Джеффри сидел на диване в кабинете Эрика, обедал, обсуждая с ним какие-то вопросы.
«Эрик, за исключением «Бегущего времени», стоимость ни одного из наших других фильмов не превышает 25 миллионов долларов. Не слишком ли много, чтобы обещать Бобу Шэю бюджет в 50 миллионов долларов на два фильма?»
Услышав этот вопрос, лицо Эрика исказилось. Откусив от ланча, он отложил его в сторону, вынул салфетку, вытер рот и сказал: «Я тоже не хочу этого делать, но если я хочу, чтобы он сделал все возможное с раздачей, я должен Сначала дайте ему некоторые преимущества. В конце концов, это всего 50 миллионов долларов, и хотя я сказал, что возложу на него полную ответственность, если его фильм не будет иметь никаких преимуществ для продажи, я определенно не подпишусь на план проекта».
У Джеффри не было ни малейших сомнений относительно взглядов Эрика на фильмы, и он почувствовал облегчение, когда услышал его слова, но все же сказал: «Тем не менее, давать Бобу слишком много власти, безусловно, было бы нехорошо».
«Не о чем беспокоиться, — подписал документ Эрик, быстро вытащил еще один и, просматривая его, сказал: — Как только мы получим контроль над New Line, мы полностью интегрируем его с Firefly. Остальное будет намного проще. «
Сердце Джеффри втайне екнуло, когда он понял, что Эрик уже думает о том, чтобы прогнать Роберта Шая. На самом деле, у Эрика есть возможность сделать это. В конце концов, Роберту Шаю принадлежит только 15% акций компании, а Эрику принадлежит контрольный пакет. Если он хочет убрать Роберта Шэя, ему даже не нужно проходить доску; достаточно выдачи одного документа.
— Вы думаете, что я его выбрасываю после того, как воспользовался им? Эрик посмотрел на Джеффри и спросил с улыбкой.
Джеффри неловко улыбнулся, но все же честно ответил: «Так и есть».
«Знаешь, Джеффри, я не такой человек. Обычно я бы никогда не стал выбрасывать кого-то после того, как он изжил себя. Если бы Боб мог эффективно выполнять свой долг, не выходя за рамки своего поста, нет проблем, чтобы держать его рядом. К сожалению, его амбиции слишком велики, вы, должно быть, заметили. Он привел сюда сегодня так много людей, как будто чтобы сказать нам, что он очень важен для Светлячка».
«Я вдруг забеспокоился, — услышал Джеффри слова Эрика и сказал, — все эти сегодняшние люди — прямые подчиненные Боба. Если ты прогонишь его в будущем, не уйдут ли они вместе с ним?»
Эрик покачал головой и сказал расслабленным тоном: «Как вы думаете, люди под его началом откажутся от миллионов долларов в виде зарплаты и дивидендов в год и последуют за ним, чтобы вместе начать новый бизнес? Или есть так много других крупных фильмов? компании, у которых так много вакансий, которые они могут заполнить совместно? Оба эти сценария маловероятны. Если Боб уйдет, я легко найду нового генерального директора, который возьмет на себя управление дистрибьюторской сетью».
«Но…»
Эрик прервал Джеффри и сказал: «Джеффри, тебе не о чем так беспокоиться. Я сказал, что могу прогнать Боба, но это не твердо. Может быть, через год или два он поймет, что его сила заключается в распределении». и больше не вмешиваться в производство. В таком случае мне не придется его прогонять. Ведь его талант в кинопрокате не вызывает сомнений».
— Понятно, — беспомощно кивнул Джеффри и опустил голову, чтобы продолжить есть.
Через несколько минут в дверь офиса, которая была распахнута без разрешения, несколько раз постучали. Дрю, одетая в раскрашенную футболку и шорты, ворвалась внутрь и, смеясь, бросилась на Эрика. Она даже спросила Эрика о том, что произошло прошлой ночью.
Стоя у двери, Алан терпеливо ждал и смотрел, как маленькая девочка препирается с Эриком. Наконец, Эрик посмотрел на него и тут же сказал: «Эрик, багаж и машина готовы. Учитывая пробки, я думаю, нам лучше уйти сейчас».
— Пошли, — Эрик мягко оттолкнул маленькую девчонку, сидевшую у него на коленях, и сказал: — Следующие несколько дней будь послушной. Можешь позвать Джеффри, если тебе что-то понадобится, не валяй дурака.
«Эй, я не ребенок!» Дрю поцарапала Эрика, чтобы показать свое недовольство, и мило сказала: «Эрик, я тоже хочу поехать в Венецию».
— Забудь, ты не выдержишь этого пути, — Эрик погладил ее гладкие волосы. В последнее время малышка научилась так мило говорить, что Эрик не мог легко отказать ни в одной из ее просьб: «Полет из Лос-Анджелеса в Венецию занимает 17 часов в одну сторону, не говоря уже о том, что есть еще и пересадка в середине.»
Дрю действительно не мог выдержать 17 часов бездействия в самолете. Услышав слова Эрика, она больше не упоминала об этом.
Пока они шли, она держала Эрика за руку и сказала: «Эрик, давай купим частный самолет. Сколько бы лететь ни было, скучно не будет».
— Еще не время, — покачал головой Эрик, — подожди еще годик или два.
— Хорошо, — кивнул Дрю.
Вскоре группа спустилась вниз. Дрю села в машину первой и сказала: «Я отвезу тебя в аэропорт».
