POV: Серрос Баал
На самом востоке империи Баала находился город Синания — город-крепость на границе с династией Хуан и моя родная база.
Xinania изначально была частью территорий Хуан, пока покойный император не захватил ее силой. Благодаря этому восточная культура и обычаи были все еще очень живы, и большинство ее граждан имели цвет кожи, близкий к типичному желтому Хуан вместо классического императорского белого.
В центре Ксинании стояло здание, намного большее остальных: Восточный дворец губернатора, где я жил.
В тот день во дворце состоялся банкет. Высокие функционеры и видные деятели города собрались, чтобы поесть, выпить и просто повеселиться.
Однако в отличие от царившей на банкете атмосферы я сидел в углу, хмурясь и просматривая недавно доставленное мне письмо.
Нам нужна помощь Третьей Имперской Армии в спасении принцессы Росселии. Мои братья снова заваривают кашу не в том месте, я вижу
Я просмотрел письмо, отправленное из столицы империи, и раздраженно прошептал себе под нос.
Письмо было подписано именем Сноу Халфас, одного из вассалов моего брата Ларса. Я тоже должен был быть частью императорской семьи, но письмо было отправлено не моим братом, как предписывал обычай, а простым рыцарем.
Им очень удобно смотреть на меня свысока, это точно. Я не прошу уважения от всего сердца, упаси бог, но вы могли бы хотя бы поддерживать видимость
Что ты сделаешь? Серрос? Она твоя младшая сестра, да?
Сяо Мао, моя личная помощница, наклонила голову, спрашивая о моих намерениях. Я сложил письмо, отдал его ей, затем ответил с саркастической ухмылкой.n/o/vel/b//in dot c//om
О да, младшая сестра моего маленького старого изгоя! Они почти никогда не позволяли мне даже видеться с Росселией, честно говоря, я не думаю о ней как о сестре.
Я был частью императорской семьи, на бумаге, но я родился от слуги, на которого император наложил свои руки. При дворе я был изгоем, поэтому они держали меня как можно дальше от Росселии, самого драгоценного сокровища отца.
Я мог бы пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз мы встречались. Я не ненавидел ее или что-то в этом роде, но я также не мог видеть в ней семью.
Snowe Halphasмладший брат Eis Halphas, Lars Wise General. На их стороне уже есть Имперские рыцари и Вторая Имперская армия, но он просит меня о подкреплении? Какой смысл собирать всю эту армию, они что, так ненавидят Максвелла?
Сноу Халфас, отправитель письма, потерял своего брата в битве с Максвеллом. В моих глазах эта просьба о помощи была вызвана скорее личной обидой, чем преданностью или чувством долга.
Портить мне вечеринку этой унылой историей. Я устал от этих людей, скажу я вам.
Я выпил содержимое своего стакана и лег, используя ее колени как подушку, и положил голову на ее не очень пухлые бедра.
Это называется сексуальные домогательства, да? Не трогай, сначала заплати!
Да, да, я заплачу, так что побалуй меня еще немного, ладно? Ох, черт, они там вечно унижаются, но когда такое случается, они приходят со своими просьбами и прочим, горе мне, несчастной душе
Несчастные души не пьют и не трут женские бедра, Серрос.
Я проигнорировал ехидные замечания Сяо Мао и мысленно прокрутил в голове события, развивавшиеся на Западе.
(Росселия находится в плену у Дома Максвеллов. Чтобы спасти ее, была сформирована союзная армия с Ларсом в центре: Первая армия, Вторая армия и Имперские рыцари. Военная кампания на западе, масштабнее, чем когда-либо прежде, но действительно ли эти двое будут сотрудничать всерьез?)
Ну, в любом случае, это не моя проблема, условие старика стать императором будет выполнено, я полагаю.
Декларация покойного императора, искра, которая разожгла конфликт за престолонаследие, гласит: «Тот, кто завоюет вражескую страну, станет следующим императором», и в ней скрыт верный метод победы.
И это было объединиться с другими наследниками и завоевать вражескую страну. Но, похоже, я был единственным, кто это заметил, поскольку Ларс и Гретт явно этого не заметили.
(Хотя я уверен, что старик не хотел, чтобы это произошло именно так.)
Вероятно, он ожидал, что Ларс или Гретт, два наиболее вероятных наследника престола, получат поддержку Третьей Имперской армии и меня, сформировав таким образом величайшую военную силу империи и используя ее для наследования трона.
Таким образом, я бы получил хорошее и стабильное положение, как союзник нового императора, и смог бы наконец отказаться от этой жизни изгоя.
(Держу пари, старик никогда не думал, что мы окажемся в таких плохих отношениях. Ларс и Грет даже не рассматривали возможность сотрудничества со мной, похоже, они видят во мне только препятствие на своем пути к трону)
Хотя процесс был иным, чем ожидал старик, в конце концов двое наследников заключили союз. Мир действительно работает неисповедимыми путями.
В любом случае, скажите ребятам при дворе, что мы не можем послать подкрепление. Которые подверглись нападению со стороны Хуана и у них нет свободных войск. Что-то вроде того.
Понял, милорд. Я тоже за вас распишусь, да?
Никаких проблем. Завтра я все равно буду слишком пьян, чтобы работать.
Эй, Серрос, что это за нападение? С каких это пор мы снова вторглись?
Кто-то, очевидно, подслушивал мой разговор с Сяо: внезапно в разговор вмешался крупный темнокожий мужчина.
Да ладно, Рагох, старый друг, тебе правда нужно спрашивать?
О, конечно, когда тебе подходит, я старый друг, да? Мужик, ты слишком
Рагох от души рассмеялся и допил свой напиток.
Он был генералом, приглашенным из соседней страны, Хуан. Одним из достижений за 10 лет с тех пор, как я был назначен губернатором, было построение достаточно дружеских отношений, чтобы приглашать генералов Хуана на мои банкеты.
Просто притворяйтесь, что вторгаетесь, как обычно. Так вы можете схитрить на военных расходах, так что это работает и для вас, верно?
Гахаха! Ты меня поймал!
Моя Третья Имперская Армия и Рагус Западные Силы были вовлечены в повторяющиеся стычки в последние несколько лет, все фальшивые. Таким образом, мы смогли высосать средства из наших центральных правительств.
Рагох тоже был понижен в должности до своей нынешней должности: в каком-то смысле мы оба были изгоями, поэтому у нас были общие интересы.
Я поднял голову с колен Сяо и сел, чтобы обсудить схему зарабатывания денег более подробно с Рагохом. Сяо Мао смотрела на нас, ухмыляясь, пока мы строили планы, и потирала руки вместе, конечно, не с восхищением в глазах.
(Если подумать, что произойдет, если союзные войска проиграют Максвеллу или Ламперужу?)
Первая Имперская Армия, Вторая Имперская Армия, Имперские Рыцари — силы, которые считаются величайшими в империи, но вдруг они потерпят неудачу?
(Империя перевернется с ног на голову, это точно, и в возникшем хаосе у меня, возможно, появится шанс все это исправить.)
Я представил себе столь далекое будущее, посмеиваясь про себя.
