«Правда? И он только что схватил тебя за шею из ниоткуда за то, что ты просто поздоровался?! Какой полный псих!» — прокомментировал Кент, его лицо недовольно исказилось.
«Верно?» Я бессовестно солгал. «Я был так напуган, что думал, что умру!»
— О, бедняжка, — похлопал меня по спине Кент, прежде чем в его глазах появилось свирепое выражение. «Позвоните мне, если что-то подобное произойдет в следующий раз!»
Я выгнул брови, нахмурившись. — Ты же не думаешь, что сможешь сразиться с Куинном, верно?
«Конечно, нет!» Кент выпятил грудь, словно чем-то гордился. «Но мы оба можем получить наши задницы вместе!» — сказал он с глупой улыбкой.
«…..»
«….?»
«…..» Я не мог не сделать фейспалм, вздохнув.
Этот парень. Клянусь богом, когда-нибудь я убью этого парня
Я не хочу, чтобы его глупость передалась мне сейчас, не так ли?
В данный момент мы прогуливались по импровизированной базе. Кадеты все еще готовились, вооружались и пили всякие баффы и прочее.
Кент, должно быть, слышал все эти волнения по поводу того, что Куинн схватил меня за шею, поэтому он быстро спустился, чтобы проверить меня.
Я, чтобы отвлечь его от себя, рассказал ему, что произошло. Не все, конечно. Я оставил маленькую «историю», которую рассказал Куинну по секрету.
— «Кент, давай! Отряд ждет!»
Так или иначе, после нескольких минут светской беседы мальчик-эльф вдалеке позвал Кента. Поскольку теперь он был командиром отряда 6, у него были полевые обязанности.
Первая и самая основная из этих обязанностей заключалась в том, что он должен был проверить всех членов своего отряда и пересмотреть для них план сражения, прежде чем отправиться на войну.
— А-а, — простонал Кент. «Пора. Я должен идти.»
— Ммм, — кивнул я. Но тут же, словно вспомнив что-то важное, я быстро остановил его: «Ой, подожди, Кент».
«Хм?» он остановился и обернулся. «Да, что случилось?»
— Все ваше боевое снаряжение при вас? Я спросил.
Услышав мой вопрос, Кент опустил взгляд вниз и оценил свой наряд. Помимо нанометаллической брони, он положил несколько обезболивающих в поясную сумку, прикрепленную к поясу. К его поясу также была прикреплена дымовая шашка, а также у него было несколько метательных ножей.
Убедившись, что у него все есть, Кент кивнул: «Да. Я думаю, что все, что я купил, на мне».
— Значит, в пространственном хранилище твоего браслета ничего нет? — спросил я.
«Мой умный браслет?» Он нахмурился. «Помимо игрушечного хлыста и пары розовых мохнатых наручников, да, там ничего нет».
«….»
…Поверьте мне. Часть меня хотела задать ОЧЕНЬ много вопросов. Но другая часть меня говорила, что знание ответов будет более тревожным, чем все, что я мог себе представить.
Так что, как мудрый человек, я сделал вид, что не слышал этого утверждения, и продолжил разговор в обычном режиме.
— Хорошо, дай мне это. — спросил я.
«Мой игрушечный хлыст и мохнатые наручники?!» Кент сделал шаг назад, положив руку на свой смарт-браслет.
«Нет, идиот! Дай мне свой умный браслет!» — ответил я, отрицая какие бы то ни было идеи, которые могли прийти в голову его тупому маленькому мозгу.
«Подожди, мой умный браслет? Зачем?» — спросил он тоном, пронизанным любопытством.
«Я объясню вам причину после окончания войны», — ответил я.
На лице Кента появилось тревожное выражение, когда он о чем-то подумал. В конце концов, подарить кому-то свой умный браслет было большим делом.
Умный браслет не только содержит каждую деталь, связанную с академией, но и потенциальный Дар, которым они могут обладать, который они пытаются скрыть, и подобные личные вещи.
Через пару минут он ответил:
«Я имею в виду, конечно. Вы можете взять это. Но как я свяжусь с моими солдатами на поле боя или как я получу их радиопередачу?»
Я покачал головой.
— Тебе это не понадобится, — сказал я. «Поскольку вы находитесь в авангарде, ваше отделение будет тесно сотрудничать, чтобы прорвать вражеский строй. Поскольку это вся ваша работа, вы не будете полагаться на связь с остальными войсками».
Кроме того, поскольку его позиция впереди, он умрет первым. Но мне не нужно говорить ему об этом.
«Хммм», Кент на мгновение коснулся своего подбородка, прежде чем, наконец, согласиться. «Хорошо, я имею в виду, если ты этого хочешь, то должна быть причина».
— Ммм, — промычал я.
«Но!» — как раз в тот момент, когда я собирался протянуть руку, — добавил Кент. «В обмен на это я прошу об одолжении».
Ааа! Я знал это. Я думал, почему он не воспользовался этим шансом, чтобы попросить что-нибудь глупое взамен.
Едва сдерживая себя, чтобы не закатить глаза, я выдавила дружелюбную улыбку и спросила: «Чего ты хочешь?»
— Ничего особенного, — ответил он. «После того, как это закончится, пойдем потусим в клубах!»
Я нахмурился. «Ты ведь знаешь, что клубы, бары и тому подобное больше не бесплатны для нас? Нам придется использовать наши Достоинства, чтобы попасть в них».
— Я знаю, — ответил он, радостно кивнув. «Но что такое несколько Достоинств для нескольких мгновений блаженства».
Что, черт возьми, это вообще значит?!
Вздохнув, я решил согласиться на его условие. Я не хотел больше тратить время на этот глупый разговор.
