Глядя на Руперта Мердока, которому в настоящее время было меньше шестидесяти, Эрик первым делом подумал о скандале с подслушиванием новостей, который произошел в раннем подростковом возрасте. Возможно, из-за скандала с подслушиванием СМИ использовали фотографии, на которых он выглядел очень старым и немощным, но в это время Мердок казался полным энергии, с аккуратно причесанными оставшимися немногими волосами, в очках без оправы и с дружелюбной улыбкой на лице.
Пока Эрик наблюдал за ним, Мердок также внимательно разглядывал стоящего напротив молодого человека моложе двадцати лет. Однако все это заняло менее нескольких секунд, прежде чем они оба одновременно протянули руки.
«Здравствуйте, мистер Мердок, я Эрик Уильямс».
Хотя Мердок, должно быть, видел его фото, из вежливости, как при их первой встрече, Эрик все же представился.
«Здравствуйте, Эрик, — Мердок пожал Эрику руку, а затем повернулся к Дженнифер. — А это, должно быть, прекрасная мисс Дженнифер Энистон. Ваше выступление в «Друзьях» было поистине замечательным».
Поскольку это был первый раз, когда ей сделали комплимент в присутствии ее парня, Дженнифер немного смутилась, но быстро протянула руку и пожала руку: «Спасибо, мистер Мердок».
Когда Эрик и Дженнифер приветствовали Барри Диллера, старый Мердок взглянул на свою дочь.
Элизабет не могла не чувствовать себя немного расстроенной, когда увидела перед собой интимную пару. Осознав это, она почувствовала себя еще более неловко.
Но вскоре она придумала причину, чтобы оправдать свои эмоции. Она утверждала про себя, что расстроилась из-за Джулии. Несколько дней назад в самолете она увидела Эрика, спящего на коленях у Джулии. После того, как он проснулся, Джулия еще долго оставалась сидеть, так как у нее онемели ноги. Джулия была к нему так добра, но с тех пор, как вернулся в Лос-Анджелес, он ни разу с ней не вышел на связь, а теперь появился вместе с другой женщиной.
— Какой ублюдок! — подумала она, стиснув зубы.
«Привет, Лиз, ты выглядишь сегодня так красиво», — поприветствовав Барри Диллера, Эрик повернулся к Элизабет.
«Здравствуйте, мистер Уильямс», — Элизабет быстро пожала ему руку, прежде чем убрать ее, как будто хотела держаться от него на расстоянии. Она тут же ярко улыбнулась и обняла Дженнифер, сказав: «Здравствуйте, мисс Энистон, меня зовут Элизабет. Вау, у вас такое красивое платье! Давай, пойдем внутрь».
Дженнифер вопросительно посмотрела на Эрика. Хотя Эрик чувствовал, что Элизабет была немного недобра к разговору о платье Дженнифер, он был уверен, что в этом случае она не зайдет слишком далеко, поэтому он кивнул Дженнифер, которая затем позволила Элизабет затащить себя внутрь.
Действия его дочери полностью противоречили тому, что он ей велел, что немного разозлило старого Мердока, но он был беспомощен.
Мердок занят своей бизнес-империей и мало внимания уделяет своим детям. Хотя он не хочет признавать, что стареет, он также должен подумать о преемниках своей медиа-империи. По сравнению с его старшей дочерью, не заинтересованной в семейном бизнесе, и двумя некомпетентными маленькими сыновьями, Элизабет, несомненно, самая способная. В школьные годы ей удалось успешно открыть небольшую местную станцию кабельного телевидения. Просто она и упрямая, и гордая, и склонна бунтовать против его решений.
Увидев, как его дочь легко приветствует Эрика и отстраняет его девушку, Мердок сказал Эрику: «Извини, Эрик, Лиз все еще немного невежественна. Пойдем внутрь».
«Это не проблема, мистер Мердок. На самом деле мне нравится откровенный характер мисс Элизабет». Эрик вежливо ответил, и они втроем вошли в особняк, где проходила вечеринка.
На виллу уже прибыло более двадцати гостей, а со временем их стало прибавляться.
Помимо актеров и творческой группы «Друзей», Fox пригласила к себе многих голливудских звезд.
Хотя Эрик избегал Мердока последние несколько дней, последний не мог сразу заговорить о правах на трансляцию «Друзей», поэтому он небрежно болтал с Эриком. Затем, сказав ему, чтобы он наслаждался вечеринкой, Мердок и Барри Диллер отправились развлекать других гостей.
После того, как эти двое ушли, Эрик оглядел толпу и быстро нашел Дженнифер, но у него невольно пошли мурашки по коже.
Элизабет определенно сделала это нарочно. Дженнифер была среди группы женщин, которые, казалось, разговаривали и смеялись вместе. В группу вошли Джулия Робертс, Брук Шилдс, Габриэль Анвар и Николь Кидман.
Присмотритесь повнимательнее, Боже мой! Даже Дрю?! Разве эта маленькая лиса не должна быть в школе-интернате?
Осознав ситуацию, Эрик тут же обернулся, намереваясь держаться подальше, но стоявшая лицом к нему Николь увидела его.
