В отличие от Фабиана, который был заперт в прошлом, Эвелин понятия не имела.
Во-первых, она знала, насколько безразличен был его бывший муж, и не питала к нему никаких надежд.
«Вы спите хорошо.»
Для Эвелин был важен Адриан, который сейчас спал у нее на руках, и ее собственная мирная повседневная жизнь.
«Ты повредишь плечи. Пусть он спит в колыбели».
Мириам подошла и взяла Адриана из рук Эвелин. Адриану хотелось немного спать, но затем он быстро снова заснул, тихо дыша и лег в колыбельку.
«Адриан очень хороший, он мало плачет и спит вот так, как только ложится».
— То же самое было и в твоей молодости. Когда ты спал, ты забывал есть и спать полдня».
Эвелин посмеялась над своей матерью, когда Мириам сказала, что это было совсем недавно.
«Император… он ничего не сказал?»
«Да, я записал то, что видел, потому что он не любит терять время».
«Я понимаю.»
Для короля и Мириам ситуация была очень сложной, поскольку им было неприятно видеть императора, живущего в одном дворце со своей разведенной дочерью. Кроме того, им приходилось быть осторожными во всем, опасаясь, что личность Адриана будет раскрыта.
«Не волнуйтесь слишком сильно. По своей природе Император — бессмысленный человек, и ему, вероятно, наплевать на Адриана.
«так ······?»
Эвелин кивнула. Мириам не могла понять, радоваться этому или печалиться, поэтому лишь слегка улыбнулась. Размытая картина прошлого брака Эвелин только ранила ее.
«Да, он занят, поэтому у него не будет много времени, чтобы оставаться во дворце».
«Я рад это слышать. Я волновался, потому что Ваше Величество нашел вас…»
«Потому что я видел виверн вблизи».
Мириам внимательно рассмотрела цвет лица дочери.
«Но когда Папа и все собрались вместе, Император только спросил тебя, как твои дела».
«Действительно? Я не думаю, что есть смысл об этом беспокоиться».
Эвелин, похоже, действительно так думала.
«На самом деле, в тот момент, когда он увидел фигуру Адриана, я забеспокоился об этом. Но, учитывая, что он больше ничего сегодня не сказал, я не думаю, что его это волнует».
— Да, он не должен знать.
Фактически, с самого начала Мириам уже заметила обручальное кольцо, которое Император носил на безымянном пальце, и мельком взглянула на Эвелин.
Однако, учитывая обычное поведение Эвелин, особенно когда она вспомнила о безопасности своего внука Адриана, возможно, Эвелин никогда раньше не видела кольца.
«Я слышал, что Император был очень умен, поэтому подумал…»
Если бы Император узнал, что Адриан — его сын, его немедленно забрала бы Императорская Семья. Мириам дрожала от невыразимого страха. Однако, если бы она показала ему, Эвелин разозлилась бы, ее дочь только сгорела бы внутри.
«Мы были к этому готовы». — спокойно сказала Эвелин.
— Да, очень приятно это слышать.
Мириам, казалось, почувствовала небольшое облегчение и смягчила выражение лица. Когда Эвелин заговорила в первый раз, она почувствовала, что об этом слишком много думать, но когда она подумала об этом снова, но когда она подумала об этом снова, Эвелин тоже оказалась права.
«Он не может сомневаться в дне рождения Адриана, потому что сейчас зима».
«Да. Даже если он что-то заподозрит, он начнет искать оттуда».
Мириам кивнула. Адриан родился в конце лета, но Эвелин тщательно скрывала этот факт и вывезла Адриана из дворца только после того, как прошла зима. Так, по данным газеты, Адриан считался ребенком, родившимся после зимы, и вряд ли его подозревали в том, что он сын императора.
— Вместо этого я должен поблагодарить герцога Акширского. Когда все рыцари замерзли, он использовал свое тело, чтобы защитить меня.
«Я знаю, это непросто. Леди Ребекка, должно быть, была очень потрясена.
«Если ситуация уладится, я должен отплатить герцогу Акширскому».
«Да, это было бы отлично.»
Шок от нападения виверн постепенно утих, и звук освеженного дыхания спящего Адриана эхом разнесся по комнате. Обе женщины молились за то, чтобы мирная повседневная жизнь вернулась как можно скорее.
★★★
Примерно к вечеру Серус закончил расследование рождения Адриана.
«Ваше Величество, я понял, что вы искали».
Фабиан уставился на Серуса и поднял глаза.
«Принцу Адриану только что исполнился год, и Папа крестил его на большом празднике. Возможно, король пытался скрыть свое бесчестное происхождение.
«Я понимаю.»
Но что-то настойчиво застревало в сознании Фабиана.
«Но у ребенка были черные волосы».
Хотя лишь на мгновение Фабиан вспомнил ребенка, которого увидел, когда Эвелин скатывала ткань в корзину. Это был короткий момент, и ребенок не плакал, но каким-то образом его впечатление об этом ребенке было очень глубоким.
«У всей семьи Феличе светлые волосы…»
«Я думаю, что у матери черные волосы, потому что он был ребенком, рожденным вне дворца».
«Разве черные волосы распространены за пределами Императорского дворца?»
— Нет, но это не значит, что его вообще не существует.
Черные волосы были символом императорской семьи в Империи. Было очень тревожно, когда Фабиан увидел черные волосы ребенка. Даже в тот момент, когда ребенок посмотрел ему в глаза, у него были такие же черные глаза, как у Фабиана.