— Хорошо, я согласен.
«Не так. Дай мне слово».
Глубоко, раздраженно вздохнув, я проговорил сквозь стиснутые зубы. — Даю тебе слово, что после того, как все это закончится, мы пойдем по клубам.
«Хорошо», — сказал он, расстегивая свой умный браслет и передавая его мне. «Хорошо, мне пора идти. Пока!» — сказал он и поспешно подошел к остальной части отряда 6.
«Фуууу», глядя на смарт-браслет в руке, я кивнула.
Все приготовления завершены.
Теперь все, что осталось, это выбить к черту вечноживущую Квинн Даркстар.
†
В самом сердце заброшенного мегаполиса в ландшафте преобладали разрушенные здания, разбитые дороги и остатки автомобилей повсюду.
Среди этого жуткого пейзажа группа примерно из шестидесяти человек пробиралась через пустынные бетонные джунгли.
Некоторые путешествовали по растрескавшимся дорогам, в то время как другие прыгали от одного ветхого здания к другому, прикрывая своих товарищей внизу и внимательно высматривая любые потенциальные опасности, ожидающие впереди.
Один из разведчиков, прыгая с одного из разрушенных зданий, заметил движущуюся в их сторону толпу.
«Я их вижу! 900 метров в 12 часов! Они направляются к нам!» он быстро предупредил остальных своих товарищей.
В середине их формирования был Нерон. Он тут же приказал: «Сделаем, как и планировали. Я выдвинусь вместе с двумя отделениями. Мы выманим врага, а вы, ребята, устроите здесь засаду. Если вы в беспорядке, наш авангард выдвинется и прорвет их строй, чтобы мы могли начать разбирать их одного за другим. Понятно?!»
В ответ на вопрос Нерона все присутствующие закивали головами.
Бой посреди города сложнее, чем бой на чистом поле. В первом случае необходимо учитывать множество сложных переменных.
Может ли противник использовать здания в качестве прикрытия, чтобы обойти их с фланга? Могут ли они сами как-то воспользоваться прикрытием? Будет ли враг взбираться на крыши и атаковать с возвышенности?
И многое другое в этом роде.
Однако, чтобы противостоять всем этим проблемам, армии нужны всего две вещи:
Способный командир, способный брать на себя ответственность и вести своих солдат в бой, и блестящий тактик, способный переломить ход битвы в любой момент.
И, к счастью, у класса 1-А-1 были обе эти вещи. У них был хороший полководец, такой как Нерон, и, хотя некоторые из них могли не признавать этого публично, блестящий стратег, такой как Лукас.
При этом их уверенность была выше неба, и их победа была почти гарантирована.
Но именно тогда…
«Я возвращаюсь.»
Куинн произнес эти слова.
«…Что?» Неро, думая, что ослышался, обернулся, посмотрел на Куинн и спросил. «Что вы сказали?»
— Я сказал, я возвращаюсь.
«…..»
Нет, он не расслышал. Куинн определенно сказал, что хочет вернуться. Но почему?
Прежде чем Нерон успел спросить, Амелия, шедшая прямо за Куинном, сплюнула:
— Что? Что ты имеешь в виду, говоря, что хочешь вернуться? Это война, Куинн! Виртуальная война! Ты уже был на одной из настоящих? Почему…
Прежде чем Амелия успела смолчать, Куинн повернул голову и одарил ее убийственным взглядом.
Соответствуя ее взгляду, Амелия мгновенно почувствовала огромное давление, придавливающее ее. В ответ она начала циркулировать ману внутри своего тела и восстановила силы, чтобы стоять на ногах.
«Что, черт возьми, с тобой не так?!» — закричала она. «Если в тебе столько ярости, то вымести ее на враге!»
«Амелия, остановись», — тут же Неро махнул рукой и жестом приказал им прекратить драку. — Куинн, в чем дело?
«Я хочу вернуться на базу по личным причинам», — ответил Куинн.
— Понятно, — кивнул Неро. «Но я не позволю тебе. Я приказываю тебе оставаться здесь с нами и сражаться».
«И я отказываюсь подчиняться этим приказам», — ответил Куинн, положив руки на два кинжала на поясном ремне.
Увидев это, Нерон спросил: «Ты готов бороться за это?»
С решительным выражением лица Куинн кивнул.
Неро не мог не помассировать брови при таком повороте событий. Через несколько мгновений он кивнул: «Хорошо, возвращайся. Но знай: ты получишь наказание за то, что оставил свой пост, когда мы вернемся».
— Как бы то ни было, — Куинн даже не удосужился еще раз взглянуть на Неро и повернулся, чтобы уйти.
«Подождите, мы не можем отпустить его в таком виде!» Амелия столкнулась с Нероном. «В конце концов, он один из наших лучших бойцов!»
— Все в порядке, — Неро снова взмахнул руками, прежде чем на его лице появилось задумчивое выражение. После короткой паузы он продолжил: «На самом деле, Лукас уже переубедил меня относительно возможности чего-то подобного».
Амелия не могла не нахмуриться, когда воскликнула: «Что?! Он сделал?!»
«Да. Он сказал, что объяснит все после возвращения, и мы должны выполнить план без Куинна», — кивнул Неро, прежде чем повернуться и посмотреть вперед. «В любом случае, давай сосредоточимся на войне впереди. Поскольку Куинн сейчас с нами нет, я возьму с собой Анастасию, а ты займешь ее место. Устрой здесь засаду и жди моего сигнала».
Амелия, думая где-то в другом месте, бездумно кивнула.
По правде говоря, она не могла не думать об одном седовласом мальчике.
Она не могла не подумать, в какую игру он пытался играть здесь?!