Девушка была одета в черную юбку-карандаш и на высоких каблуках, когда появилась рядом с Эриком, который прятался в толпе.
«Добрый вечер, Эрик», она подошла к Эрику и встала в футе от него, осторожно поднимая в руке бокал с красным вином.
Говорят, что расстояние между близкими людьми обычно составляет менее 1,5 футов, в то время как люди, стоящие на расстоянии более 1,5 футов друг от друга, обычно не более чем друзья. Николь, вероятно, не знала об этой теории. Стоять так близко к Эрику, вероятно, было бессознательным поступком с ее стороны. И действительно, несколько человек, стоявших рядом, невольно взглянули на них.
Конечно, даже Эрик не знал о теории 1,5 фута, но он инстинктивно чувствовал себя некомфортно и подсознательно сделал небольшой шаг назад, прежде чем спросить: «Николь, почему ты здесь?»
Николь заметила, что Эрик сделал небольшой шаг назад, и посмотрела на него с оттенком обиды, но не придвинулась к нему ближе, объясняя: «Я австралиец».
Эрик бессознательно вспомнил об австралийской банде в Голливуде. Говорят, что австралийская банда — самый сплоченный круг в Голливуде. Однако сейчас конец 80-х, и австралийская банда еще не представлена. Главные представители Австралийской Банды, такие как Хью Джекман, Рассел Кроу, Кейт Бланшетт и стоящая перед ним Николь, до сих пор никому не известные актеры. Таким образом, он может быть уверен, что присутствие Николь здесь не имеет ничего общего с тем, что она австралийка, как Мердок.
Хотя она не сказала ему правду, у Эрика было несколько догадок. Он вспомнил о Габриель, искажающей свои отношения с ним, что позволило ей комфортно жить в Голливуде и даже получить роль важной актрисы второго плана, несмотря на то, что она была новичком. Естественно, Николь, которая станет героиней его следующего фильма, вкупе с ее коварными средствами, выходящими далеко за рамки Габриель, легко могла бы провернуть подобную схему. Хотя ей еще предстоит снять фильм в Голливуде, она уже живет комфортно.
Поняв это, Эрик больше не хотел об этом думать. Ему было все равно, какие уловки использовала Николь, лишь бы она вела себя разумно на публике.
— Николь, о чем ты… говорила? — спросил Эрик, указывая на место, где собрались девушки.
Она слегка усмехнулась и ответила с оттенком насмешки: «Не волнуйся, Эрик, никто не упомянул платье мисс Энистон. Мы немного поговорили о «Друзьях», так как это тема сегодняшнего вечера. внимание к вам».
Произнеся последнюю фразу, Николь озорно подмигнула.
Эрик сделал глоток красного вина, чтобы скрыть смущение на лице, прежде чем спросить: «Что-нибудь еще?»
— Нет, — покачал головой Николь, а затем прошептал очаровательным голосом, — однако сегодня ты не сможешь спать в чьей-то постели. Хочешь пойти в мою?
— Ты действительно недобр, — ответил Эрик с кривой улыбкой.
Дженнифер легко расстраивается из-за его скандалов. Поскольку сегодня вечером перед ней предстало так много женщин, с которыми у него были близкие отношения, она должна быть очень расстроена в своем сердце. Если он осмелится оставить ее сегодня ночью, чтобы провести ночь с другими женщинами, то завтра обязательно будет буря.
— Ты правда считаешь меня плохой женщиной? Николь недовольно посмотрела на Эрика.
Если бы он не заметил блеск в ее глазах, Эрик действительно подумал бы, что она произнесла это предложение без каких-либо скрытых намерений.
— Сделай мне одолжение, Николь, — подумал Эрик и сказал.
Увидев, что она проявляет интерес, Эрик продолжил: «Позаботься о Дженни для меня. У нее чистое сердце, ты наверняка легко сможешь сделать ее счастливой».
«Хмф!» Николь кокетливо фыркнула и запротестовала: «Не буду».
Эрик взглянул на нее и торжественно сказал: «Дрю тоже там. Иди и проследи, чтобы они не доставили неприятностей».
Эрик испытывает непрекращающийся страх перед ссорой Дрю и Дженнифер. Обе девушки используют древний метод борьбы. Говоря простым языком, они царапают друг друга своими острыми ногтями. Если они поцарапают друг другу лица, пострадает он.
Николь жила на вилле Эрика долгое время и очень хорошо знала эксцентричный и психотический характер Дрю. Если бы она действительно сошла с ума и напала на Дженнифер, никто не смог бы ее остановить. Думая о двух девушках, Николь с горечью посмотрела на нее и слабо умоляла: «Это слишком сложно, Эрик».
Эрик небрежно сделал глоток красного вина, но его тон был ровным и бесспорным, когда он сказал: — Продолжай. Если они сегодня вечером поссорятся, тебе не придется беспокоиться о том, что ты будешь в «Неспящих в Сиэтле».
Николь могла сказать, что он не шутит. Она с сожалением вздохнула и прокляла себя за то, что вырыла себе могилу, подойдя к Эрику. Тем не менее, она больше не осмеливалась спорить с ним, развернулась и быстро ушла.