«Даже с черными волосами и черными глазами?»
Серус, который догадался о сокровенных мыслях Фабиана после того, как он снова выразил сомнения, осторожно открыл рот.
«Это не так уж и невозможно. Кроме того, принц родился прошлой зимой, и ему сейчас всего один год.
Фабиан на мгновение задумался. Это могло быть тогда, когда Эвелин ушла от него. Если и была какая-то возможность, то предполагалось, что это произойдет прошлым летом, когда ребенок родится.
«Я понимаю.»
Это была небольшая вероятность, но это не означало, что ее не существовало.
— А как насчет матери ребенка?
«Я слышал, что она умерла после родов. Вот почему королева официально зарегистрировалась как его мать».
«······хорошо.»
Фабиану казалось, что он сошел с ума, потому что так долго думал об Эвелин. В этот момент Фабиан решил вычеркнуть маленького принца из своей памяти.
Было странно, когда он посмотрел в глаза ребенку, но, возможно, потому, что Фабиан не видел ребенка вблизи.
— Если хочешь, я собираюсь расследовать это дальше.
«Нет, дело сделано».
Фабиан пожал ему руку. Во многих отношениях была не одна усталость.
Чтобы расследовать подозрительную деятельность Ватикана и демонов, он покинул Императорский дворец и пересек Лес Черной Вуали. Но зайдя так далеко, он потерял улики прямо перед глазами.
«На этот раз путешествие было слишком долгим. Империя также с нетерпением ждет Его Величества».
«Я бы притворился, что мне это нравится». Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s на n(o)v/e/l𝒃in(.)com
Это был равнодушный ответ.
«Дворяне и императорская семья больше всего счастливы, когда их «багаж» исчезает, потому что их жизнь будет очень комфортной. Они просто ищут «багаж» только через рот».
— Нет, это не так, — Серус пассивно отрицал это.
Фабиан тоже не был дураком. Самым приятным моментом для слуг было отсутствие хозяев. То же самое было и с императорской семьей, и с дворянами.
«Ах, это так?» Фабиан внезапно издал случайный звук.
«Да?»
«Комфортно, когда рядом нет «багажа».
Фабиан уже знал таких людей. Одной из них была Эвелин, которая сказала, что ей тяжело дышать на его боку.
«Значит, время со мной неудобно».
Если подумать, это было довольно забавно. Дворянин, императорская семья и даже вдовствующая императрица, родившая его, — все чувствовали себя некомфортно рядом с ним, и Эвелина не была исключением.
«Как они посмели чувствовать себя комфортно без вашего Величества. Это нелояльность».
«Я знаю.»
Император был правителем, а не человеком, с которым можно было бы чувствовать себя комфортно. Император должен был быть щедрым, но при этом все бояться. Фабиан жил только как император.
— Серус, тебе, должно быть, тоже со мной некомфортно.
«Миссия служить вам была дана мне с самого рождения. Я не несу ничего, кроме своей миссии».
«Конечно…»
Что он мог получить как император, так это одностороннюю лояльность или страх. Если бы он этого не получил, он не смог бы долго продержаться на троне.
— По крайней мере, ты ко мне привык?
Это был вопрос, который Фабиан никогда раньше не задавал.
«Как я смею питать такое самодовольство по поводу Вашего Величества?»
«Я понимаю.»
Оглядываясь назад, можно сказать, что им всем пришлось нелегко с Фабианом. Еще до того, как Фабиан сел на трон, его мать, императрица, ни разу не обнимала его.
Его отец, Император, и его мать, Императрица даже не взглянули друг на друга. Для Фабиана все отношения с другими людьми были такими.
«Это доказательство того, что Ваше Величество — великий Император. Мои родители говорили, что ты был необыкновенным человеком с самого детства». — сказал Серус, добавив слово Фабиану.
Когда Фабиан был маленьким, его воспитывали родители Серуса.
Это произошло потому, что в Империи было принято поручать воспитание принца дворянам. Естественно, второй сын дворянина будет служить принцу всю жизнь. Именно это сейчас и сделал Серус.
«Но меня никто не выбрал…»
Фабиан выплюнул странное слово. Не все, кто вырастил Фабиана, хотели его, и они выбрали Фабиана не потому, что хотели. И Фабиан их даже не выбирал. До конца жизни единственными отношениями Фабиана был брак с Эвелин.
— Ну, так лучше.
Фабиан пришел к одинокому выводу. Он подумал, что, возможно, лучше никого не выбирать, как только он вспомнит, что отношения, которые он выбрал собственной рукой, распались.
«Ваше Величество, наше путешествие становится слишком долгим, поэтому давайте вернемся в Империю».
— Рыцари, должно быть, тоже устали.
— Да, это слишком.
Но внезапно Фабиан на мгновение задумался.
«Я останусь здесь, пока не выздоровею».
Только
— Ты имеешь в виду здесь? в Королевстве Феличе?
«Нет ничего, чего я не мог бы сделать».
Теоретически так и было. Король Феличе не имел права отказать, а из-за развода Эвелин было трудно сказать это. К тому же, помимо личных отношений, это был приказ Императора.
— Я поручу это сделать королю Феличе.
Фабиан кивнул. Он почувствовал незнакомую усталость.
Где-то в глубине души Фабиану было тесно и угнетено. Это чувство было ему незнакомо, и для него не было ясной причины.
★★★
