Конечно же, босс вымещал на нем свой гнев. Лестер Рид не мог не сокрушаться в своем сердце, но он не пытался опровергать, иначе его непременно изгнали бы.
«Мистер. Коэн, возможно, мы могли бы попытаться… попытаться снова договориться с Эриком Уильямсом и вместо этого заставить его повторно подписать соглашение о разделе».
— Это твой план? Блаунт Коэн громко рассмеялся: «Если бы вы были Эриком Уильямсом, вы бы согласились переподписать соглашение?»
Лестер Рид стиснул зубы и сказал: «Эрик Уильямс должен знать, что нынешние тенденции кассовых сборов не что иное, как несправедливость по отношению к Колумбии, которая вложила так много, так…».
Прежде чем Лестер Рид закончил, Блаунт Коэн прямо хлопнул по столу и зарычал: «Хватит! Несправедливый ? С каких это пор мир стал справедливым, мне нужны конкретные идеи, а не принятие желаемого за действительное!»
Лестер Рид молча склонил голову, не смея взглянуть. Блаунт Коэн посмотрел на остальных, когда его взгляд наконец остановился на конце стола для совещаний, где сидела Эми Паскаль. Во время их предыдущей встречи Эми была единственной, кто был против соглашения Эрика Уильямса об азартных играх, что оставило у него проблеск надежды.
Блаунт Коэн слегка сдержал свой тон, когда сказал ей: «Эми, у тебя есть какие-нибудь хорошие идеи?»
Хотя Блаунт Коэн перегорел, Эми Паскаль была несколько рассеянной. Она была разочарована консервативным стилем Блаунта, трусостью, паранойей и отсутствием самообладания, она не знала, как Coca-Cola выбрала этого посредственного президента. Она даже подумала, что ему, наверное, стоит сменить работу.
Однако после того, как она услышала вопрос Блаунта Коэна, она разобралась со своими мыслями и заявила: Коэн, я понятия не имею, что делать с этим соглашением. Даже если мы выпустим сиквел без авторских прав на «Один дома», нам грозит судебный иск на несколько сотен миллионов».
Говоря здесь, Эми Паскаль сделала паузу, давая всем возможность подумать, и начала говорить снова, прежде чем Блаунт Коэн успел сказать: «Итак, что мы должны сделать сейчас, так это попытаться победить Эрика Уильямса и серьезно отдать должное нашей части». соглашение, чтобы показать нашу искренность. Кассовые сборы «Один дома», без сомнения, превысят отметку в 50 миллионов долларов, а зарубежные авторские права по-прежнему находятся в руках Эрика Уильямса. Более того, у «Один дома» обязательно будет продолжение, поэтому, если мы сохраним с ним хорошие отношения, как только он его создаст, я верю, что Эрик Уильямс будет достаточно умен, чтобы продолжить сотрудничество с нами. Я думаю, что это единственный способ получить больше преимуществ для Колумбии».
Когда Эми Паскаль закончила, несколько старших участников конференции не могли не кивнуть. Хотя Блаунт Коэн в некоторой степени согласился с точкой зрения Эми Паскаль, он все еще думал, что Эми, Джеффри Хэнсон и Эрик Уильямс были друзьями, и его параноидальная личность заставила его почувствовать, что предложение Эми было предвзятым.
Так что Блаунт Коэн не мог не открыть рот снова: «Эми, вы сотрудник Колумбии, вы должны работать на благо компании, а не всегда пытаться помочь посторонним. Если вы сможете избавиться от соглашения об азартных играх, я немедленно дам вам повышение».
Как будто сцена, произошедшая несколько недель назад, повторялась, ее тяжелая работа и преданность компании снова были поставлены под сомнение. Сначала ее выгнали из проекта «Один дома» за высказывание своего мнения, но в конце концов она почувствовала необходимость не вызывать подозрений и не стала жаловаться. Теперь ее попросили высказаться, поскольку она была единственной, кто изначально был против соглашения, но, как только она это сделала, ее снова допросили.
Это заставило Эми Паскаль похолодеть, она почувствовала себя такой огорченной, что ее нос стал слегка кислым, и она с трудом сдерживала слезы. Женщины сделаны из воды*, и, в конце концов, она тоже была водой.
Она вдруг встала, и стул позади нее от ее внезапного действия был повален на землю, издав громкий хлопок.
«Мистер. Коэн, я ухожу!»
