Прошло 20 минут с тех пор, как началась вторая попытка выследить Стального Крылатого Орла.
«Действуй!» — закричала черноволосая девушка с кристально-золотыми глазами. — Выруби его, Нерон!
«Я понял!» Неро ответил Анастасии, направляя ману в свои ноги, укрепляя их для прыжка.
Перед Нероном был довольно большой орел.
«Ски!» — в отчаянии присвистнул орел. Он уже лежал на земле, и на его теле были отчетливо видны множественные раны.
У него больше не было сил летать.
Фигура Нерона исчезла и появилась прямо перед упавшим орлом.
«Не позволяйте ему добраться до него!» — крикнула Грейс стрелку своего отряда сзади.
«В теме!» — крикнул в ответ Хью, стрелок ее подразделения. Он нацелил ствол своих спаренных пистолетов на раненого орла и нажал на курок.
Хлопнуть-!
С громким, резким шумом в орла выстрелили две пули.
«Амелия!» Неро звал на помощь своего товарища по команде.
Амелия уже действовала быстро. Она уже выпустила стрелу.
Банка-!
Со смертельной точностью стрела, выпущенная Амелией, столкнулась с двумя пулями и легко отразила их.
«Хуааа~»
Пока все это происходило, Лукас небрежно стоял под деревом, наслаждаясь тенью, которую оно давало, и издалека наблюдал за продолжающейся охотой.
— Ты не собираешься помочь своему отряду?
Справа от себя Лукас услышал низкий, заинтригованный голос, достигший его ушей.
«Хм?» Лукас повернулся к Альберто, который задал ему вопрос, и небрежно ответил, указывая на Кента. «Посмотрите на этого парня. Он пытается им помочь, но что он делает?»
Кент стоял на месте с косой в руках. Его работа заключалась в том, чтобы защищать лучников Отряда, если орел преследовал их.
«Он ничего не делает», — заключил Альберто. — Он сейчас бесполезен.
— Точно, — кивнул Лукас. «Я такой же, как и он. В этой ситуации я был бы для них бесполезен. Там уже присутствуют два лучника, которые прикрывают его огнем».
С подозрением посмотрел Альберто на седовласого мальчика перед собой. Что-то с ним было не так. Он чувствовал это.
Внешне в этом мальчике не было ничего особенного. Он не был очень слабым, но и не был сильным. У него была репутация мальчишки, но он не вел себя так. У него была красивая внешность, но это все.
Да, сколько бы Альберто ни смотрел на Лукаса, он может оценить его только как слабака — человека ниже его.
Ни больше ни меньше.
Так почему же его инстинкты говорили ему держаться подальше от этого парня?!
— Альберто, давай поговорим.
Когда Альберто погрузился в свои мысли, подошел член его подразделения и похлопал его по плечу, прежде чем заставить уйти с ним.
Оставшись один, Лукас спокойно наблюдал за охотой перед собой. На самом деле он считал секунды и ждал, когда его план начнет действовать.
Да, он уже разработал план. План восстановить свою репутацию среди товарищей по команде — шаг, который в конечном итоге позволит ему создать пешек для своих подвигов.
«Lvae tormentorum!»
Когда Лукас отсчитывал секунды, он услышал, как Неро произносит заклинание на эльфийском языке.
Рука Нерона имитировала пистолет и указала пальцами на упавшего орла.
Поскольку члены отряда Грейс пытались помешать ему приблизиться к мана-зверю, разочарованный Неро решил вместо этого использовать магию.
Частицы света начали собираться на кончике его указательного пальца, и через мгновение вся область залилась ослепляющим белым светом.
Уууух!
Вспышка света заставила всех прищуриться или прикрыть глаза руками от дискомфорта.
Когда свет погас, вся территория перед «пистолетом» Нерона была уничтожена, а все, что осталось от деревьев и травы, сожжено.
Тела Стального Крылатого Орла нигде не было видно. Даже его пепла не осталось после того, как Нерон покончил с ним.
И, несмотря на ранение, этот зверь маны был [Бронзового] ранга.
Знание того факта, что его заклинание может серьезно ранить или даже убить любого присутствующего здесь, заставило всех неосознанно содрогнуться.
Не Лукас, конечно. Он ничего не чувствовал, наблюдая за происходящим бесстрастными глазами.
Но в следующий момент он начал двигаться, поскольку это заклинание положило начало его плану.
«Ты сделал это!» воскликнула Амелия в радости.
«Черт возьми!» Нерон поднял руки в знак победы.
«Мы успешно прошли этот модульный тест!» Анастасия тоже подпрыгнула от волнения.
«Да, хоть я и не много сделал, но мы победили!» Кент возбужденно кивнул.
«Ты сделал больше, чем кто-то другой».
«О, да ладно, Амелия, Лукас тоже кое-чему помог».
«Хмф.»
Пока победители праздновали, Грейс цокала языком.
— Тск, — она посмотрела на Хью, бросив на него убийственный взгляд. «Ты бесполезен!»
