было неприемлемо, но какого хрена я должен страдать от такого дерьмового обращения за его действия?!
Я только что закончил. Последние несколько недель подряд я замечал, что люди смотрят на меня так, будто я какой-то мусор.
Бьюсь об заклад, другие благородные дети сделали что-то намного хуже, чем то, что сделал Лукас в прошлом. Но все их действия были прикрыты, чтобы они могли ходить с высоко поднятым подбородком.
Какое право имеют такие люди, как они, судить меня?
Какое право имеет кто-либо судить меня?!
Зачем мне, волку, интересоваться мнением таких овец, как они?!
— Видишь, теперь он не отвечает! Говорю тебе, он сделал что-то подозрительное! Пойдем поговорим с охранником.
— Лукас, просто скажи ей, что ты передал тому охраннику. Нерон смотрел на меня отстраненным взглядом, советуя мне.
— Ага, Лукас. Не затягивай. Анастасия тоже присоединилась к ней в начале очереди.
«Братан, просто скажи ей сейчас. Не нужно спорить». — сказал Кент, похлопав меня по спине.
Между тем я, до сих пор молчавший, наконец раздвинул губы, чтобы сказать:
«Разве я уже не сказал ей? Я сделал подарок на предстоящий день рождения его сына».
— А я сказал, я тебе не верю! — рявкнула Амелия.
«Лукас, я не потерплю, если ты попытаешься доставить неприятности нашему подразделению. Я забуду, что ты помогал нам во время задания по тренировке маны». Нерон с прищуренным взглядом открыто угрожал мне.
— Хаааа, — глубоко вздохнув, я лишь пожал плечами. «Если вы все мне не верите, то идите и спросите у охранника, что я ему передал».
«….»
После нескольких секунд молчания Амелия произнесла: «Хорошо, я пойду спрошу».
Но не успела черноволосая девушка тронуться, как из толпы курсантов громко объявили инструктор Лиз и классный руководитель класса 1-С-8:
«Внимание, курсанты!»
Волк не обращает внимания на бессмысленные мнения овец. Он изменяет их восприятие и вместе с этим захватывает контроль, безраздельно властвуя над теми самыми существами, которые когда-то осмелились судить его.