«Эрик, я останусь здесь. Есть еще много вещей, о которых нужно позаботиться, — сказал Джеффри, похлопав Эрика по плечу, — удачи».
«До свидания, Джеффри», — Эрик помахал Джеффри и сел сзади с Дрю, а Алан сел впереди с водителем. Убедившись, что Эрик и Дрю устроились, он попросил водителя сесть за руль.
Алан поедет в Венецию с Эриком в качестве переводчика, поскольку местные жители в Венеции в основном говорят по-итальянски. Так совпало, что мать Алана была итальянкой, поэтому он вырос, говоря по-английски и по-итальянски. Поскольку он свободно говорил по-итальянски, это избавило его от необходимости искать переводчика.
***
К счастью, дорога из Бербанка в международный аэропорт Лос-Анджелеса заняла чуть больше часа. Когда они прибыли, до посадки оставалось еще полчаса, так что Эрик и Алан могли зарегистрироваться без спешки.
— Алан, что ты проверяешь? Ожидая посадки в самолет, Эрик с любопытством спросил, видя, как Алан тщательно проверяет свой рюкзак.
«Книга; Я взял с собой собрание сочинений Стивена Кинга, чтобы почитать в самолете. Эрик, ты принес что-нибудь?
Эрик развел руками и пожал плечами.
В своей предыдущей жизни он часто ездил на поездах дальнего следования, но обстановка в поездах не подходила для чтения, и он никогда не совершал длительных перелетов, поэтому он не думал об этом. Более того, вчера Дрю упаковал свой багаж. С ее неугомонным темпераментом она никак не могла не забыть упаковать книгу вместе с багажом.
«Есть еще несколько минут, может быть, я смогу купить одну здесь. Возле вестибюля есть книжный магазин», — предложил Алан.
«Я пойду, Эрик, ты подожди здесь, если я не вернусь вовремя, ты можешь просто сесть в самолет».
Эрик как раз собирался сказать ей, чтобы она не беспокоилась, но Дрю уже убежал.
Как только Дрю выбежал из гостиной, Эрик и Алан услышали объявление о посадке и переглянулись.
«Давайте сначала выстроимся в очередь, может быть, она вернется вовремя», — сказал Эрик, и они взяли свой багаж и направились к выходу на посадку.
Десять минут спустя у выхода на посадку остались только Эрик и Алан. Остальные пассажиры уже вошли. Сотрудники интерната поблизости также начали напоминать им двоим, чтобы они вошли.
Эрик бросил последний взгляд назад и увидел маленькую фигурку, спешащую к ним двоим.
Дрю быстро протянул Эрику толстую книгу в твердом переплете, наклонился вперед и начал тяжело дышать. Она помахала двоим, чтобы войти.
Эрик знал, что ему не нужно быть вежливым с маленькой девочкой, поэтому он положил книгу в свою сумочку и попрощался с ней, прежде чем подтащить свой багаж к выходу на посадку.
Огромный авиалайнер «Боинг» вырулил на землю, прежде чем с ревом оторвался от земли и взлетел. Через несколько минут он медленно стабилизировался в воздухе.
***
В салоне первого класса Эрик отстегнул ремень безопасности, а Алан, сидевший рядом с ним, достал их расписание и объяснил Эрику маршрут.
«После пересадки в Лондоне мы прибудем в Венецию 2 сентября в 15:00 по местному времени. Мистер Демме и мисс Мэдсен сказали, что заберут нас в аэропорту Марко Поло. После этого у вас назначена встреча с директором Джоном Лэндисом в вечер. На следующий день мероприятий нет, поэтому мы можем взять выходной и преодолеть смену часовых поясов. Красная дорожка на церемонии открытия фестиваля состоится 4 числа. Кроме того, оргкомитет пригласил вас на афтепати. Наконец, у нас есть обратный билет во второй половине дня 5-го числа, и мы вернемся в Лос-Анджелес в 5 утра по восточному времени 6-го числа. Эрик, есть ли что-нибудь еще, что нужно добавить?»
Эрик терпеливо выслушал и покачал головой: «Нет, все в порядке».
Если возможно, он не хотел ехать на Венецианский кинофестиваль, так как у него уже был плотный график. Однако после того, как Оргкомитет Венецианского кинофестиваля узнал, что он может появиться, заранее направил ему официальное приглашение, надеясь, что он сможет принять участие в церемонии открытия.
Изначально у «Других» не было планов пытаться получить награду, поэтому для Эрика было нормально отклонить приглашение, но со стратегией продвижения, предложенной Майклом Эйснером, «Другие» очень надеялись получить награду. В результате Эрик уже не мог отказаться. Поскольку приглашение было подписано председателем жюри Андреем Смирновым и содержало искреннее приглашение, если бы Эрик отклонил приглашение, у Демирнова определенно были бы неприязненные чувства к Другим. По сравнению с тысячами судей «Оскара», на Венецианском кинофестивале было всего девять судей, которые сели и обсудили, кому достанется награда.
Поэтому, чтобы из-за него Другие не ушли с пустыми руками, Эрику ничего не оставалось, как принять приглашение Демирнова.
Беспомощно вздохнув, Эрик перестал думать об этом и достал книгу, которую Дрю купил для него.
После одного взгляда он не мог не рассмеяться.
Уолден.
«Какую книгу купила эта девушка? Кто читает прозу в самолете? он подумал: «Забудь об этом, я просто буду использовать его, чтобы спать».
Подумав так, Эрик разорвал пластиковую пленку, обернутую вокруг книги.