Когда ее холодный женский голос прозвучал в конференц-зале, Эми Паскаль не удосужилась реорганизовать свои файлы, как в прошлый раз, она сразу развернулась и вышла из офиса.
«Слишком далеко, это зашло слишком далеко, кем она себя считает?» Поскольку дело «Один дома» было уже в критической точке, Блаунт Коэн не стал размышлять о собственных ошибках, он снова ударил по столу, повернувшись к помощнику позади него, и проревел: «Немедленно сообщите службе безопасности, я хочу, чтобы эта сука убирайся отсюда, не дай мне больше увидеть ее в штаб-квартире Колумбии!
— Да, мистер Коэн. Помощник мягко согласился, прежде чем осторожно встать и покинуть конференц-зал.
Сделав глоток кофе, чтобы успокоиться, Блаунт Коэн холодно сказал: «Ну, давайте продолжать, если у кого-то из вас есть еще одна бессмысленная идея, я не против подписать сегодня несколько документов об увольнении».
Хотя большинство руководителей считали, что рекомендация Эми Паскаль была наиболее полезной, Блаунт Коэн полностью погрузилась в своего рода истерию, поэтому в это время никто не рисковал быть уволенным, поддерживая ее.
Таким образом, руководителям оставалось только стиснуть зубы и попытаться что-то придумать. Несколько часов спустя толпа наконец остановилась на контрмерах.
Когда встреча закончилась, Блаунт Коэн не мог ждать и сказал своему помощнику: «Помогите мне связаться с мистером Эйснером из Диснея, пригласите его на ужин сегодня вечером, скажите, что это что-то важное, связанное с «Один дома».
— Да, мистер Коэн. Помощник Коэна почувствовал, что его враждебность исчезла после встречи, и почувствовал облегчение.
……
На следующее утро в газетах были опубликованы кассовые сборы «Один дома» за первую неделю в размере 27,55 миллионов долларов, так что Эрик снова оказался в центре внимания общественности.
До выхода фильмов новости контролировались двумя гигантами, но теперь они заговорили об Эрике по собственной инициативе.
При этом на следующий день после возвращения в Лос-Анджелес Эрик проснулся и обнаружил, что папарацци, бродившие перед его домом, уже исчезли, сменившись кучей репортеров; да, это количество можно было описать только словом «куча», он даже с трудом видел что-либо, кроме их сгруппированных голов. И почти все они несли тяжелую артиллерию: дальнобойные линзы.
Из-за того, что Колумбия намеренно или ненамеренно скрывала это, Эрик не получил кассовых данных об «Один дома». Но, увидев массу репортеров, он понял, что фильм произвел фурор.
Хотя он был очень благодарен этим репортерам, которые пришли «информировать» его о хороших новостях, Эрик не хотел иметь с ними дело, поэтому после завтрака он сразу пошел в гараж. Он собирался проехать мимо окружавших его репортеров и посмотреть на ситуацию в штаб-квартире Columbia Pictures.
Но очевидно, что в прошлом Эрик никогда не сталкивался с таким всплеском славы, а значит, ошибся в суждениях. Машина только что выехала из дома, что ее прямо окружила стая репортеров, некоторые даже забрались на капот машины, при этом громко задавая вопросы и нагло фотографируя Эрика на водительском сиденье. Репортеры в другом направлении тоже лихорадочно колотили в двери, выкрикивая кучу всего.
«Мистер. Уильямс, что вы думаете о ошеломляющей первой неделе «Один дома» в прокате?»
«Мистер. Уильямс, как вы думаете, «Один дома» будет лучше, чем «Инопланетянин»?»
«Эрик, в соответствии с соглашением об азартных играх, вы скоро станете одним из самых молодых миллионеров Голливуда, после того, как вы получите деньги, что вы будете с ними делать?»
«Мистер. Уильямс, я репортер из The Los Angeles Times, не могли бы вы дать мне интервью?»
«Эрик……»
«……»
Как будто миллионы уток кричали, в ушах Эрика зазвенело. Хотя он был несколько взволнован, узнав, что фильм заработал 27 550 000 долларов за первую неделю, он чувствовал себя еще более напряженным и обеспокоенным, глядя на море репортеров. Стиснуть зубы и нажать на педаль газа он не осмелился, так как дорогу впереди преграждала машина белого, толстого и явно нетерпеливого репортера, которому, казалось, больше ничего не хотелось.
_ _ _ _
* говорит, что это может быть цитата из гонконгской драмы.
