Ранним утром после завтрака в больнице Кайл переоделся в совершенно новую форму, предназначенную для офицеров, которую Джозеф Кингсли доставил в палату, а также в значок, намекающий на звание второго лейтенанта.
Люси уделяла гораздо больше внимания тому, как Кайл одевается, чем он сам, поправляя воротник и рукава офицерской формы слева и справа, одновременно тщательно разглаживая складки его одежды руками.
— Люси, я не собираюсь на вечеринку, где полно знаменитостей. Мне ведь не нужно выглядеть как джентльмен, верно?- Пошутил Кайл. Почувствовав ее молчание и то, что тревога, казалось, заполнила ее разум, Кайл продолжил: «Люси. — а в чем дело? Тебя кто-нибудь обижал?»
Люси собрала все свое мужество и нервно спросила с невинными слезящимися глазами: «Кайл, ты собираешься вернуться на поле боя с тем бородатым офицером позже?»
-То место, куда я направляюсь, находится далеко не на поле боя, а всего лишь на вербовочной базе. Кайл посмотрел на нее и мягко улыбнулся. -Но даже если я и офицер, от меня ждут, что я пойду на войну.»
-Тогда … можно я пойду с тобой? .. — Люси склонила голову и сжала свои маленькие ручки вместе.
— Люси, как ты думаешь, что это за веселое место-поле битвы, если ты забываешь радости ребенка?- Сказал Кайл с непроницаемым лицом.
-Но … моя семья погибла на поле боя… и мой дом исчез… если ты ушла … — слезы потекли из уголков ее больших невинных глаз.
— Этого не случится. Я всегда буду рядом.- Кайл погладил Люси по голове. — Верно, мой дом здесь, в Нью-Йорке. Там пусто, потому что мои родители уже не живут. Они погибли в предыдущих войнах. Если вы не возражаете, вы можете там жить. Наполните его теплом. Пусть это будет счастливый дом.»
Кайл однажды прочитал его досье на тренировочной базе, узнав, что он стал сиротой до поступления на военную службу и жил в ретро-вилле, оставленной его покойными родителями. Ключи от его дома хранились в хранилище в Нью-Йорке и могли быть изъяты в любое время с помощью удостоверения личности.
— Живу в твоем доме… — глаза Люси расширились, а щеки стали ярко-розовыми. Для нее слова Кайла имели совсем другое значение. То есть … они будут жить вместе…
-Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, — ласково сказал Кайл. Он относился к Люси, как к родной сестре, а ее у него никогда не было.
— Кайл, ты так добр ко мне. Я рад, что ты нашел меня.- Люси подпрыгнула от радости. Она встала на цыпочки и поцеловала Кайла в щеку, а затем выбежала из комнаты, покраснев, как испуганный кролик.
— Эта девушка … правда…»
Кайл коснулся украденного поцелуя, запечатленного на его щеке, прежде чем быстро оставить эту тему. Сейчас было не самое подходящее время, чтобы углубляться в его чувства. Он должен быть достаточно силен, чтобы противостоять всем неожиданным кризисам в мире. Накопленные военные заслуги, чтобы подняться в чинах, завоевать репутацию и власть, и даже богатство… было много вещей, которые ждали Кайла.
Оставаться заурядным и позволить миру рухнуть, а людям, которых он знал или будет знать, встретить трагическую судьбу, никогда не приходило ему в голову. У него был свой собственный план жизни, и он ждал его, чтобы нарисовать его к жизни один за другим.
*** ** ***
Примерно в восемь часов утра.
Джозеф подобрал Кайла на джипе и поехал на базу военного аэропорта.
Кайл попрощался с Люси и передал ей слова утешения перед посадкой на транспортный самолет вместе с Джозефом на его первоначальную тренировочную базу.