«Я бесполезен?!» — возразил Хью. «Я сделал все, что мог! Вам, ребята, не победить Неро!»
— Верно, — кивнул Уильям. «Этот парень был слишком сильным».
— То же самое, — вздохнул Элайджа. «Все мы сделали все возможное, чтобы держать его подальше от орла, но ему все же удалось выследить его».
Элла подошла к своей подруге и положила руку ей на плечо: «Грейс, это справедливая потеря. Здесь никто не виноват».
«Замолчи!» — взорвалась Грейс, шлепнув Эллу по руке и указывая на Хью. «Ваше оружие бесполезно».
«О да? Почему ты тогда ничего не сделал со своей рапирой… ЭЙ, ОСТОРОЖНО!!»
Однако прежде чем Хью успел закончить свой контраргумент, он кое-что увидел. Его глаза расширились, когда он выкрикнул предупреждение.
Из-за укрытия леса появился рыжеволосый волк и бросился на отряд Нерона.
Волк, видя в Амелии ближайшую цель, прыгнул на нее сзади.
Нерон, стоявший лицом к черноволосой девушке, первым заметил прыгнувшего на нее сзади рыжего волка.
Он быстро отреагировал на ситуацию и попытался защитить Амелию, инстинктивно двигаясь к ней всем телом.
Однако он был слишком далеко, и к тому времени, как он доберется до нее, волк уже откусил бы ей шею.
Анастасия и Кент тоже стояли спиной к волку, так что они тоже не знали об этом. И не было времени предупредить их.
Хью попытался застрелить волка, но его магазин уже был пуст. Придется перезаряжаться, а на это опять же не было времени.
Элемент неожиданности и близость волка к группе не позволили им избежать нападения.
«Вурф!»
Когда Амелия почувствовала присутствие чего-то позади себя, она резко повернулась.
Она смогла расшириться только после того, как увидела рыжего волка в нескольких дюймах от своего лица.
«Хаа!»
Короткий вздох сорвался с ее губ от шока и страха, когда она осознала опасность, в которой оказалась.
Время, казалось, замедлилось, пока она смотрела в глаза волку, не зная, что делать, не имея времени среагировать.
В этот решающий момент Амелия почувствовала внезапную силу, оттолкнувшую ее от волка.
Она споткнулась в сторону, едва избежав волчьих клыков, которые разорвали бы ей лицо.
Падая, она мельком увидела пряди серебристых волос, мелькнувших перед ее глазами. Ее спас мальчик, одетый в черно-красную майку академии.
Да, это был Лукас.
«Вруууф!»
Когда Лукас оттолкнул ее, волк обратил на него свое внимание.
Седовласый мальчик протянул левую руку, пытаясь отразить атаку волка, но вес и инерция волка заставили его отступить, когда тот прыгнул на него.
«Архххххххх!»
Он не мог не издать звериный крик, когда волк укусил его за левую руку.
Однако он был к этому готов.
Щелкните—!
Взмахнув правым запястьем, из-под рукава свитера вытащил спрятанный клинок, который он использовал, чтобы ударить рыжего волка прямо в челюсть.
Всплеск!
Хлопнуть-!
Свуш-!
Почти мгновенно пуля пронзила череп волка, мгновенно убив его.
Но как будто этого было недостаточно, Нерон взмахнул мечом и снес ему голову.
— Ты в порядке, Лукас? Неро закричал с искренней заботой о мальчике, который рисковал собственной жизнью, чтобы защитить одного из их товарищей по команде.
«Лукас! Эй, мужик, эй!» Кент тоже бросился к нему с лицом, полным беспокойства. — Он теряет сознание!
«Я вызываю инструкторов!» — объявила Анастасия, прежде чем постучать по своему умному браслету.
«Он в порядке?»
«Что случилось?»
«Что это было?»
На место происшествия также прибыл отряд Грейс.
Но Лукас уже закрывал глаза. У рыжеволосых волков, также называемых Ядовитыми волками, в зубах были нейротоксины, которые могли парализовать их цель, и это начало действовать.
Среди суматохи Амелия была ошеломлена. С потерянным выражением лица она сидела, совершенно сбитая с толку.
Почему он спас меня?
Или
Он действительно спас меня?
Это были единственные мысли, которые эхом звучали в ее голове. Несмотря на очевидные доказательства, она не могла поверить в то, что только что произошло.
Лукас же, теряя сознание, собрал все свои силы, чтобы шевельнуть рукой и указать пальцем на каких-то людей, стоящих в отдалении.
Это были подразделения Альберто, и они в замешательстве наблюдали за происходящим.
Несмотря на то, что они явно присутствовали там, они не сделали ничего, чтобы оказать какую-либо помощь.
«Я-это… Это было… Это были они! Они сделали это!» — из последних сил, — прошептал седовласый мальчик, прежде чем его сознание растворилось во тьме, а рука упала на землю.
Он сделал свою работу. Его план удался, и теперь он будет отдыхать и смотреть, как разворачиваются результаты, которые он хотел создать.
